在秦川县大沟村的大园子里住的李家也算是一户殷实人家，李家老俩口生育了两儿两女，两个女儿早已出嫁，两个儿子已成家立业。大儿子李卫民已四十多岁，忠厚老实，勤俭持家，是全家的掌柜子。二儿子李志民，二十出头，和新婚妻子爱如蜜饴，为这蒸蒸日上忙里忙外。他们世代是老实本分的庄家人，只知道“日出而作，日落而息”，从不知道天下已大变。当李家弟兄俩参加了乡镇公开大会，才惶惶然如惊弓之鸟。原来全国解放了，共产党要打倒土豪、进行土改，土豪财主统统要上交土地财产，否则就要坐牢受刑。有些地主知道了这些新政策，思想比较开明的，也就上交了财产，得个“开明地主”的头衔。这李家最值钱的是一匹青骡子，有人撺掇他家赶快把青骡子上交了，但这匹青骡子正值年轻力壮，体格高大，皮毛油亮，耕地拉车样样不差，他们有些舍不得。
吃过晚饭，父子三人就商量了一会儿，李卫民紧锁眉头说：“看来，咱现在就是把青骡子上交有些迟了，咱是落后分子啊！落后分子还是要批的，志民，你明天天麻麻亮，就把青骡子拉到深山，扔在深山里，偷偷回来，咱就躲过这一劫了。”
李老爹叹口气说：“这青骡子使唤了这么多年，都通人性，咱留下，就不行吗？”李志民站起来，无奈地说：“爹，不行啊，今天大会上说了，咱不能让人吃亏受罪啊！明天鸡叫头遍，我就出门！”
第二天，李志民拉着青骡子一直往大山里走去。进了大山，山雾缭绕，山色青葱，青骡子开始贪婪地吃草，他看它不抬头的吃草。就悄悄地顺着来时的路往回走，走了一两里路，他听见身后传来了蹄印声。回头一看，是青骡子跑着跟了上来。这可怎么办？村里那么多双眼睛盯着他家呢，再牵着青骡子回去，大哥肯定是挨批斗的。他只好顺着山路朝着兰州市方向走去，而青骡子啃几口路边的青草，看他走远了，又哒哒地跟了上来，一路跟随，走走停停。到中午时，他又累又饿，就敲开路边一家人的门，这家人正吃午饭，也就给他盛了一碗饭，他吃完饭就往外望，青骡子在这家门口急得直跺蹄子，他对这家男主人说：“门口那匹青骡子，我送给你家，本想到兰州城里变卖几个钱，但路途太远······”
男主人面有难色，“不敢要啊，政策紧！这么好的货色······这里离兰州城不远，你进城到三十里铺，有商户要驮骡，也许还会买几个银元呢！”
李志民点头作谢，告辞上路，一直往兰州方向走去，青骡子如影相随。
太阳落山时分，终于进了兰州城，李志民躲进一家店铺，这匹青骡子一直在这家店铺门口等着，时间久了，青骡子急得用蹄子趴店铺的台阶，李志民无耐地村店铺出来，向三十里铺走去。三十里铺的集市已散了，稀稀落落的几个人，他无助地站在街头，而青骡子如一个懂事的孩子吹吹鼻子，抖抖耳朵，甩甩尾巴，踢踢蹄子，似乎在逗主人开心，又似乎再催主人带它回家，他心头一阵难过，伸手抚摸着青骡子的鬃毛，喃喃自语：“我的青骡子，我拿你怎么办啊？”
这时，一个身材微胖的中年人走上前来，“小伙子，集市散了，还在这里等什么？这骡子好货色啊，多大牙口了？买不买？”说着，摸摸青骡子的鬃毛，青骡子似乎认生，下意识地躲了躲。
李志民如获救星，讨好地说：“才五岁，好使唤！真的，犁地拉磨样样不差！”
“我给你三十个银元，咱就买卖成交。我今儿转了一天，没买上好牲口，嘿，这临了还算没白跑一趟。”中年人摸出衣袋里的三十个银元，在手里掂了掂，交给了李志民。
