陈平，谋略家，西汉王朝的开国功臣。历任都尉、亚将、护军中尉、郎中令、右丞相、左丞相、丞相等职。陈平的“六出奇计”为刘邦夺取天下立下了汗马功劳，先后被封为户牖侯和曲逆侯。
既可分肉又可治天下
陈平年少时，家里贫穷，但他喜欢读书和游学，陈平的哥哥见此就主动承担了家中的全部劳动。有一年社祭，人们推举“有文化的”陈平为社庙里的社宰，主持祭社神，为大家分肉。陈平把肉一块块分得十分均匀。大家都称赞他，说；“陈平这孩子分祭肉，分得真好，太称职了！”陈平却感慨地说：“假使我陈平能有机会治理天下，也能像分肉一样恰当、称职。”
加入义军
陈胜在大泽乡起义，立魏咎为魏王，陈平就去投奔魏王，后来又转入项羽手下做谋土。但陈平得不到项羽重视，郁郁不得志。他在鸿门宴上见到了刘邦，认为刘邦将来必成大器。
巧计救刘邦
秦国灭亡后，刘邦被项羽困在咸阳，刘邦问计于张良，张良没有头绪，只好暗中去找陈平。陈平出以安置楚怀王为由调离范增离开项羽身边，又以供养诸侯军队的负担为由建议项羽让诸侯回到封地，项羽纳之。唯独不放刘邦，刘邦依计向项羽请辞想回老家，张良对项羽说不能放虎归山。陈平则说不放不讲信用如何令诸侯臣服，可以让他回封地汉中，然后把他的家人抓到身边来震慑他，项羽考虑了很久就同意了。
挂印封金投刘邦
因司马卯背楚降汉，项羽迁怒于陈平，陈平不仅无端受气，项羽也不采用他的计谋，他就想去投奔刘邦。于是他挂印封金、偷偷地投奔刘邦去了。一去就是高位，众人诋毁他，时间久了刘邦也就疑惑了，就以多次换主为由质问他的信义，陈平就说他们不用我，唯独贤明的大王您愿意用我。刘邦很高兴，重赏了陈平。
反间项羽范增
公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦被项羽围困在荣阳城内达一年之久，并被断绝了外援和粮草通道。刘邦向项羽求和，项羽不许，刘邦十分忧虑。这时，陈平献计，拿出重金向楚军传播范增、钟离昧和刘邦约好共灭项羽平分天下。恰逢项羽使者到汉营，陈平就问范增派你来干什么呢，使者大惊回头告诉了项羽，项羽大怒不再理睬范增，范增得知缘由后，向项羽请辞，项羽应允，范增走到了彭城，气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起而亡。
瞒天过海解荥阳之围
项羽中了陈平的反间计，气死了范增，项羽大怒，就猛攻荥阳，形势十分危急，陈平就给刘邦献计诈降，用替身与项羽相约在东门碰面，他肯定会在东门布下大军，再把其他门的士兵引过去，如此就能从西门突围。次日，陈平差遣二千名妇女从东门出去。南、西、北门的楚兵一听东门外全是美女，便争先恐后地涌向东门。忽然，有人大喊“汉王来了！”大家抬头一看，果然是“汉王”坐在车里，由仪仗队开道：慢慢地走出东门。一直走到楚营近前，霸王才发现坐车出来的不是汉王。真正的汉王则乘着东门一片混乱，已冲出西门，带着陈平、张良、樊哙等人杀开一条血路，已向关中方向逃去了。
安韩信
公元前203年，刘邦受伤正屯兵在广武，与楚军相峙，双方处于胶着状态。韩信乘刘邦失利之机，派遣使者来，要求刘邦封他为假王（代理）。刘邦一听，竟当着韩信使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他到这儿来助我，如今不但不来相助，反而要自立为王！”刚骂到这里，忽然觉得自己在桌案下的脚被人踢了一下，一愣，连忙住口。此事若处置不当，一旦激成兵变，韩信在齐自立为王，与楚、汉成三足鼎立之势，汉军便又树一敌，天下大事谁胜谁败就更难以预料了。所以，陈平才在桌案下用脚尖踢了刘邦一下；刘邦也很精明，连忙改口说：“大丈夫既平定诸侯，要做就做个真王，何必要做什么假王！”于是，顺水推舟地封韩信为齐王。
灭项羽
在韩信与刘邦的夹击下，刘邦、项羽双方划定“楚河汉界”。此时陈平给刘邦分析项羽已经穷途末路了，尽快消灭他，不要养虎为患，刘邦采纳了陈平的建议，立即发兵攻打项羽。到公元前202年12月，项羽的军队被围在垓下，汉军采取“十面埋伏”之计，击溃项羽，迫使他退至乌江自刎而亡。陈平设计封韩信为齐王，以借力杀项羽，使刘邦完成了统一天下的大业。至此，结束了将近四年的楚汉战争。
擒韩信
刘邦登皇帝位后封韩信为楚王。不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦问计陈平，陈平问刘邦上书韩信谋反这件事都谁知道，韩信知道吗？又问兵和将能比得过韩信吗？刘邦一一回答。陈平说打不过就智取吧，让刘邦巡视天下，走到云梦泽的时候，属地的王侯韩信前来拜见，刘邦令人拿下韩信，留在都城。
解白登之围、智释樊哙
刘邦亲征匈奴时，被匈奴冒顿单于率四十万精锐骑兵包围于白登山。陈平向冒顿单于宠妃阏氏进献黄金珠宝和美女图。对阏氏说刘邦想献国内美女来讨好单于放自己下山，但这个女子日后肯定要同你争宠，阏氏一听就哭闹着让冒顿放刘邦下山，冒顿就放刘邦下山了。燕王卢涫叛变，刘邦就派樊哙征讨，后来有人上书樊哙要在刘邦死后谋反，刘邦就派陈平用车暗载周勃去宣召就地杀樊哙。陈平想到樊哙是刘邦的同乡亲信，又是吕后的妹夫，身份非一般就把樊哙绑起来带到京城请刘邦自己处理。还没回去，刘邦就死了，樊哙平安归来，吕后也没有为难陈平。
在吕后死亡后，陈平周勃又主持诛杀吕氏迎接代王刘恒为帝，不过他二人也因功高盖住后代的结局都不好，到陈平儿子时爵位就丢了。
陈平的“六出奇计”为刘邦夺取天下起了重要作用。历史典籍中给他总结的六种计策是：
第一、离间项羽、范增，楚势由此颓衰。
第二、乔装诱敌，使刘邦从荥阳安全撤退。
第三、封韩信王郊，使韩信耿心效命刘邦。
第四、联齐灭楚，刘邦于是战胜项羽。
第五、计擒韩信，使刘邦翦灭异姓王而固其刘家天下。
第六、解白登之围，使刘邦脱离匈奴险境。
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