断奶仔猪的饲喂
在仔猪出生之后很可能任何别的事件对仔猪的刺激都没有断奶所产生刺激那么大，断奶从营养上说意味着仔猪不再通过吸吮母猪来获取食物了，但是仔猪在断奶时其群居的圈舍环境也都发生了显著的变化，在自然条件下断奶是一个渐进的过程大约完成于 12 周龄时。在商业性生产条件下断奶是一个突变性的事件，在这一事件中仔猪几乎没有任何机会从生理上来逐渐适应食物和环境的改变 。
提早断奶就有可能增加一头母猪在一年内的产仔窝数同时也就有可能增加每一分娩地(产仔栏)内的年产仔窝数缩短。泌乳期还有助于减少母猪泌乳期内体重的减轻，仔猪提早断奶只要饲喂得当其生长率就可高于同窝内仍然吸吮。母猪的仔猪同时10-14日龄断奶还有助于改善仔猪的健康，仔猪在早期可从初乳中获取抗体从而可抗若干种产房常见病原体如：支气管、败血、博代氏菌、多杀性巴氏杆菌、猪链球菌等等。
在仔猪的被动性免疫力消失从而发生疾病之前将其与母猪隔离开来，就可打断疾病的传播环节 。实行早期断奶需要根据仔猪断奶后发育上的变化而实施专门的营养方案。本章将讨论新断奶仔猪的生理特点以及日粮配合的实际问题 。
仔猪胃肠道的发育 消化是一个复杂而完整的过程，饲料首先进入口中并在口中被咀嚼而减小其粒度从而增大了其可接受酶作用的表面积，唾液可湿润饲料同时还可提供酶而开始淀粉的分解此后食糜进入胃内并在该处继续被湿润并混入。由胃分泌的盐酸由盐酸造成的酸性环境可激活胃蛋白质酶的前体胃蛋白酶原从而促使蛋白质大分子的分解此酸性，还可起到一种屏障作用而阻挡某些细菌进入小肠。蛋白质的这一分解可暴露出其主要的肽键以供其随后在小肠中进一步接受酶的水解作用 。小肠中具有与蛋白质脂肪和碳水化合物消化有关的重要的酶，其中有些酶是产生于胰脏而转入小肠中的，有些则是由肠道表面粘膜(刷状缘)细胞产生的。应该知道需要特定的酶才能打破特定的化学键消化酶可作用于食物的大分子而将其分解为简单的分子如葡萄糖和氨基酸等可被机体吸收的分子所有。
某些挥发性脂肪和电解质(带电荷的元素)可在大肠中被吸收，虽然大肠的吸收作用对于水和电解质的吸收来说比较重要但大肠对于动物的营养需要来说并没有十分重要的意义 。新生仔猪的消化道只适应于消化母乳中简单的脂肪蛋白质和碳水化合物，利用饲料中复杂分子的能力则还有待于发育下面列举对于断奶仔猪日粮设计来说非常重要的几个例子。
盐酸可以酸化胃内的环境，新生仔猪胃内的细胞有能力分泌盐酸但它们实际上并不分泌，因为微生物将母乳中的乳糖转化为乳酸就提供了降低胃内 pH 值所需要的酸。仔猪不再摄食乳糖时就必须分泌盐酸这一过程需要几天的时间，如果令仔猪突然断奶而采食不含乳糖的日粮，胃内的 pH 值就会升高消化的效率就会降低对此有两种解决办法向断奶后粮中加入一定量的有机酸(23%的柠檬酸延胡索酸或是甲酸)或是加入一些乳糖(10%)。此外常有建议向日粮中加入一些产酸的细菌也有助于消化但这还有待于确证许多证据表明在缺乏所需的营养条件和必要的胃肠道条件时要建立外来微生物群体。即使不是不可能也是很难的当前有关将饲料和微生物适当结合应用的研究已显示了成功的希望。 酶消化是一个逐渐发展的过程酶是各种细胞在严格的遗传控制下产生的一些蛋白质，仔猪在诞生前数周时体内即开始产生乳糖酶以及消化母乳中其它成分的各种酶。产后最初几周内开始合成为消化断奶后日粮所必需的其它酶。
请注意仔猪初生时不能消化蔗糖，并且实际上也不能消化淀粉这一以谷物为基础的日粮中的主要能量源，这一能力随着猪龄的增长而逐渐产生从而表明开始了相应酶的合成 。 胃内消化不良 小肠消化不良 大肠后段微生物发酵加强 渗透压紊乱 腹泻
在仔猪尚缺乏消化能力的时候就令仔猪断奶并喂以干饲料会产生什么样的后果呢?一个明显而直接的后果就是生长受阻因为仔猪不能从日粮中获取足够的养分而实现其生长潜力另一个后果就是发生下痢。 由于消化不完全会有大量较易发酵的碳水化合物到达大肠。大肠中的微生物就会因为有了这些丰富的营养而大量繁殖微生物发酵的产物中有大量挥发性脂肪酸和其它渗透活性物质，这就会打破大肠腔内的物质和细胞内物质之间渗透压的精细平衡，水分就会穿过细胞膜进入肠腔而增高粪便中的水分含量，于是通常就出现下痢。
这时仔猪的营养状况不佳，因而这一阶段的仔猪就易于发生疾病和死亡 。这里应该讲一下在断奶日粮中添加消化酶的问题。至今为止还没有具有说服力的证据表明添加消化酶总是会产生有利的效应，然而在针对特定化学键的酶制剂生产方面以及在酶制剂保护方法的开发方面取得的进展表明了未来取得成功的可能性。至今为止酶制剂在断奶日粮中最有用的用法是将某些饲料原料先用酶进行部分消化之后才加入日粮中 。小肠中的养分吸收主要产生在绒毛，表面大部分消化作用也发生在绒毛表面。所以绒毛的健全与否对于断奶仔猪的营养状况来说是至关重要。绒毛在仔猪断奶后立刻就会缩短，在经过一至二个星期之后才会表现正常状态对于这一现象最初的解释是这一缩短是由于肠道对饲料中的变态反应原(外来蛋白质)发生了变态反应的结果在这方面人们对于大豆蛋白质的致变态
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