李志民掏出包里的缰绳，“这青骡子通人性，使唤惯了，真还舍不得！”
中年人笑着说：“咱是一手交钱一手交货了，后悔也晚了！”说着，给青骡子套上缰绳，牵着青骡子走出了集市。
李志民找了一个旅馆住了一宿，第二天傍晚才回到家。晚饭后，女人们带着孩子睡觉了，李志民掏出银元，“这是青骡子换的，爹，你收下！”
“志民啊，青骡子在咱家有功劳啊，你分上几个银元，也是留个念想，剩下的让你大哥收着。儿子啊，这钱能留下就留下，万一有个风言风语，咱就上交了吧。”李老爹神色凝重地说。
李卫民捧着钱，一脸欣喜，“咱家守口如瓶，谁还知道这钱？”
“唉，儿子，隔墙有人，窗外有耳。走一步看一步吧！有啥事明天再说！”李大爷打着哈欠爬上了大炕。
果然不出李老爹所料，第二天，就有人找上门来了，让交出银子。李家人都不承认，来人就在家里翻了个底朝天。李家老少吓得面如土色，哆哆嗦嗦地熬到家里平静下来，熬到太阳落山，熬到深夜，李卫民对老母亲说：“娘，你说咋办？交还是不交？”
“卫民，娘这几年也辛辛苦苦攒了十几个银元，给，”老人哆哆嗦嗦地揭开大襟衣服，摸出银元，“卫民，和你的银元放在一起，你和你爹趁着这深更半夜埋在咱家大园子的那棵大柳树下。志民，你的你自个儿想办法，分开放，我估摸着还能留一点呢！”
李老爹从墙角搬出了小瓦罐，“卫民，都放在这里面吧！”说着，爷儿俩出去了。李志民的妻子推了推丈夫，两人向西屋走去。进了西屋，志民妻子从炕角的席子下面摸出个小布袋，数数里面的银元，一共三十五个，“志民，这里面还有我娘家陪嫁的十几个银元，现在咱咋办啊？”
李志民拿着银元在屋子里转圈圈，妻子见他惶惶的样子，也六神无主。过了好一会儿，妻子拉拉志民到衣柜的旁边，“志民，你看这儿有个墙缝，要不放进这里去？咱再没法子了，咱记着这个地儿，等风声过了，说不定咱能用上呢！”
李志民点点头，就把银元一个一个的塞进了墙缝，小俩口便怀着忐忑的心睡下了。
第二天，村长带着几个人来了，厉声呵斥道：“你家的那匹青骡子呢？有人看见你们买了，钱呢？不交出来，那就把你家掌柜子抓起来拷，”
李奶奶哭着求道：“你们就饶过我们吧，我们哪有银元啊？青骡子也是送给亲戚使唤了！”
“死不赖账，明天吧，明天交不上来，和你这个死老婆子抓起来一起斗！”，说完，就扬长而去。
李奶奶拉着大儿子的手，颤颤巍巍地说：“儿啊，你还是出去躲几天吧！这钱不能上交，要不然，咱省吃俭用还不是一场空啊?”
李老爹舔了舔干裂的嘴唇，劝道：“别把钱财看得太重了，咱看情况吧！留得青山在，不怕没柴烧么。”
李卫民急急忙忙地要出门，李奶奶把一块干粮塞给儿子，“卫民，晚上要回来啊！”李卫民来不及应声就急忙忙的走了。他往深山里走，走走停停，天色渐渐暗了下来，他不敢往回走，只好走进了一个破庙，庙里阴森森的。他又累又饿，吃了几口干粮就蜷缩着身子在庙里睡下了。第二天醒来，他觉得浑身发冷，虚汗直冒。他在山里游荡了一天，熬到天黑，就拖着沉重的身体回到了家，家里已是一片狼藉。李志民见大哥脸色蜡黄，，伸手抹了一下大哥的额头，“好烫啊，大哥，你发烧了，嫂子，你快去熬些姜汤，”
李卫民喝了姜汤，就沉沉地睡下了。第二天觉得好了些，才觉得家里人神色凝重，就问儿子：“熹儿，昨天抄家了？怎么不见爷爷奶奶？”
熹儿十三岁了，带着哭腔说：“爷爷和奶奶抓走了，今天要开批斗大会！爹，这咋办啊？”
