以色列的內蓋夫沙漠雖然溝壑萬千，但並非寸草不生的不毛之地。分佈著不少Wadi（幹河谷），是荒漠中可以提供水（露水）、食物、隱蔽所這三個條件的地方，於是也就成了理想的觀鳥地。
沙漠是以色列面積最大的地貌，內蓋夫沙漠覆蓋了60％以上的領土。然而，路邊不斷看到綠色，一人多高的仙人掌、渾身尖刺的駱駝草屢見不鮮。南部公路的路標上，經常可以看到“Wadi”這個詞，原來這是阿拉伯和希伯來語中“山谷”的意思。不是普通的山谷，而是“幹河谷”，雨季時才有水的地方。
我們從特拉維夫前往埃拉特途中，看到路邊有個指示牌，顯示不遠處有個幹河谷Wadi Paran，鳥人的經驗告訴我們，這裡一定有鳥。停車，走進佈滿橄欖樹、鼠李、沙棘的河谷，深紫的漿果和野花恣意綻放著，鳥兒躲在裡面不停鳴叫。很快，一隻藍喉歌鴝(Bluethroat)大方現身。它站在距離我不到三米的灌木叢中歌唱，這是以色列觀鳥之旅送給我的第一件禮物，我欣賞了許久，也為它拍攝了幾乎要爆框的圖片。
嘰喳柳鶯(Common Chiffchaff），白喉林鶯（Lesser Whitethroat），還有常見的白眶鵯(White-spectacled Bulbul)先後出現。剛開始還挺新鮮，後來每一天都會和它們打招呼，而我總是將嘰喳柳鶯和其它相似度很高的柳鶯搞混，每次以為拍的是別的柳鶯，結果拍來拍去，大部分還都是這種嘰嘰喳喳的小鳥。
(嘰喳柳鶯）
（白眶鵯）
比賽前踩點的那幾天，我們搜索了埃拉特附近四五個幹河谷，印象最深的是北部的奧華達（Ovda），距離奧華達機場不遠。我們沿著埃及邊境公路邊開車，根據其他鳥人的信息，應該在公路左側，然而，那裡明白標示著屬於射擊練習場的禁區（埃拉特附近有不少這樣的禁區），這時看到公路右側區域出現一塊Wadi，便開了進去。
正午時分，走在毫無遮掩的荒漠裡，炙熱的陽光讓我有些無精打采，突然腳下“撲愣愣”飛起一隻碩大的身影，嚇了我一跳，不禁尖叫了一聲，前面的同伴回頭，我比劃著，說看到一隻褐色的大鳥，他猜測是埃及夜鷹（Egyption Nightjar），一種白日裡非常罕見的鳥。估計是正在睡覺，我距離它太近了，才驚慌飛走，我們沿著它飛的方向又搜索了一陣，無果。不過後來看到圖片，也是醉了，這哪裡能分辨得出來啊。但我還是有些小得意，因為這是唯一一次由我發現的新鳥種，雖然是無意的，而且沒有拍下來。
（埃及夜鷹的偽裝太厲害了，白日裡幾乎是“隱形”的，圖片來自網絡）
這種地方收穫最多的是各種鵖鳥和伯勞。裸露的岩石、地面，以及枝頭都比較容易見到。統計了下，此行我共觀到七種鵖鳥，分別是：白頂鵖(Black-eared Wheatear)、黑尾巖鵖(Blackstart)、穗鵖（Northern Wheatear）、白冠黑鵖（White-crowned Black Wheatear）、冠鵖（Hooded Wheatear）、黑喉石鵖（Common Stonechat)和悲鵖(Mourning Wheatear)，都是第一次見到。
白冠黑鵖（White-crowned Black Wheatear）
冠鵖（Hooded Wheatear）
黑尾巖鵖(Blackstart)
穗鵖（Northern Wheatear）
很喜歡伯勞這種鳥，個頭不大，自信滿滿，又是捕獵能手。這裡的三種伯勞也是第一次拍到。林鵖伯勞(Woodchat Shrike)與雲斑伯勞(Masked Shrike)好像姊妹倆，不僅名字漂亮，模樣也俊。黑、白、黃色相間，十分醒目，遠遠便可望見。
林鵖伯勞(Woodchat Shrike)
雲斑伯勞(Masked Shrike)（圖片來自網絡）
親眼目睹一隻本地“原住民”（留鳥）南灰伯勞(Southern Gray Shrike)捉到一隻螞蚱，捕到後飛回樹枝大快朵頤。
戈壁上的灌木叢生機盎然，北非橙簇花蜜鳥（又名巴勒斯坦太陽鳥Palestine Sunbird）閃亮登場，雄鳥羽翼在陽光下閃爍著金屬光澤，喜食花蜜，於是荒漠也有了如此靚麗的花鳥圖，本地屬於留鳥。
我不止一次從非洲到亞洲拍攝過它的遠近“親戚們”，順便科普下，太陽鳥科是雀形目(Passeriformes)燕雀亞目(Passeres)的一個鳴禽科，由大約116種小型、色彩鮮明的鳥類組成，包括太陽鳥，花蜜鳥，捕蛛鳥等，是東半球熱帶地區的鳥類，其生態地位相當於西半球的蜂鳥。廣佈於全非洲和亞洲的溫暖森林中。體型纖細，嘴細長下彎，先端有細小鋸齒，舌成管狀，尖端分叉，富伸縮性，喜食花蜜，有傳粉作用，也吃昆蟲和蜘蛛。
此行一種叫做黑藪鴝(Black-Scrub-Robin)的鳥種引起不少鳥人的興趣，據說在當地比較少見。我們也是在得到其他鳥人的信息後專程前往尋找，停在一處灌木叢邊等候了約莫十分鐘，它便現身了。渾身黑色，其貌不揚，喜歡翹尾。除了交配期，一般都是單獨活動。看它行動敏捷，頻繁地在地上和灌叢間跳來跳去啄食蟲子。我們觀察了十幾分鍾，離開後，其他鳥人也聞訊前來，然而不是所有人都幸運地看到。
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