日本首相安倍晉三就任以來，與俄羅斯領導人普京見面多達22次，努力與北方鄰居保持謹慎友好的關係，在爭取北方四島（俄稱南千島群島）問題上，安培首相更是有見必談的話題，不遺餘力爭取俄方讓步。
俄羅斯和日本關係一直因領土爭端蒙上陰影。日方認為，應該以1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據，歸還南千島群島四個島嶼，以此作為與俄方簽訂和平條約的前提條件。莫斯科的立場是，南千島群島作為二戰戰勝國戰果併入蘇聯版圖，俄方對其擁有無可爭辯的主權。南千島群島歸屬問題，讓俄日兩國二戰結束後70多年來未能簽署和平條約。
俄羅斯對於日本的領土主張不厭其煩，這次在海參崴舉行的“東方經濟論壇”上，普京總統終於給出了正面回應。俄羅斯衛星通訊社報道，俄羅斯總統普京發出提議，年底前在不設先決條件下，俄羅斯與日本簽署和平條約。普京說：“依據這份和平條約，我們作為友邦繼續解決所有爭端問題，能夠幫助我們解決70年來未解決的一切問題，並把解決領土問題爭端的意願寫入文件內容。”
然而，日本對俄方“不設前提條件”的說法非常失望，外務省發言人表示，對普京總統的公開發言不予置評，日本政府的立場保持不變，即在解決北方四島歸屬問題後，繼續進行簽署和平條約的談判。
日俄領土僵局還將延續下去。普京曾說過領土問題，沒有談判，只有戰爭。今年7月份以來，俄日圍繞北方四島問題的較量持續升級。
7月17日，日本首先對教科書下手，在日本公佈的最新教學大綱修訂案中，宣稱對北方四島擁有主權。
7月22日，俄羅斯方面以“這些電話事先未做登記”為由，將前往庫納希爾島拜謁祖墓的日本外務省、內閣府相關負責人及媒體人士所攜帶的衛星電話全部沒收。
8月，俄羅斯南千島群島派駐了1箇中隊蘇-35戰機，並參加了戰備執勤。而日本方面出動2400人組織了“島嶼防衛”演練。緊接著，俄羅斯派出戰略轟炸機環日本列島巡航，28艘軍艦穿越對馬海峽。
領土問題並不是完全不可觸動的領域，中俄在邊境談判中，就成功回收了一半的黑瞎子島。但日本作為美國在東亞地區的馬前卒，在俄美全球戰略博弈的大環境下，無論日本如何示好，或者表現強硬，俄羅斯都不能做任何妥協。
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