李卫民挣扎着起身，“我去看看啊？”
“我和二叔去看，爹，我妈给你熬了姜汤，你喝了缓缓。”说完熹儿就出去了。
中午时分，李卫民去了批斗大会的会场，他看见父母亲被绑起来，吊在一棵树杈上，一个人拿着皮鞭站在父母亲面前，“说，银元在哪里？不说，这鞭子就不长眼睛了。”
老俩口开始不开口，当鞭子落下来时，李奶奶耷拉着脑袋有气无力地说：“我说······我说······在我家的······那棵大柳树下······你们快把我放开······把老头子放开······”
“好，看来吃硬不吃软啊！松绑······”那人挥挥鞭子。
老俩口松绑了，但昏死了过去，李卫民、李志民、熹儿扑上前去，把老俩口抬回家去。
埋在树下的银元没了，李老爹、李奶奶、李卫民都病倒了。过了些日子，老俩口的外伤都好了，而李卫民的病却越来越重，他天天念叨那银元，“那是我的血汗钱，我的命根子啊！让人家挖走了，以后也没啥活头了。”
李志民劝道：“哥，再别心疼钱了，没钱了人只要在，咱不是有盼头啊？”
“志民啊，我看这样，咱家就没活路了，我听说往北走，有个泾县，那地方政策松，你就带着家里人逃条生路吧！”
李老爹语重心长地说：“也是啊，志民，你领上老婆娃娃先走吧！等你在那边安顿下来，再来接我们，不过还得偷着走，没有通信证，只能晚上走，白天躲。”
志民妻子抱着还在襁褓里的女儿，“爹，娃娃还小，怕受不了这折腾！爹，要不你和志民先走一步，等在那边有了落脚的地儿，我和娘随大哥一家去找你们。”
李奶奶紧锁眉头，叹口气说：“你小两口走吧，我和你爹都是半截子进了土的人，怕是要守咱这老院子了，就守着你大哥，你大哥这病好了，我的大孙子熹儿和大孙女枣儿就不受罪了！志民，你到泾县找你顺子哥吧，他是你堂哥，是个实在人，会帮咱的。”
李志民低头思考了一会儿，“好吧，我今儿晚上就准备走。哥，爹娘，嫂子，熹儿、枣儿，你们等着我来接你们！”
李志民收拾妥当，等夜幕降临，和妻子、女儿就离开了这个家，虽然有些依依不舍，但亲人殷殷地期盼让他们不由加快了脚步。
两年后，李志民总算在泾县有了栖身之地，这才回老家接父母和大哥一家。一路风餐露宿，总算到家，推开家门的那一刻，他被眼前的景象惊住了，满院狼藉、死气沉沉，双亲形容枯槁，侄女枣儿哭着抱住了他：“二爹，你咋不早回来啊？我爹、我娘、我哥都没等住啊！”
“他们怎么了？熹儿、大哥、大嫂——”李志民呼唤了几声。
母亲摸着快哭瞎的眼睛，“走了，人都没了。你大哥在你走后就一病不起，不久 ，就走了。你大嫂也是为那些银元心里放不下，你大哥一走，也病倒了，没吃的没喝的，一天不如一天要就······唉，熹儿，可怜我的孙子也是饿得不行，偷吃生产队了的洋芋，被打了，也就没了。老天爷，为什么不让我去换下我的孙子的命啊，留下我这把老骨头在这里遭罪呢！”
四个人抱头痛哭，但哭不尽心里的凄楚和悲凉。
天黑了，李志民在放银元的墙缝里扒拉了一会儿，但墙缝太深，不见银元影儿。李老爹说：“儿啊，再别扒拉了，咱吃了银元的亏，你还要它干啥？现在逃命要紧啊！”
李志民看了看枣儿面有菜色的脸，“爹，对啊，我怎么还放不下这几个银元啊？唉，我一路乞讨也要把你拉扯到能活人的地方。走，咱连夜走吧，白天咱走不起身，！娘，你和枣儿收拾一下行李。”
