1942年6月，日本和美国海军之间的激烈战斗以盟军令人震惊而意外的胜利而告终
1942年5月，战争形势发展看上去对日本越来越有利。自从1941年12月偷袭美军珍珠港胜利以来，日本人袭击了诸多太平洋和远东地区的盟军目标，占领了缅甸、荷属东印度群岛、印度尼西亚、菲律宾、关岛和威克岛等地区。
为了能够一击致命，日本帝国海军在海军上将山本五十六的带领下，计划对美国在中途岛的海军和空军基地发动大规模进攻。中途岛是太平洋中部的两个小岛，具有重要的战略意义。山本认为，如果中途岛进攻成功，将能够击溃美国舰队，为日本赢得太平洋战争奠定基础，甚至进一步以此为跳板进攻美军本土。
然而事情的结果并非如此。相反，1942年6月4日，进攻计划的进展反而让日本人措手不及，美国人在太平洋战场取得了转折性胜利。
以下是关于中途岛战役及其对第二次世界大战太平洋战区影响的五个鲜为人知的事实。
1、雷达给美军带来了巨大的优势
通过美国瓦胡号潜望镜拍摄的一艘被鱼雷击中的日本驱逐舰
除了日本海军密码破译让美军上将切斯特·尼米兹提前了对日本的攻击计划发出警告外，美国舰队还受益于中途岛的另一项关键技术进步:雷达。美国海军研究实验室(NRL)在1938年开发了第一个雷达系统原型，早期的雷达系统主要是被安置在航母和指挥舰艇之上，直到珍珠港袭击发生。
在中途岛之战中，美国的三艘航空母舰和一些支援舰受益于雷达，它们能够远距离探测到正在逼近的日军飞机，并为它们的后续攻击做好充足准备。相比之下，日本舰船则完全依靠人类的眼睛监视战场情形，这使得美国俯冲轰炸机几乎在到达攻击位置之前都不会被发现，为他们创造了无与伦比的战机。
2、航空母舰改变了战场格局——对双方来说都是如此
碰巧的是，在1941年12月7日，美军珍珠港舰队中的三艘航空母舰没有一艘停泊在港口;航空母舰所有人都出海执行任务，所有人都毫发无损地逃了出来。
1942年5月，双方航母战斗群在南太平洋首次遭遇时，败局再次困扰着日军舰队。在珊瑚海之战中，盟军击退日本对新几内亚莫尔兹比港的进攻，这是历史上首次参与海战的船只尚未看到彼此便直接开火的海战。
中途岛战役证实海战之中航母将取代战列舰，成为第二次世界大战中主要的海军舰艇。而尼米兹赶工的三艘航空母舰：“企业号”和“大黄蜂号”参与了1942年4月詹姆斯·杜利特尔上校对东京的突袭，“约克敦号”在太平洋中部的珊瑚海海战中受损严重，而为日本人设下了陷阱。
与此同时，山本五十六最先进的两艘航空母舰——“翔鹤号”和“瑞鹤号”——却在早先的战斗中受损，无法在中途岛海战之中使用。
3、开战前一周，美军的一艘航空母舰刚刚被抢修
美国约克敦号航空母舰在珍珠港的干船坞中展示，它正在为中途岛战役做准备
1942年5月27日，美国约克敦号航母艰难地驶入船坞等待维修。在之前的珊瑚海之战中，一枚551磅重的日军炸弹击中了约克敦号的木质飞行甲板，并在舰艇内部爆炸。尼米兹为了给中途岛之战做好充足准备，要求1400多名修理工夜以继日地工作，他们尝试用钢板修补这些爆炸造成的破坏。
在珍珠港海军造船厂一号干船坞待了不到48小时后，约克敦号驶离中途岛，在中途岛以北325英里(约合325英里)的地方加入了“大黄蜂号”和“企业号”预定的会合地点，即所谓的“幸运角”(Point Luck)。“约克敦号”的出现让日军措手不及;他们原以为已经把它击沉在了珊瑚海里。
1942年6月7日，日本轰炸机和潜艇的反击最终击沉了“约克敦号”，但在此之前，“约克敦号”在中途岛战役中发挥了关键作用。
1998年，水下探险家罗伯特·巴拉德(Robert Ballard)带领团队终于在太平洋海底16650英尺处找到了“约克敦号”。巴拉德团队因发现了另一艘著名的沉船泰坦尼克号(Titanic)而闻名。
4、著名的好莱坞导演拍摄了这场战斗的镜头
1942年约翰·福特导演的纪录片《中途岛之战》中，电影展示了中途岛战役期间可能是企业号的美国海军航空母
导演约翰·福特(John Ford)因其精湛的西部片和与约翰·韦恩(John Wayne)的长期合作而闻名，他还是美国海军预备役军官，二战期间负责为海军拍摄战地纪实影片。
根据现已解密的记录，在尼米兹上将的要求下，这位导演在战斗中驻扎在中途岛，在日军突袭中遭受了“炸弹冲击”和枪伤。美国海军陆战队对福特进行了急救，但他“直到完成摄影任务才离他的岗位”返回基地。
福特关于这场战斗的镜头，特别是美国b -17(空中堡垒)的活动，出现在中途岛战役中，并在那年获得了奥斯卡最佳纪录片奖。在战争的剩余时间里，福特继续领导战略情报局（前身战略情报局(OSS)）的摄影部门。
5、这场战斗是一个转折点——但也许不是你认为的那样
这多年来，第二次世界大战期间，随着太平洋战区的命运发生转变，中途岛岛几乎成为了一个神话般的地方。它的影响有时被归因于这场战役对日军突击队的毁灭性打击，包括损失4艘航空母舰、近300架飞机和多达3000熟练军人，其中包括日本最有经验的飞行员。
事实上，正如历史学家埃文•马斯利(Evan Mawdsley)所指出的那样，日本的舰队在这场战役中很快地就恢复了过来:山本五十六保留了他两艘最先进的航空母舰——
翔鹤号(Shokaku)和瑞鹤号（Zuikaku），以及四艘没有陪同Kido Butai航空母舰战斗群前往中途岛的小型航空母舰。美国在中途岛海战之中同样也遭受了毁灭性的损失，事实上到1942年10月圣克鲁斯岛战役时，日本已经能够组建一支比美国更强大的航母舰队编队。某种意义上而言，中途岛之战确实预示着太平洋上的军事主导势头从日军转向美军。日本的帝国海军并未能给美军带来实质意义上的致命的打击，而美国的军工生产能力也正如山本所担心的那样迅速暴增。
虽然随着战争的继续，日本没有有效的方法来替换已失去的航空母舰，但是美国的造船厂却在1943年开始连续生产最新的航空母舰。正是这些舰船——连同美国其他前所未有的战时军工生产能力——带领美军舰队在1945年的太平洋战争中取得胜利。
中途岛之战刺激了美国国内军工企业的发展，正是这种强有力的战时军工制造能力保证了战争的最终胜利。
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