正所谓物以稀为贵，番红花是一种鸢尾科多年生花卉，被认为是世界上最贵的香料，原因是全株花卉只有雌蕊部分可用。每朵花有3根雌蕊，大概200朵花才可采收到1克重的雌蕊，一个家族农场每年产量也只3到4公斤。
正如纪录片《本草中国》中介绍的那样，番红花也被称为“藏红花”或“西红花”，但番红花并不产于西藏，只是因为它是经印度由西藏传入内地，所以有了“藏红花”的称呼。
番红花种植难度几乎为零，不挑土壤，南方北方都能养，能耐-10℃的低温。先长根再发叶，喜欢阴凉湿润的环境，对光照的要求不像洋水仙那么高。番红花发根的适宜温度在12℃左右，避光放置2周以上，等发芽后增加光照，温度适宜在15℃至18℃。
番红花种植中最易发生烂球，因此挑选种球时要选择健康无霉斑的种球，个头越大越好，下种后可从盆边或盆底吸水浇灌，切忌从种球顶部大水漫灌。
正常生长的话一般是入秋后种植，深秋开花，花期为10月至11月，冬季在室内种植，借助暖气的温度，2月底3月初可以开花。番红花园艺种有蓝紫色、红紫色、黄色、白色、紫色条纹品种，花朵小巧美观，种球形似荸荠。
番红花有药用番红花和观赏用番红花之分。药用番红花的花柱及柱头是名贵的中药材，商品名“西红花”，具有活血化瘀、健胃通经之效，通常在秋季开花。而观赏用番红花在早春开花，以其亮丽的色彩和娇小的体型获得市场追捧，可点缀草坪、营造花溪景观，也可盆栽观赏，有望成为园林应用和家庭园艺的新宠。
番红花在中国也是著名的珍贵的中药材，有很多的用途，主要的作用时能活血化瘀、凉血解毒、解郁安神等，此外还可以作为香料使用。可以说番红花的价值是非常之高的！
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