作為眾多工農業產品加工製造環節不可或缺的一道工序，烘乾很大程度上影響了產品的最終品質。其中，中藥材由於自身的特殊性，對烘乾的要求較普通產品要高得多。
中藥材的烘乾講究“火候”。不同的中藥材，烘乾工藝是不一樣的，有的中藥材超過一定溫度後，便會失去其藥效，所以在烘乾過程中控制其溫度是相當重要的。另外，有的中草藥不宜脫水過快，否則會影響效果。
總而言之，藥材是相對“嬌氣”的烘乾對象。
在古代，中藥材的乾燥主要靠“曬”。但隨著科技的發展，各類烘乾設備相繼出現，中藥材也告別了“看天吃飯”的日子，並實現了產業化發展。然而，在琳琅滿目的烘乾設備之間，又該如何選擇呢？
實際上，不同的烘乾系統，區別在於採用不一樣的熱源為烤房供熱，比如太陽能、空氣能、天然氣、蒸汽、生物燃料、煤炭、電能、微波等為熱源。其中又以煤、天然氣等化石燃料，以及電能、太陽能、空氣能等較為常見。
前些年，藥材採用燃煤鍋爐烘乾較多，但在“煤改電”的浪潮下，燃煤鍋爐已經成為“清零”對象；採用天然氣，則成本偏高，且天然氣供應無法保障；直接採用電能，同樣成本高企；使用太陽能，又不穩定——若是遇到陰天雨天，無法進行烘乾，則會造成重大損失。
近年來，空氣源熱泵烘乾機的問世，為中藥材烘乾注入了新的活力。強大的產品優勢，使之能高質量地完成藥材烘乾。
那麼，空氣源熱泵烘乾機究竟具備哪些優點呢？
1、烘乾溫度恆定，物料內外加熱均勻，保證烘乾透徹，外形不受損壞，較大程度保存物料活性以及原有物料的色澤和營養成分。
2、可自行設定不同烘乾溫度，滿足不用藥材的烘乾需求；
3、安全性高。不產生有害氣體，不存在易燃易爆等危險；
4、實現自動化操作，無需依賴烘乾人員進行調換料車位置、翻盤，烘乾效率更高；
5、成本更低。設備在工作過程中，利用熱泵蒸發器吸收外界空氣中的熱量，或者回收乾燥過程中排氣的餘熱，經過壓縮機做功，將能量“搬運”至烘乾箱中，如此反覆循環，達到烘乾目的。
在制熱效率上，空氣源熱泵烘乾機實現1度電可以搬運空氣中相當於4度電的熱量，其運行成本遠低於其他烘乾方式。
空氣源熱泵烘乾機的出現，顛覆了藥材烘乾的傳統格局。
眼下，一方面，“煤改電”越來越火，燃煤鍋爐逐漸被清零；另一方面，空氣源熱泵烘乾機已被納入農機補貼範疇，此消彼長之下，越來越多用戶改用空氣源熱泵烘乾機。
值得一提的是，絕大多數中藥材——如人參、靈芝、何首烏、枸杞、當歸、百合、紫菀、佛手、天麻、山藥等，均離不開烘乾環節。而且，長期儲藏後，有時也需要適當烘乾，進行除溼處理。
對於空氣源熱泵廠家而言，藥材烘乾已然是一個不可忽視的細分市場。
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