有人说战争推动了人类历史进步，战争除了给人类留下苦难之外，也在无意间推动了科技的创新和进步，一些军事科研成果通过军转民的惠及了平民生活。
法国军事天才拿破仑就“发明”了一种食物，几乎每个人一生之中都吃过。
拿破仑执掌法国大权后，带领军队在欧洲四处作战。欧洲国土面积虽然不大，但是对于200多年前的欧洲来说，军队的后勤问题令法军军需部门大为头疼。战场上的士兵抱怨得不到足够的补给，吃不到新鲜的食物，一时间怨声载道。
深谙军事的拿破仑自然知道，士兵只有吃饱肚子才能打仗。如何方便地将物资运送到前线，让士兵们吃到未过期的食物成为他亟需解决的难题。拿破仑的军官们虽然拿出了很多食物保存方案，但是都显得力不从心。
无奈之下，拿破仑对外发布12000法郎的巨额悬赏，向民间征求军粮保险方法。12000法郎在当时可是一笔巨款，按照通过膨胀计算，相当于现在近亿元的天价了。可见拿破仑为解决军粮问题是下了血本的。
所谓重赏之下，必有勇夫。一位叫尼古拉·阿佩尔的糕点师傅发现，自己平时蒸煮熟的食物放在密封的容器中可以保存很多天都不会腐败变质。他以此为基础，做了大量的实验，发明出了罐头这种食品，一举解决了困扰军队的军粮运输与保鲜难题。拿破仑对这项发明非常欣喜，并立刻在军队中大规模推广普及。
不过罐头最初是玻璃瓶包装，极易破碎。没多久英国人发明了锡罐头，比起易碎的玻璃罐头，锡罐头更坚固耐撞击。锡罐食品，开始进入海军的食物序列，极极受士兵和水手的欢迎。
不过早期工艺水平低下，锡罐头也有不小的缺陷，因为锡罐头包装是锡、铅合金，在包装的食物具有酸性的情况下，铅会进入食物中导致人体铅中毒。直到20世纪初美国人发明了易拉罐铝罐头，才解决了食物金属中毒的问题。
作为吃货大国，罐头在清末传入中国，在很长的一段时间内都可以称得上是一种神秘而又奢侈的食物。普通家庭很根本吃不起，即使有钱也不容易买到，只有军队中才有罐头供应，还不是很充足。
但是在过去二三十年来，罐头已走入了寻常百姓之家，成为寻常大众食品。咱们中国的罐头做法更是五花八门、种类丰富，尤其是每到夏秋季节，水果罐头厂都会大量招工，开足马力生产。
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