“我把烙的几个菜饼子带上吧，”李奶奶装好饼子，环顾四周，“这家门就锁了，你们父子盖了这么多间房子，三进三出的大院子，都白白扔下了······”说着，眼泪簌簌得落了下来。
“老太婆，你就别伤心了，我攒了两箱布，一家人都没穿上一件新衣服，志民，咱能带走吗？”李老爹搬出两箱子布，打开箱子，各种各样的布一截一截的，让人眼花缭乱，爱不释手。
“你这个死老头子，你攒着不给娃娃们穿，现如今给别人攒下了，这带在路上一来重，二来也招人眼。唉，老头子，把不如寄放在邻居老刘家吧，他家人算厚道，咱家遇事这几年老刘还帮咱不少忙。”
李老爹点点头，就趁着天黑把两箱布寄放在老刘家。他们吃了点菜饼充充饥，夜深人定时，他们三代人就出发了，一路乞讨，一路风餐露宿，走了大概二十多天，才到泾县。
他们一家在泾县经过了许多磨难，总算安顿下来。
又过了若干年，农村实行了包产到户，李志民和妻子又生了四个孩子，枣儿也出嫁了，老爹和老娘身体还好，就开始思乡了，天天念叨，“志民，你，回老家去看看咱的老院子，我这些天梦见你哥、你嫂子、熹儿，他们给我托梦吧？现如今农闲了，也快过年了，你回去给他们上上坟。还有我那两箱子布，不知老刘能给咱留点念想吗？能背回来一点，也给几个娃娃做几件新衣好过年。”
“爹，你就别惦记你的布了，这七八年了，谁还会那么讲信用给咱留着？涵儿爹，咱老家的那棵核桃树一年接好多核桃，你回去给娃娃背回来几斤？”志民媳妇便给娃喂奶，边说，“这路途远，也能坐上班车了，我给你准备些干粮，你早去早回吧！”
李志民忧心忡忡地说：“我都听我顺子哥说咱间的老院子都被老刘家占了，还指望·······拿回啥呢？我就回去给我哥哥嫂子侄儿扫扫墓，把咱藏在墙缝里的银元能找回几个就好了。”
“嘿，，涵儿爹，你就别惦记你那几个银元了，明早你就动身，赶年前你就能回来了！”志民媳妇摸着怀里儿子的大脑袋，一脸疼爱，因为连生了四个女儿总算生了儿子，这儿子可是这一家子的心头肉。
“好吧，今儿早早歇吧，明天早动身。”李志民应着。
第二天，李志民天麻麻亮就动身回了老家。到了老家，真是时过境迁，半道上碰到了一起同村的陈炳先，陈炳先和李卫民一起长大，又惊又喜，邀他去家里，一番叙旧，都感叹着这些年活得辛苦，又是感慨，又是叹息。陈炳先说：“听说你家那老邻居不但住了你家的院子，还挖出了银元。他家把你家西屋的房子拆了翻新，墙放到了，滚出了一堆银元，帮忙的人还抢了几个，后来，还是给老刘了，说这是大院子老张家的东西，不能要。老弟啊，你去问问，老刘也不能昧良心啊！”
李志民点点头，“我去问问吧，我家的大园子那棵核桃树在吗？今年结果了吗？我想给娃娃带几个核桃回去。”
“核桃树年年结果，不过你别······我家的还有不少没卖出去，你回家装上些，你就看能要几个银元吗？老刘那人·······”陈炳先摇着头说。
李志民站起身，“老哥哥，谢谢你的饭菜！以后到泾县去，我好好招待你。我先去上个坟，再去趟老院子。”
李志民敲开老院子的大门，老刘见了李卫民沏茶倒水，嘘寒问暖的，甚是热情，但总时不提银元的事，也不提那两箱子布。李志民难为情地问：“刘叔，多年不见你记性还好，眼明目聪的，我爹都眼花耳聋了，但总惦记着他这个家，但老了只能客死他乡了，永远回不来了，回来也没他的安身地儿了，想想也可怜，苦了几代人，啥也没有了。唉，刘叔，爹还惦记着他的布呢?”
