以色列的内盖夫沙漠虽然沟壑万千，但并非寸草不生的不毛之地。分布着不少Wadi（干河谷），是荒漠中可以提供水（露水）、食物、隐蔽所这三个条件的地方，于是也就成了理想的观鸟地。
沙漠是以色列面积最大的地貌，内盖夫沙漠覆盖了60％以上的领土。然而，路边不断看到绿色，一人多高的仙人掌、浑身尖刺的骆驼草屡见不鲜。南部公路的路标上，经常可以看到“Wadi”这个词，原来这是阿拉伯和希伯来语中“山谷”的意思。不是普通的山谷，而是“干河谷”，雨季时才有水的地方。
我们从特拉维夫前往埃拉特途中，看到路边有个指示牌，显示不远处有个干河谷Wadi Paran，鸟人的经验告诉我们，这里一定有鸟。停车，走进布满橄榄树、鼠李、沙棘的河谷，深紫的浆果和野花恣意绽放着，鸟儿躲在里面不停鸣叫。很快，一只蓝喉歌鸲(Bluethroat)大方现身。它站在距离我不到三米的灌木丛中歌唱，这是以色列观鸟之旅送给我的第一件礼物，我欣赏了许久，也为它拍摄了几乎要爆框的图片。
叽喳柳莺(Common Chiffchaff），白喉林莺（Lesser Whitethroat），还有常见的白眶鹎(White-spectacled Bulbul)先后出现。刚开始还挺新鲜，后来每一天都会和它们打招呼，而我总是将叽喳柳莺和其它相似度很高的柳莺搞混，每次以为拍的是别的柳莺，结果拍来拍去，大部分还都是这种叽叽喳喳的小鸟。
(叽喳柳莺）
（白眶鹎）
比赛前踩点的那几天，我们搜索了埃拉特附近四五个干河谷，印象最深的是北部的奥华达（Ovda），距离奥华达机场不远。我们沿着埃及边境公路边开车，根据其他鸟人的信息，应该在公路左侧，然而，那里明白标示着属于射击练习场的禁区（埃拉特附近有不少这样的禁区），这时看到公路右侧区域出现一块Wadi，便开了进去。
正午时分，走在毫无遮掩的荒漠里，炙热的阳光让我有些无精打采，突然脚下“扑愣愣”飞起一只硕大的身影，吓了我一跳，不禁尖叫了一声，前面的同伴回头，我比划着，说看到一只褐色的大鸟，他猜测是埃及夜鹰（Egyption Nightjar），一种白日里非常罕见的鸟。估计是正在睡觉，我距离它太近了，才惊慌飞走，我们沿着它飞的方向又搜索了一阵，无果。不过后来看到图片，也是醉了，这哪里能分辨得出来啊。但我还是有些小得意，因为这是唯一一次由我发现的新鸟种，虽然是无意的，而且没有拍下来。
（埃及夜鹰的伪装太厉害了，白日里几乎是“隐形”的，图片来自网络）
这种地方收获最多的是各种鵖鸟和伯劳。裸露的岩石、地面，以及枝头都比较容易见到。统计了下，此行我共观到七种鵖鸟，分别是：白顶鵖(Black-eared Wheatear)、黑尾岩鵖(Blackstart)、穗鵖（Northern Wheatear）、白冠黑鵖（White-crowned Black Wheatear）、冠鵖（Hooded Wheatear）、黑喉石鵖（Common Stonechat)和悲鵖(Mourning Wheatear)，都是第一次见到。
白冠黑鵖（White-crowned Black Wheatear）
冠鵖（Hooded Wheatear）
黑尾岩鵖(Blackstart)
穗鵖（Northern Wheatear）
很喜欢伯劳这种鸟，个头不大，自信满满，又是捕猎能手。这里的三种伯劳也是第一次拍到。林鵖伯劳(Woodchat Shrike)与云斑伯劳(Masked Shrike)好像姊妹俩，不仅名字漂亮，模样也俊。黑、白、黄色相间，十分醒目，远远便可望见。
林鵖伯劳(Woodchat Shrike)
云斑伯劳(Masked Shrike)（图片来自网络）
亲眼目睹一只本地“原住民”（留鸟）南灰伯劳(Southern Gray Shrike)捉到一只蚂蚱，捕到后飞回树枝大快朵颐。
戈壁上的灌木丛生机盎然，北非橙簇花蜜鸟（又名巴勒斯坦太阳鸟Palestine Sunbird）闪亮登场，雄鸟羽翼在阳光下闪烁着金属光泽，喜食花蜜，于是荒漠也有了如此靓丽的花鸟图，本地属于留鸟。
我不止一次从非洲到亚洲拍摄过它的远近“亲戚们”，顺便科普下，太阳鸟科是雀形目(Passeriformes)燕雀亚目(Passeres)的一个鸣禽科，由大约116种小型、色彩鲜明的鸟类组成，包括太阳鸟，花蜜鸟，捕蛛鸟等，是东半球热带地区的鸟类，其生态地位相当于西半球的蜂鸟。广布于全非洲和亚洲的温暖森林中。体型纤细，嘴细长下弯，先端有细小锯齿，舌成管状，尖端分叉，富伸缩性，喜食花蜜，有传粉作用，也吃昆虫和蜘蛛。
此行一种叫做黑薮鸲(Black-Scrub-Robin)的鸟种引起不少鸟人的兴趣，据说在当地比较少见。我们也是在得到其他鸟人的信息后专程前往寻找，停在一处灌木丛边等候了约莫十分钟，它便现身了。浑身黑色，其貌不扬，喜欢翘尾。除了交配期，一般都是单独活动。看它行动敏捷，频繁地在地上和灌丛间跳来跳去啄食虫子。我们观察了十几分钟，离开后，其他鸟人也闻讯前来，然而不是所有人都幸运地看到。
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