从新的维度探索未知

想要深入了解事物的本质，你必须对基本假设保持怀疑，并且重新审视那些看似早已有了答案的问题，比如下面这几个：

肯尼迪是被外星人暗杀的吗？
空间是否具有三个以上的维度？
宇宙的原动力是否来自独角兽？
一个人可以天天只吃棉花糖而不长胖吗？

对于这样的问题，大多数人的回答是“不”或者“你该去看心理医生了”，但有时重新审视这种问题，你会打开全新的思路，而新的认知可能大大影响你的日常生活。

空间是某种黏性的物质而不是空洞的背景—如果你接受了这一点，那么现在请你假装系上安全带，因为探索多维空间的脑内过山车即将发车。

在我们熟悉的三维空间之外是否存在维度更多的空间？是否有某些粒子或者生物可以在这些维度里运动？如果真有其他维度存在，那它们是什么样子？我们可以用这些维度来存放鞋子或者肚子上的赘肉吗？这些维度可以缩短我们上班的路程吗？这可以让我们抄近路去拜访遥远的天体吗？这些听起来很荒谬，但大自然的真相往往自带荒谬感。

我们不知道答案是什么，不过有些很吸引人的理论认为更高维度的空间是有可能存在的。就让我们假装戴上3D眼镜，一起探索宇宙可能拥有的不为人知的一面（几面）吧！

什么是维度？

我们要先明确地定义维度。小说和电影中的维度（dimension）通常指这样一个平行宇宙：一个和我们的世界相隔绝的独立空间，有一套不同的运行规则，那里的人可以拥有超能力。也许他们晚上出门会碰到闪闪发光的路人，还可以通过“时空门”进入另一个平行世界。这类故事很有趣，平行世界可能真的存在，但科学家说的维度可不是这个意思。

同一个词在流行文化中的含义和在科学领域的含义竟然不一致？这往往是科学家的错。当科学家需要给新想法或新发现命名时，他们会：（1）创造一个新词（比如，用“系外行星”命名太阳系外的行星）；（2）使用具有相似含义的词（比如，用“量子自旋”表示粒子的某种物理属性，实际上这些粒子并不是真的在自转，只是这个属性和自转运动具有相似的数学描述）；（3）借用已有的词并赋予它完全不同的含义（比如，粲夸克并不迷人，但它在英文中就是叫charm quark，有色粒子并没有颜色，但听起来还是政治不正确）。