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來源：wbur、techcrunch
編譯：陳若朦
警察配警犬是我們相當熟悉的形象，然而在美國的馬薩諸塞州，此犬已非彼犬——機器狗出警啦！
今年九月，波士頓動力公司(Boston Dynamics)宣佈開始售賣自家的機器狗Spot，愛“狗”人士可以在其公司網站上填寫訂單。然而想要擼到一隻又黑又黃的機器狗狗並沒有那麼簡單。在未公開價格等其他具體售賣信息的情況下，波士頓動力只是表示希望在特定行業找到客戶，並幫助他們在真實場景中實現Spot的工作部署。
於是，馬薩諸塞州警方悄咪咪地成為了狗狀機器人Spot的用戶之一。馬薩諸塞州警方是美國第一個使用波士頓動力公司Spot的執法機構。該州的拆彈小組自8月開始從沃爾薩姆的波士頓動力公司租借了Spot三個月，使用期間，機器狗被用於遠程偵察，併成功完成兩次出警任務。
波士頓動力從2005年開始“造狗計劃”，經過十多年的不斷改進，Spot已經可作為搬運工、監工等角色出現在各種工作場合。儘管機器人技術在警察工作上的使用已經並不新鮮，但Spot成功作為一隻警犬，還是令人小小地吃了一驚，這也引發了美國民眾的擔心和質疑。
警察叔叔牽手機器狗Spot
馬薩諸塞州警察局發言人David Procopio表示，對潛在危險具有高度感知能力的機器人將成為執法部門寶貴的工具。機器狗Spot在職期間主要被用作“移動遠程觀測設備”，為警察提供搜尋到的可疑設備的圖像或存在有潛在危險的地點，例如武裝分子可能的藏身位置。州警方表示，Spot還在兩起事故中被使用。
在馬薩諸塞州警察的一次訓練演習中，Spot展現了作為警犬的優秀能力。在這段簡短視頻中，Spot幫助開門並進入危險區域，這表示在恐怖分子或人質事件中，機器人可以幫助人類警察遠離危險。
波士頓動力公司表示現在還不能公開馬薩諸塞州警方如何部署機器人的細節，但是公司已經制定了租借機器人的指導方針。
波士頓動力負責務發展的副總裁邁克爾•佩裡(Michael Perry)說：“目前我們的興趣在於將機器人應用於特定的環境進行信息採集工作，例如化學品洩漏、存在可疑爆炸物或人質被挾持等情況下。這些環境對於人來說太危險了，而且難以展開互動和工作。 ”
Spot是一個具有開放API的“通用”機器人。這意味著客戶可以自行定製Spot。它有一個360度的低光攝像頭和一隻手臂，充一次電可以工作90分鐘。在Spot身體的每一邊裝有五個傳感器模塊，使它可以從任何方向觀察周圍的空間。它的腿由12個定製馬達驅動，最高速度為1.6米/秒。另外除了基本配置之外，還可以將多達14公斤的額外硬件集成到Spot的負載接口。
機器人入職執法部門，你在擔心什麼？
機器狗完成出警任務的消息引發了美國民眾的熱議。雖然Spot和其他戰術機器人不同，但正如相關視頻中演示，機器狗實際上具備“殺人“能力，而對於看著終結者長大的美國民眾來說，這頗令人不安。
非軍用機器人故意殺人的案例發生在2016年，達拉斯警方派出了一個裝有爆炸物的拆彈機器人擊殺一名槍手——在一次種族衝突事件中，該犯人向警察開槍，造成五名警察死亡，警方為了避免更多傷亡，出動機器人將其當場炸死。
這種致命的潛在危險，以及國家警察機器人項目缺乏透明度，讓美國公民自由聯盟（ACLU）馬薩諸塞州分支的自由技術項目主任Kade Crockford感到擔憂：
“關於這些機器人系統目前是如何在馬薩諸塞州部署的，我們還有很多不知道的地方。通常，這些技術的部署比我們的社會、政治或法律系統的反應要快。我們迫切需要政府機構提高透明度，他們應該對公眾公開他們測試和部署新技術的計劃。在人工智能時代，我們還需要保護公民自由、公民權利和種族公正的全國性法規。我們真的需要一些法律和法規來建立一個保護底線，以確保這些系統不會被政府濫用。美國公民自由聯盟很樂意與地方和州各級官員合作，找到並實施解決方案，確保保障措施跟上技術創新的步伐，確保我們的法律跟上技術的步伐。”
任何一項新技術的提出都會引發擔憂和質疑。波士頓動力在發佈機器狗Spot不同功能的視頻後，收到了很多表示“terrifying”的評論——大家認為這些機器人註定是要“幫助機器統治世界”的存在。另一方面，人們把對可怕的大型機器人的不信任與他們對執法部門的不信任結合起來，因此導致了機器人參與執法工作的憂慮。
但波士頓動力副總裁佩裡解釋道：“公司希望讓機器人擔任的是對事件作出第一反應的角色，而不是執法的角色。後者是民眾擔憂的根源。與其說機器人是在爆炸、有毒等危險場景中工作，不如說是在維持治安方面發揮潛力。”
儘管潛力巨大，波士頓動力公司並不希望現機器狗武器化。佩裡說：“目前我們公司處具有一定的規模和能力，我們可以挑選合作伙伴，確保他們在機器人的部署和設想上與我們達成一致。例如，不以身體傷害或恐嚇他人的方式使用機器人；同時也要對機器人能做什麼和不能做什麼有一個現實的期待。”
這也是波士頓動力公司選擇租賃協議而不是公開出售機器狗的原因之一。波士頓動力公司希望有選擇性地讓產品進入現貨市場，並有能力在違反租約的情況下收回設備。
另外，佩裡認為：“當一項新技術被採用時，肯定需要多個利益相關者參與進來。我認為美國公民自由聯盟提出的問題不僅適用於我們的機器人，而且適用於部署的任何新技術。”
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