北京时间12月18日，詹姆斯率湖人出征客场，本场比赛他拿到20分、9篮板和9助攻，不过湖人由于浓眉哥、库兹马的缺阵惜败给步行者。每天晚上，当勒布朗-詹姆斯的名字在首发阵容中被提及时，主场播报员都应该补上这么一句话，“勒布朗将拯救整个NBA的收视率，并为洛杉矶湖人队赢得总冠军。”
如果说有一个人能够完成这项可能的任务，那他只能是勒布朗，在联盟征战了这么多年、出场了数万分钟后，他仍然主宰着这项运动。湖人目前的战绩是24胜3负，他们已经连续赢下了14场客场比赛。周五，勒布朗将和最有价值球员扬尼斯-阿德托昆博所在的刚刚在周二被终结了18连胜的密尔沃基雄鹿队正面交锋（TNT的高管们已经笑得合不拢嘴了，因为这场重量级对决将由他们电视转播。ABC在圣诞节也能“吃顿饺子”，届时他们将转播湖人对快船的圣诞大战。）
这对于亚当-肖华的联盟来说是一个有趣的时期。金州勇士队今非昔比，凯文-杜兰特赛季报销，锡安-威廉森还没有为新奥尔良鹈鹕队出场过哪怕一分钟。即使是2019-2020赛季最耀眼的超级新星卢卡-东契奇也处在脚踝扭伤后的康复阶段，他可能会在未来两周缺阵。
但NBA还有勒布朗。他将在12月31日迎来35岁生日，尽管他的同龄人早已在下坡路上一去不返，但他仍然很强大。
卡梅罗-安东尼和凯尔-科沃尔是2003年NBA选秀中除了勒布朗之外仅有的两名现役球员。2003年第二轮被选中的卢克-沃顿现在已经在执教自己的第二支球队。还记得2003年第八顺位被选中的TJ-福特吗?他最后一次出现在NBA是在2012年。尼克斯队当年用乐透签选中的是迈克尔-斯维特尼，他在2007年就退出了联盟，同年，勒布朗首次打入NBA总决赛。
当你考虑到詹姆斯已经打了47172分钟的常规赛，再加上10049分钟的季后赛上场时间，你就会发现他的持久力究竟是多么不可思议。名人堂中锋姚明，职业生涯的总出场时间是16806分钟。
我们都知道勒布朗很注意保养自己的身体，很明显，每周二的红酒和Taco饼对他并没有害处。但他持久的秘诀是他充满了成就伟大并保持伟大的动力。上个赛季对詹姆斯来说是一段低迷而痛苦的经历。当时的湖人是一支失败的球队，勒布朗在圣诞节那天遭遇了腹股沟伤病，影响了他的整个赛季。当他的经纪人里奇-保罗试图安排安东尼-戴维斯加盟湖人时，勒布朗与更衣室里一半的人的关系也变得疏远了。
这笔交易最终完成了，并且彻底改变了湖人队。与戴维斯同等重要的一个人是勒布朗，在连续八个赛季进入NBA总决赛后，他终于可以有一个漫长的夏天来休息和恢复了。三月下旬，勒布朗在打了55场比赛后彻底休战，湖人也倒在了季后赛的大门外。六个月的“间隔年”，对于詹姆斯的效果是不言自明的。
他是否能在本赛季剩余比赛以及季后赛中保持这样的表现还有待观察。在此前湖人以101-96战胜亚特兰大老鹰队之后，记者们想知道詹姆斯是否会轮休，或者用球员们的话说，进行负荷管理。他接过了这个话题，并且以勒布朗专属的方式继续说了下去。
“如果我健康，那我就会打，”詹姆斯回答，“我的意思是，这是应有的态度。我的意思是，除非到了赛季的最后阶段，而且（常规赛）大局已定，我们不能再变得更好或更差了，那么我们就可以从（负荷管理）中受益，但是如果我是健康的，那我为什么不打呢？这对我个人来说毫无道理。”
“我的意思是，我不知道我的职业生涯还剩下多少场比赛。我不知道会有多少孩子来看我比赛，如果我轮休，这算什么？这是我的义务。”
这是一条聪明但并不完全真实的声明。关于孩子们来看他比赛的那段话是乔-迪马吉奥和迈克尔-乔丹都曾说过的一句名言。“如果我是健康的，那我为什么不打？”这句话听起来像是对“负荷管理之父”科怀-莱昂纳德的微妙讽刺。这对于两人乃至两队之间的竞争是有益的。
“我的职责就是打球，为队友打球，如果我身体健康，我就会上场打球，”詹姆斯补充道，“如果教练不让我上场，我那就代表我不健康。就是这么简单。”
事实上，勒布朗在之前的生活中一直遵循着负荷管理的战略。三个赛季前，詹姆斯和凯文-乐福缺席了骑士对阵快船的全美电视转播比赛，这让联盟和ABC（转播方）都很懊恼。那是在2017年3月19日。三个月前，骑士队在某周三主场迎战孟菲斯灰熊队，两队第二天晚上将主客场调换再战一场。猜猜没有登上去孟菲斯的飞机的那个人是谁?
当然，这些安排好的轮休对詹姆斯是很有帮助的。骑士队重返总决赛，之后五场输给了勇士队。在克利夫兰的最后一个赛季，詹姆斯首发了全部的82场比赛，然后在总决赛中被勇士横扫。然而，疲劳并没没有摧毁他。JR-史密斯在第一场比赛的最后几秒忘记了比分，这对骑士是致命的打击。另外，当时的骑士队并没有给予詹姆斯现在在湖人队所拥有的来自队友的支持。他清楚地看到了这一点，这就是为什么本赛季他首发了全部的27场比赛。湖人队改善了他们的阵容，引进了第二位超级巨星，勒布朗也恢复了活力。
这是在巩固当前的历史地位，以及经历了加盟洛杉矶灾难般的首个赛季后的重塑形象，因此我们姑且认为勒布朗对自己的轮休史产生了选择性记忆。对于对难看的收视率和即使是在芝加哥等一些传统大球市都日益降低的上座率忧心忡忡的联盟和肖华来说，这是一项重大的进展。
日理万机的勒布朗是带着使命在打球的。在三天的时间里，勒布朗和湖人队让热火队本赛季首次在迈阿密输球。在他休息的那天，詹姆斯乘飞机去俄亥俄州观看儿子的高中比赛，那场比赛布朗尼获得了MVP。
第二天晚上，詹姆斯忍着肘部疼痛上场比赛，带领湖人在亚特兰大取得了他们的第14场客场连胜。这时候是实行负荷管理的最佳时机，但勒布朗没有这么做。这正是本赛季的NBA所需要的。
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