枫桥地处苏州市西郊的寒山寺北，距山门仅百步之遥，是一座横跨于古运河上的单孔石拱桥。以其优美古朴的造型、独特的地理位置在苏州众多的古桥中独树一帜
说起枫桥，我们第一个会想到唐代诗人张继的名诗《枫桥夜泊》：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
枫桥夜泊
安史之乱爆发后，张继避难江南，某夜乘舟途经枫桥时，写下了这一首著名的羁旅诗。诗中，诗人以精确而细腻笔触，描述了一个客船夜泊者对于江南深秋夜景的观察和感受，勾画了月落乌啼、霜天寒夜、江枫渔火、孤舟客子等景象，同时也委婉表达了自己的羁旅之思，家国之忧，以及身处乱世无可归宿的彷徨与茫然。小诗有景有情有声有色，堪称自古以来写愁的代表诗作，历来脍炙人口，各种唐诗选本和别集都选入《枫桥夜泊》，甚至连日本、韩国等亚洲国家的小学课本也曾收录此诗。诗中的枫桥（当然还包括寒山寺），经由这首小诗的广为传诵而一跃成为游览胜地。
相比张继这首天下闻名的《枫桥夜泊》，唐代另一位张姓诗人——张祜的《枫桥》诗，名声虽然稍逊，在提高枫桥的知名度上却同样功不可没。
《枫桥》
（唐）张祜
长洲苑外草萧萧，却算游城岁月遥。
惟有别时今不忘，暮烟疏雨过枫桥。
张祜
张祜是晚唐的诗人，富有诗才，曾写过著名的《宫词》二首，其中一首是：“故国三千里，深宫二十年。一声何满子，双泪落君前。”杜牧作为张祜的诗友，十分欣赏这首《宫词》诗，写诗赞道：“可怜故国三千里，虚唱歌词满六宫。” 可以说，张祜诗名之盛，在当时还在他的前辈张继之上。
张祜虽然才华横溢，却不习科举文章，终身未仕。杜牧说他是：“何人得似张公子，千首诗轻万户侯。”他生性喜爱山水，游览过许多有名的佛寺，例如杭州的灵隐寺、天竺寺，苏州的灵岩寺、楞伽寺，常州的惠山寺、善权寺、润州的甘露寺、招隐寺，所到之处往往题诗作赋。这首枫桥诗，大约就是张祜对于自己早年寓居、游历苏州岁月的某种追忆。诗作刻划了一个芳草迷离、烟雨江南的典型情境，寓别情于丽景，颇具晚唐诗特有的情致，令人读之思之黯然销魂，不失为广为传诵的吟咏枫桥的又一佳作。
明代诗人高启有诗云“画桥三百映江城，诗里枫桥独有名”。如果说苏州枫桥因诗而闻名天下，那么张继和张祜无疑是其中贡献最大的两位诗人。
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