在人们心中，神仙都是法力无边，下能遁地，上能上天，海洋天空同样遨游自由自在，念一个口令天崩地裂，随手一挥海枯石烂，心无杂念，永世长存，其实不然！
按道家仙的分类：
一．鬼仙。即可以在入静中，指可以出游的阴识。又叫清灵之鬼！其实，这也属于虚幻不实的观念！如睡梦之境！
二．人仙。即多安少病，衰老较慢之人。
三．神仙。即具六通之人。
四．天仙。此并非指上天为仙！而是在神仙(得道)的基础上，在世间行道，并具有大功德者！后世之人便把他(她)们立于神位之上，并受世人的朝拜与香火者！
神仙和凡人一样，都有寿元限制。万物有生必有死，有死也必有生。如此，才符合天道。佛也在《地藏菩萨本愿经》上有说:"天人受天福尽，有五衰相现"。即天人五衰。可见，神仙也有寿命，也会命终。
那么什么是五衰呢？五衰相现又是什么呢？
一．两腋汗出。天人的身上不出汗;等他五衰相一现，两腋汗出，身体和胳臂中间的地方就出汗了。
二．身体臭秽。天人的身上总有一股香气，总是放香;等他五衰相一现的时候，身上就有一股臭气，臭气入体。
三．不乐本座。天人总是坐着，坐在那儿有一种禅定相;等到五衰相一现的时候，禅定相就没有了，也不知道坐着好，还是站起来好，站起来又坐下，坐着又站起来。
四．花冠萎谢。天人戴的帽子是花做成的;等到五衰相现的时候，这花冠帽子就谢落了。
五．衣着尘埃。天人的衣服是不需要洗，总是洁净;但等到他的衣服上一有了尘土，就知道他快死了。
在西游记中神仙分为四个等级，分别是人仙、神仙、地仙、天仙。不同等级的仙人，其寿元长度也有不同。
人仙的境界最低，相当于仙侠小说中的筑基期到元婴期。这部分的仙人可以活两百到一千岁。
像著名的贪心老鬼观音禅院老院主，他就活了两百七十岁。因为他常年参禅，又从黑熊精那里学了一点炼气打坐的工夫，不知不觉中进入了人仙境界。若无孙悟空逼迫，老院主再活个一二百年没问题。
神仙境界的仙人若是在《聊斋志异》中绝对是顶尖高手，在《西游记》中只好是垫底般的存在。这部分仙人可以活一二千岁，后期神仙接近万年寿元。所有的天庭普通天兵和人间的小妖，都属于这个级别。
可能有人会看不起天兵和小妖，这些人都是被孙悟空金箍棒一磕就直接死掉的小角色，但他们若是跑到仙侠小说中，个个都是渡劫期以上的散仙，可以秒杀大乘期高手。
在《西游记》中神仙也要渡天劫，分别是风劫，火劫、雷劫。
雷劫
雷劫是修仙得道之人面临的第一个劫难。在修仙五百年之后，上苍会降雷劫考验，雷劫的主要作用是磨练修仙人的心性、考验道心，若这一关通不过，则命殒当场，若通过则寿与天齐。
火劫
这修仙路上的第二难是火劫。当通过雷劫五百年之后火劫便会降临，这个火非常特殊，既不是凡火，也不是天火，而是人体内携带的阴火。看到这里各位看官应该明白了，这个火是人体自身的火，最难降服，它从脚底到天灵，无所不在，若受不了这一劫难，直接将全身修为一把阴火烧为虚幻。
风劫
这修仙路上的第二难是风劫。当通过火劫五百年之后风劫便会降临，这个风劫也极其特殊，既不是凡间的飓风，也不是天庭的鲲鹏之风，而是赑风。这个风也是人体内自身携带的风，起源于百汇，流通于全身。此劫难也全靠自身毅力方可化解。
每渡过一次天劫，神仙的实力和寿元都会大涨。渡过三次天劫后，就能进阶地仙，拥有一万到四五万年的寿元。
达到地仙进阶，基本上就可以说长生不老了。多数的天将，菩萨，都属于这个级别
在经过无数年的修炼后，地仙有几率进阶成为天仙。
天仙的寿元叫做“寿与天齐”。只是，西游世界的天地依然有寿元。开篇第一回就说，西游世界每隔十二万九千六百年天地就会毁灭重生一次。这毁灭重生一次，称之为一元。一元复始，就是天地重新开辟，进入新纪元。
换言之，天仙的寿元本在一二十万年以上，但是因为有天崩地裂的大天劫存在，天仙也只能活129600年。
不但神仙有寿元限制，就连天地也有寿命，《西游记》中的设定还是很有道理的。
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