史書所載乾元鑄造情況，主要出自《舊唐書》。
舊唐書*食貨志
乾元元年七月，詔曰：“錢貨之興，其來久矣，代有沿革，時為重輕。周興九府，實啟流泉之利；漢造五銖，亦弘改鑄之法。必令小大兼適，母子相權。事有益於公私，理宜循於通變。但以干戈未息，帑藏猶虛，卜式獻助軍之誠，弘羊興富國之算，靜言立法，諒在便人。御史中丞第五琦奏請改錢，以一當十，別為新鑄，不廢舊錢，冀實三官之資，用收十倍之利，所謂於人不擾，從古有經。宜職於諸監別鑄一當十錢，文曰“乾元重寶”。其開元通寶者依舊行用。所請採鑄捉搦處置，即條件聞奏。”
二年三月，琦入為相，又請更鑄重輪乾元錢，一當五十，二十斤成貫。
詔可之。
於是新錢與乾元、開元通寶錢三品並行。
尋而谷價騰貴，米鬥至七千，餓死者相枕於道。乃抬舊開元錢以一當十，減乾元錢以一當三十。緣人厭錢價不定，人間抬加價錢為虛錢。
長安城中，競為盜鑄，寺觀鍾及銅象，多壞為錢。奸人豪族犯禁者不絕。京兆尹鄭叔清擒捕之，少不容縱，數月間搒 死者八百餘人。人益無聊矣。
上元元年六月，詔曰：“因時立制，頃議新錢，且是從權，知非經久。如聞官爐之外，私鑄頗多，吞併小錢，逾濫成弊。抵罪雖眾，禁奸未絕。況物價益起，人心不安。事藉變通，期於折衷。其重稜五十價錢，宜減作三十文行用。其開元舊時錢，宜一當十文行用。其乾元十當錢，宜依前行用。仍令京中及畿縣內依此處分，諸州待進止。”
七月敕：“重稜五十價錢，先令畿內減至三十價行，其天下諸州，並宜准此。”寶應元年四月，改行乾元錢，一以當二，乾元重稜小錢，亦以一當二；重稜大錢，一以當三。尋又改行乾元大小錢，並以一當一。其私鑄重稜大錢，不在行用之限。
新唐書*食貨志
天下爐九十九：絳州三十，揚、潤、宣、鄂、蔚皆十，益、鄧、郴皆五，洋州三，定州一。每爐歲鑄錢三千三百緡，役丁匠三十，費銅二萬一千二百斤、鑞三千七百斤、錫五百斤。每千錢費錢七百五十。天下歲鑄三十二萬七千緡。
肅宗乾元元年，經費不給，鑄錢使第五琦鑄“乾元重寶”錢，徑一寸，每緡重十斤，與開元通寶參用，以一當十，亦號“乾元十當錢”。先是諸爐鑄錢窳薄，熔破錢及佛像，謂之“盤陀”，皆鑄為私錢，犯者杖死。
第五琦為相，覆命絳州諸爐鑄重輪乾元錢，徑一寸二分，其文亦曰：“乾元重寶”，背之外郭為重輪，每緡重二十斤，與開元通寶錢並行，以一當五十。是時民間行三錢，大而重稜者亦號“重稜錢”。法既屢易，物價騰踴，米鬥錢至七千，餓死者滿道。
初，有“虛錢”，京師人人私鑄，並小錢，壞鍾、像，犯禁者愈眾。鄭叔清為京兆尹，數月榜死者八百餘人。肅宗以新錢不便，命百官集議，不能改。上元元年，減重輪錢以一當三十，開元舊錢與乾元十當錢，皆以一當十，碾磑鬻受，得為實錢，虛錢交易皆用十當錢，由是錢有虛實之名。
史思明據東都，亦鑄“得一元寶”錢，徑一寸四分，以一當開元通寶之百。既而惡“得一”非長祚之兆，改其文曰“順天元寶”。
代宗即位，乾元重寶錢以一當二，重輪錢以一當三，凡三日而大小錢皆以一當一。自第五琦更鑄，犯法者日數百，州縣不能禁止，至是人甚便之。其後民間乾元、重稜二錢鑄為器，不復出矣。
註釋1：法門寺地宮出土的文物，推斷唐代一寸約合現在2.95釐米左右
註釋2：“新唐書”食貨志記載：開元通寶十個錢為兩，取西安漁化寨新出土的開元通寶比較好的十個稱一下．總重42.5克，唐一斤為十六兩，42.5克乘16等於680克．
註釋3：緡=一千文=貫
結論：1）乾元重寶十當錢直徑29.5mm，重量6.8g
2）乾元重輪當五十錢直徑35.4mm，重量13.6g
由史書中得到乾元重寶十當錢與重輪當五十錢的直徑、重量。
乾元元年7月（758年）鑄造乾元十當錢，當十個開元通寶，同時繼續鑄造開元通寶。
乾元二年3月（759年）鑄造乾元十當錢、開元通寶、乾元重輪當五十（直徑34左右那種厚大的），當五十個開元通寶。
上元元年6月（760年）第一次兌換率調整，乾元十當錢不變、抬開元通寶當十文，減乾元重輪當五十（直徑34左右那種厚大的）為當三十。
實際上乾元十當錢變為當一個開元，重輪當五十錢變為當三個開元，根據重量知道這種貶值是面值比實際低的。
推測此時開始鑄造官方減重重輪當五十（直徑31mm那種）。由於抬開元通寶為當十文，所以出現實錢和虛錢。虛錢就是開元通寶如官方所說為當十文，一般用於賦稅，也就是上繳政府，實錢就是民間還當一文，主要用於商貿！
6月只在京畿實行，7月在全國實行6月的政策。
上元二年（761年）肅宗死，代宗立，李輔國把持朝政！
寶應元年4月（762年）第二次兌換率調整，乾元十當錢改為當兩個開元，乾元重輪折五十（直徑34左右那種厚大的）當三個開元，官鑄重輪小錢當兩個開元。
推測：1、出現官鑄重輪小錢，說明重輪當五十有次減重。
2、官鑄重輪小錢與乾元十當錢都是當倆開元，說明這倆種錢形制、重量相似。在實物中發現直徑31mm的重輪錢，驗證上面的猜想。
寶應元年5月（762年）實行第三次兌換率調整，乾元大小錢都當一個開元，私鑄重輪不再範圍。通過貶其面值低於本身價值來迫使乾元大錢退出流通領域。
寶應元年10月（762年）收復洛陽。
寶應二年春季（763年）安史之亂結束
期間發生的大事有：1、新皇帝登基2、收復洛陽3、安史之亂結束
推測：1）折十向小平過渡開始於上元元年
2）如果乾元雲鳥是紀念大事，應該就是這三件之一
再看第三次兌換率調整是寶應元年5月，2、3件大事一個是10月，一個是第二年，此時已經不具備鑄造重輪當五十、減重重輪、折十、小平四種規制錢的條件。
雲鳥是為了紀念新皇帝登基，另開元三雲據說是紀念武則天登基，或許有聯繫。
上元二年正好是四種規制乾元都鑄造流通的時候，而小平乾元雲一般都是與本手形制相同，不似後來的其他飾文形制。寶應元年5月之後，乾元大錢罷停，開始全面鑄造和流通乾元小平、開元小平 ，其二者形制如一，市面流通也歸於統一。
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