在貴州安順市平壩縣齊伯鎮桃花村，有一座老熊山，在老熊山的陡峭半山腰上，一座天然的喀斯特岩石溶洞將山活生生地劈開了一個天窗，洞內格外森嚴與神秘，該洞有一個森嚴肅穆的名字棺材洞。該洞的用途是存放當地苗族人棺材，從唐肅宗至德年間沿用至今。圖為堆積在洞口的棺材。
唐肅宗至德年間，桃花村一帶的苗族歪梳苗支系開始在平壩棺材洞中置放棺槨，以後棺木不斷向上堆疊。1980年初，一場大火燒燬了多具洞中棺木。1987年，經國家文物局批准，省博物館考古組與中國歷史系博物館學專業85級赴黔實習學員對此洞進行發掘清理，清點出平壩棺材洞存有568具棺材，有價值的隨葬器物80餘件。
平壩棺材洞位於老熊山的距地面約20米高的半山腰，是一個典型的喀斯特巖洞。沿路上山，可直達洞前，山洞盡收眼底。整個山洞依地形分成四個不同區域，大小兩洞，大洞口寬27米，高21米;小洞口寬10米，高15米，整個洞口東西長45米，南北寬24米，最高處可達21米，擺滿了各種不同材質的棺木。洞內廳堂寬大無縫隙，乾燥涼爽。
棺木均在洞口通風、見光、乾燥處放置，保存完好。形制有船形棺、圓木棺(筒形棺)、方形棺、梯形棺、長方形棺、現代棺6種，大多保存較為完好。上刻有古錢、壽字、吉字、魚類變形等圖案。船形棺及筒形棺，風化嚴重。僅存的三具船形棺中，較大的一具長2.5米，寬0.55米，由整段白楊木挖鑿而成，底和蓋形似小船，底蓋合縫為陰陽扣合。
棺材洞裡的棺材其形制風格與長江流域發現的同類棺材，具有異曲同工之妙，可以看出兩者之間文化上的傳承和聯繫。從棺材的各種形制上看，具有漢族、仡佬族等民族的共同特色。清理出的隨葬器物中，既有陶、瓷、竹、木、棉等生活用品，又有兩件彌足珍貴的宋代彩色蠟染百褶裙，屬北宋時期人工製品。
平壩棺材洞對研究中國西南貴州一帶少數民族洞葬習俗有極高價值。很多專家提出，洞葬不但具有豐富的文化內涵，亦具有極強的視覺衝擊力，加之洞葬周邊自然風光均較優美，周邊苗寨多保存有完好的節慶、服飾、飲食、建築等傳統文化，是貴州進行民族文化遺產宣介、展示並使之產生社會效應的理想場地。
2013年5月，平壩棺材洞被國務院核定公佈為第七批全國重點文物保護單位。2014年，貴州省文物局做了《平壩棺材洞保護規劃立項報告》，並未得到國家文物局通過，因此主要還是由貴州省文物局進行保護。貴州省文物局各級文物保護管理部門貫徹"保護為主，搶救第一，合理利用，加強管理"的思想，對平壩棺材洞進行了很好的保護。
說起這個神秘的棺材洞，有的人害怕，不敢到此處旅遊，說什麼怕沾染晦氣；有的人恰恰相反，認為此地既然能安葬先人，一定是一塊福地。於是全國各地不少驢友，特地或隨團，或自駕遊，來此地看棺材洞，藉以沾沾好運，因為“棺”與“官”諧音，來此看看棺材，就寓意為：見棺發財。
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