海洋覆蓋了全球71% 的地表，吸收了來自太陽絕大部分的輻射。海洋對於地球的供暖至關重要。事實上，海平面之下三米內的海水承載的熱量與地球的大氣承載的熱量一樣多。
當海水溫度繼續上升時，海水就會蒸發到空氣裡，提升氣溫和溼度，產生降雨和風暴。圍繞在地球周圍的信風會把降雨和風暴帶向全球各地。
但是海洋並不僅有儲存太陽能的功能，它也通過多種方式冷卻和提高周圍大氣的溫度。比如說，當空氣比海水冷時，海洋把熱量傳給溫度較低的大氣。
這樣一來，大氣中的分子被迫分離，空氣變得不再那麼濃密。這就在海洋表面產生了低壓大氣團，因為空氣總是從壓力高的地方流向壓力低的地方，風就會吹向低壓區域。在某些情況下，位於高海拔處快速移動的急流會為風暴的產生提供絕佳的條件。
比如說，溫度超過26.5 攝氏度的海水蒸發到空氣裡後，熱空氣上升，冷空氣下沉，就會在低壓地帶產生旋轉氣流。當它旋轉的速度上升時，風的強度會變強，很有可能產生颶風。
海洋並不僅僅吸收和釋放太陽的輻射。它就像一條巨型傳送帶，把熱量傳送至全球各地。所以海洋對地球的氣候模式有巨大的影響。
洋麵風、溫度和鹽度梯度共同形成了洋流。洋流對地球的循環以及由月球引力導致的潮汐也有影響。這些洋流沿著深海中的地表運動，一般在300米以下，以千年為一個循環顯著地調節著氣候。如果沒有洋流，區域溫度會變得更加極端，陸地也會變得不適宜生存,地球赤道會變得酷熱難耐。
這並不是海洋守護我們生存的唯一方式。通過吸收大氣中的二氧化碳，海洋還緩解了全球變暖。這都多虧了海洋裡一種叫浮游植物的微生物通過光合作用，這些微生物利用太陽能製造食物。要是沒有這些海中的微生物，全球變暖的速度就會比現在快多了。
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