根据洪七公自己所述，打狗棒法比降龙十八掌更为厉害，那么华山论剑时他为什么只用了降龙十八掌，而不用打狗棒法呢？
要搞清楚这个问题，就需要追溯到洪七公的前辈时代。在《天龙八部》中，乔峰的降龙十八掌出神入化，用以对付南慕容、丁春秋、玄寂等无数高手，都是无往而不利，更有杏子林、聚贤庄、少林寺等等恶战，降龙十八掌大显神通。但是关于打狗棒，好像还没怎么使用过，或许有，也只是象征性的比划几下子，没有真正成套路的演练过。为什么绝技藏于匣却不轻易示人呢？
当然，肯定不是乔峰不会，他除了降龙十八掌，还对擒龙功、龙爪手、降魔掌、排云双掌非常精熟，甚至太祖长拳等粗浅武功，也演练非常扎实，却偏偏不用打狗棒法，这就让人感到十分奇怪了。而一般来说，打狗棒法不怎么用，只有这样几个原因，一是临战实战效果不佳，二是看家绝技不能轻易使用。
在《天龙》时期，当时慕容复为了对付乔峰，特别钻研了丐帮的绝技打狗棒法，修炼的时候却发现其中缺少什么诀窍，总是练不到好处。他那个博览天下武学的美丽表妹王语嫣，很快指出其中的问题，即“有些招数不能使的太快”。到了《神雕》时期，黄蓉无意间说的一句话揭晓了答案，她传授鲁有脚打狗棒法时，曾经对郭芙讲解个中奥妙，也说打狗棒法最忌用力，而且直接承认道：“武功之中，十成中九成是骗人的玩意儿，只要能把高手骗倒，那就是胜了。只有你爹爹的降龙十八掌这等武功，那才是真功夫的硬挤，用不着使巧劲诈着。可是要练到这一步，天下能有几人能够？”
综上所述，黄蓉自青年时代即修炼打狗棒，到了中年已经很有心得，她说打狗棒法是骗人的玩意，降龙十八掌才是真功夫，一定是在反复实践基础上得来的结论，同样的修炼者乔峰、洪七公武功只会更高，心里一定也是这样认为的。
从前期的乔峰，到后期的萧峰，从没有使用过打狗棒，因为当时，打狗棒虽然厉害，但还及不上折梅手、六阳掌等高深武功，显然在天龙时期，打狗棒法并非是外家武功的极致。后来的射雕时代，洪七公也很少使用打狗棒，只把它当做最后救命的家底儿，甚至在华山论剑也没有使用就自认输给疯了的欧阳锋。然而在《神雕》时期，欧阳锋却夸赞说打狗棒法才是丐帮绝学，因为在绝顶高手看来，打狗棒法走的原本就是轻灵奇幻路线，好像圣斗士的招数，一般不轻易示人，神秘的招数和套路才最有效，出手才能出奇制胜。
这不禁让人想到了另一位武侠人物，那就是《笑傲江湖》中的莫大先生，他的绝技之一“百变千幻衡山云雾十三式”，这套武学的要点，在于声东击西，虚虚实实，幻人耳目，用于武功招式中，五花八门，层出不穷，是衡山派的三大绝技之一。重要的来了，衡山派前辈的看法是“只是这套功夫变化虽然古怪，但临敌之际，却也并无太大的用处，高手过招，人人严加戒备，全身门户，无不守备綦谨，这些幻人耳目的花招多半使用不上，因此衡山派对这套功夫也并不如何着重”，而且是选择性传授，怕弟子“专务虚幻，于扎正根基的踏实功夫反而欠缺了”。而这个观念用在打狗棒法上，何其相似。
再说降龙十八掌，书中曾有，洪七公叹息道：“我这掌力要是能发不能收，不能轻重刚柔随心所欲，怎称得上是天下掌法无双的降龙十八掌？”，说明最高顶级的降龙掌，是要刚柔并济、收发随心的，虽然是天下第一刚猛掌法，却也要留有后劲，不可一味强攻，这也就是“峣峣者易折”的道理。到了后期，郭靖在数十年的浸淫中，参悟了《九阴真经》的原理，用到降龙十八掌中，临敌之际越来越高明，劲力竟然做到“忽强忽弱，忽吞忽吐，从至刚之中竟生出至柔的妙用”，这是洪七公都领悟不到的神功层次。
可见，降龙十八掌才是真正的武功，它不靠外在的招式，奥妙全在内涵，这也就是为什么，当初洪七公传授郭靖最后三掌，并不避讳在一旁观看的欧阳克，只因为看了也学不到，同样一掌出去，平平无奇，内劲却大不相同。这也就是为什么丐帮历任帮主只用降龙十八掌，而不用打狗棒法的原因。降龙十八掌打来打去就那么几招，打架都是硬碰硬的，我就硬着来，你也接不住。但是打狗棒法不一样，完全走的是巧劲，不能经常使用，被敌人知道了招式套路，就不灵了。
其实还有个不可说的理由，也是最简单的一个答案，那就是“打狗棒法”这套武功的名字不雅，打狗棒打狗棒，而四绝都是世间高人，拿棒子打谁，谁又是狗呢？这个名字和气势磅礴的“降龙十八掌”一比简直不是一个档次。而且华山论剑虽然名为“论剑”，但实际上都是清一色赤手空拳比武，金庸在书里也交代过，其实高手用不用兵器差距并不大。洪七公总不能在人家用弹指神通、蛤蟆功和一阳指的时候，拎着打狗棒上去迎敌吧，这也有损一代宗师的风度，故而华山论剑用降龙十八掌最为妥当。
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