03.03 哈勃望远镜究竟什么时候退役?

宇宙观察记录


再有几年吧,哈勃太空望远镜自1990年搭乘航天飞机进入太空后,在其工作的二十八年时间里,为人类研究了解宇宙提供了不少的帮助,也让我们见到了宇宙中很多美妙漂亮的星云。












哈勃太空望远镜作为有史以来最大、最精确的天文望远镜。它上面的广角行星相机可拍摄到几十到上百个恒星照片,其清晰度是地面天文望远镜的10倍以上,所以这也是为什么要发展太空望远镜的原因。哈勃太空望远镜自发射升空后一直运行在575公里高的近地轨道上,不过原本设计15年的使用寿命在经过两次脱胎换骨得重大升级改造之后,现在已经服役了28年了,未来还计划超期服役多年,至少要等到哈勃太空望远镜的继任者詹姆斯韦伯太空望远镜发射升空后才会选择退役。


但是哈勃太空望远镜毕竟是一个无推进器的大型航天器,以前都是依靠航天飞机升级维修之际帮助它提升到较高轨道,以避免与大气层接触后烧毁。但是从2009年最后一次维修后航天飞机已经全部退役,现在也没有可用的大型航天器来助其抬升运行轨道高度。所以未来美国NASA计划让哈勃太空望远镜退役后,其可能在姿态推进器的控制下采取坠入大气层的方式香消玉殒。


而其继任者詹姆斯韦伯号太空望远镜原来计划在2014年发射升空,不过在经历项目超资,可靠性不佳等原因后,原本计划今年发射也推迟到最早2020年发射了,所以按照这个计划哈勃太空望远镜最早也得等到2021年才能退役。



当然如果哈勃太空望远镜提前出现机械故障或者电子失灵的情况,那只能忍痛提前退役了,但愿不是,毕竟哈勃太空望远镜让我们人类看到了宇宙的伟大。


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