當地時間12月1日，著名華人物理學家、斯坦福大學教授、楊振寧弟子張首晟去世，年僅55歲。張首晟是第一位理論預言並驗證了量子自旋霍爾效應的科學家，被《科學》雜誌評為當年的“全球十大重要科學突破”之一，也被認為是最有可能獲獎諾貝爾獎的華人科學家之一。
張教授在一次採訪中講過，如果考慮人生的話，到墓地裡也許會看得更清楚。這些偉大的數學家和物理學家們都在那裡長眠，他們的墓碑都非常簡單，和別人的差不多，但是，在他們墓碑上刻著一行字，往往是他們的名言或者是總結他們一生的科學發現。比如數學家希爾伯特，他的墓碑上刻了2行字“我們必須知道，我們必將知道”（Wir muessen wissen Wir werden wissen）；海森堡的墓碑上刻的是他著名的測不準原理（Uncertainty principle）；玻恩的墓碑上刻的是他對波函數的統計解釋。
他說：“人的一生可能有不同的追求目標，但最終最偉大的境界還是給後人留下些什麼。這些數學家和物理學家們，他們為整個人類貢獻了非常有用的理論和見解，使大家能看到宇宙的美妙，這正是我要追求的人生境界。”
如今他實現了這個目標但也離我們遠去。感嘆世事無常，世間自此少了位幽默知識淵博的大師，但他的成就會像其他科學家一樣刻在墓碑之上，造福後來之人！
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