老刘搓着粗糙的手，嗫嗫嚅嚅地说：“志民，不是我不讲信用，家里前些年就是缺衣短穿的，就一点一点的用了，嘿嘿，真是对不住了······”
“我爹就是想拿回一点留个念想，那布可是他牙缝里省出的钱一点一点积攒的······也许是来之不易，就越放不下，要我说不就是两箱布嘛，唉，既然老人惦记着，我就自个儿在集市上买一些拿回去，也是了却老人的一点心思！”李志民想银元的事也许老刘会主动说出来，欲言又止。
老刘诉苦：“我家的骡子不知咋了，不吃草了，天天给骡子看病，花了不少钱！这日子过得让人难啊！一大家子······年景又不好·······”
“刘叔，说起骡子，我就想起了我家那匹青骡子，多通人性的好骡子，就是这么多年了，我心里还惦着呢，换了几个银元，害得我哥······说起来都是眼泪，满心的心酸，我听说你拆东屋，挖出了银元，那就是我哥用命换来的一点念想！刘叔，你就给我几个就行，我算是······”
老刘急急地打断了李伟民的话，“没有啊，我没见银元啊！哪见什么银元啊？天地良心啊！我要是有银元，还能过成这样？志民，我住了你家的院子，穿了你家的布，还能再私藏银元？······天地良心啊，这是哪个嚼舌根的造谣生事啊？” 老刘脸憋得通红。
“别说了，”李志民摆摆手，“我爹也是身体一日不如一日，我也是想了了老人的一点心愿，给我死去的哥哥一家有个交代，也是我家那匹青骡子留的念想。既然这样，我就不多说了。”
他站起身，环顾自己熟悉的家，长叹一口气，“真是物是人非啊！我走了。”边说边走出院子。门前的那棵大核桃树上挂着几颗干核桃在寒风中瑟瑟发抖，似乎告诉曾经的主人这棵老树夏日里的繁茂和秋日里的硕果累累，他摸摸树干，有些泪眼婆娑，但努力抑制着，又故意说：“看来今年结的核桃多，这核桃树年年不亏待人。但你结的核桃吃不上了，唉，还好，陈炳元还答应给娃娃装些核桃回家过年呢！”
送出来的老刘听见了李志民自言自语，脸上青一块紫一块的，尴尬地说：“今年结的还行，就是把好一些的买了，剩下一些小的，志民，我给娃娃们装些？”
志民摆摆手，大步走了。
过年的气氛愈来愈浓的时候，李志民总算到家了，带回了几斤大核桃和几截花布，孩子吃着核桃高兴，两位老人摸着花布心里乐，“嘿，老刘还给咱留了一些布，放了这么多年，花色还这么好。老东西还是好！赶快给孩子做几件新衣服迎新年！”
志民媳妇接过老公公递过的花布，“好啊！爹，你那些年的辛苦也没白费啊！你的孙子总算穿上你攒的布做的衣服了。枣儿过完年回娘家，我也给做一个花衣衫。”
看着一家人乐呵呵的样子，李志民心里却五味杂陈。心里默默庆幸，也是不虚此行啊！
冬去春来，老人熬过了寒冬，精神气儿好多了。陈炳先从老家来到了泾县，来到了李志民家。老朋友相见又是嘘寒问暖 ，几杯酒下肚，李志民免不了发几句牢骚，“你说人咋就这样？老刘这不怕有报应啊，他至于为几个银元赌咒发誓的。我心里真不是滋味！还是老哥想得周到，让我买了这些花布回家 ，这种善意的欺骗也是了却老人的心愿，两位老人算是都熬过了这个寒冬。我也是白天干农活，晚上去给人打石磨，多挣点，让娃娃们上学，老人也享享福。老哥，要不你也搬上来在这里安家，这里人稀地广，一年收也好。”
“唉，艰难的日子过来了，就不想动了，我没有你这么吃苦！咱就图个顺溜吧！老哥知道以后你的日子会越过越好。老刘图了一时之利，我还是觉得有报应的，他家的一匹骡子也得了病，不吃草，也找不出原因，听说就用你家墙缝里的银元天天去镇上看病，后来银元花完了，瘦骨嶙峋的骡子也死了，他家准备剥张骡子皮，好减少损失，才发现骡子的死因，原来是一段铁丝扎到了骡子的舌头上，骡子疼得不吃不喝，其实是饿死了！老弟，你说啊，这是不是报应？骡子换银元，银元换骡子，到头来骡子没骡子，银元没银元。你说人折腾来折腾去，还不是一场空啊！”陈炳先说完，斟满一杯酒，咕咕地一饮而尽。
两人又是一声唏嘘，又是一声叹息，又是哈哈大笑，又是开怀畅饮，这就是“一笑泯恩仇，一醉才方休。”
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