作者 王繼鵬
北京天橋是一處江湖曲藝雜技藝人聚集地，在清朝末年和民國時期聞名全國。在清末民初的營口，也有這樣一處所在，名叫窪坑甸（也有稱坑窪甸、窪坎甸、清坑甸）。它與北京天橋、天津三不管、瀋陽小河沿等地齊名，被譽為“關外天橋”。
江湖碼頭窪坑甸
營口窪坑甸位於今遼南育才中學和紫文苑小區附近，清末民初曾是地勢低窪水塘之處，人煙稀少的荒郊野嶺。每年夏天雨季積存些雨水，時間長了臭氣難聞。1924年，營口縣行政公署將那裡開闢為“窪坑甸商場”，逐漸出現了各種露天雜耍兒、打把式賣藝、撂地賭錢兒等民間絕活。營口窪坑甸吸引了許多關內藝人，成為東北地區江湖人最集中、賣藝花式品種最多的熱鬧場所。
1929年至1934年間，窪坑甸建起了群英軒、文雅軒、鳴祥、鄔家、夏家等書館。老一輩書曲藝人福坪安、顧桐成、張春山、趙玉峰、王香桂等都來營在上列書館作過演出。聽眾到書館入座，可以邊喝茶，邊聽書，因此書館又被稱為茶社。著名評書藝術家連闊如先生在其遺作《江湖叢談》中也提到：“在營口（市）有個窪坑甸，算是營口最繁華熱鬧的市場，較比天津三不管、北平的天橋不在以下。”
窪坑甸的興起和一個叫劉鳳岐的人密不可分。劉鳳岐為河北河間縣人，剛開始在營口以抽籤賭錢為生，不過只能混個飽飯而已。時間長了，劉鳳岐發現江湖藝人能以絕活吸引遊客。於是，他看準時機自任經理，拉上財東開始經營窪坑甸。他開荒平地，廣交朋友，築棚搭臺，經過多年經營，窪坑甸變成了一個繁華熱鬧的地方，到上世紀20年代初，這方天地成為遠近聞名的大世界、生意場、遊樂場。劉鳳岐本人也從一文不名的窮光蛋，成為一個有頭有臉的人物。
窪坑甸內百業興
窪坑甸佔地百多畝，分南北中三個大院，由“二本町”向東南沿伸到通惠門，橫跨現在的凱旋、利群、新生和立新四條街。這裡集中了許多雜貨鋪、古玩店、小醫院和民居，人口密度非常大。
當時非常流行的一句話叫“窪坑甸撂地”，指的是外地“闖江湖”的民間藝人，紛紛雲集在營口擺跤攤、耍把式，憑手藝養家餬口。據相關史料記載，當時的窪坑甸分外熱鬧，馬戲棚、走獸棚、魔術棚、大鼓書場、評書場、相聲場、唱太平歌詞、舞刀練劍、賣大粒丸、賣刀口藥、賣梳篦、賣剪刀、賣估衣、拉洋片、算卦、看相面、摸大點、摔跤、練扛子、舉石盾，品種應有盡有。
《營口史話》中描述：（窪坑甸）南院空場上集中了十幾樣雜耍。“花槍劉”領著兩閨女——大胖、二胖在耍貧嘴，觀眾戲謔：花槍劉的把式光說不練。“趙二楞”的刀口藥現場表演，用刀在自己大腿上劃個口子，鮮血外流，敷上刀口藥後用茶水澆在刀口上，以顯示刀口藥真好。賣大力丸的師徒倆在說相聲，用白砂子在場地上寫“招財進寶”“黃金萬兩”以招徠觀眾。
由於人口密集，窪坑甸裡出現了各種檔次的飯店。據史料記載，這裡有包辦酒席的德盛樓，專營水餃的杜家館、連發順和開一天等。金家館專營回族風味小吃，於家飯鋪專營百姓口味的家常便
飯，如鍋餅、窩頭、高糧米水飯、鹹魚、小菜、豆腐湯等。由於店鋪林立，風味眾多，營口人風趣地稱這裡為“六國飯店”。
窪坑甸裡藏名流
營口是一處文藝薈萃之地。當時，相聲、評書、東北大鼓、太平歌詞、戲法等藝術門類，在營口窪坑甸都非常活躍。
老一輩書曲藝人馬三立、劉寶瑞、張慶森、顧海泉、崇壽峰、於春明、福坪安、顧桐成、張春山、趙玉峰、王香桂、王福義等，都曾到營口的書館演出，很多人是在營口窪坑甸一炮而紅，得到觀眾的認可而聲名鵲起。
當時，營口曲藝氣氛濃厚，評書看戲的觀眾特別多，懂書懂戲的行家也多，每天都有諸多各界名角在營口登臺獻藝，也有很多曲藝藝人留戀營口氛圍，長期定居在營口演出。崇壽峰、於春明師徒搭檔合說相聲在窪坑甸名噪一時。師傅叫崇壽峰（1889—1937）藝名徐狗子，1928年沿水路從天津到達營口，在窪坑甸市場說單口相聲。他的單口相聲獨樹一幟，在藝人中名望很高。1929年在營口收徒於春明，從此，師徒二人便開始說對口相聲。師徒倆雖在窪坑甸市場演出，但不進茶館，都是“畫鍋”(即露天演出)，吸引觀眾後，先唱幾段太平歌詞，然後開始說相聲。演出的段子有《賣布頭》《打燈謎》《切糕架子》等，很受觀眾歡迎。當時的觀眾大部分是碼頭工人和住燒鍋、住油坊的工人，也有一些跑買賣的。九一八事變後，於春明回到天津，師徒搭檔解散。
1932年，17歲的劉寶瑞與18歲的馬三立搭檔，在營口、煙臺、青島等地“跑碼頭”，演出相聲。1938年，馬三立又和張慶森、顧海泉等人搭檔在營口演出。來營口“跑碼頭”演出的相聲藝人還有胡蘭亭、範笑林、楊壽山、朱相臣、黃鶴來等。
滿族評書藝術家福坪安，1885年生於北京，後定居營口。他以《明英烈》享譽津門，1920年左右在評書界獨佔鰲頭，後到營口、瀋陽、安東等地演出。當時，福坪安每天出入夏家茶館等處，為營口觀眾獻藝，收 “鶴”字輩的徒弟李鶴謙、吳鶴齡、董鶴良、郭鶴鳴、馬鶴逸等。1951年，福坪安歿於營口。
西河大鼓女演員王香桂是著名評書表演藝術家單田芳的母親，人稱“白丫頭”。王香桂9歲隨父王福義（闖關東最早的竹板書老藝人）在營口群英茶社學唱西河大鼓《韓湘子討封》《戰長沙》《草船借箭》等十幾個小段。10歲起為父親作墊場演出，博得聽眾好評，從此開始她演唱西河大鼓的藝術生涯。12歲時與父兄流動在營口、奉天（瀋陽）之間，以演長篇書目名噪曲壇。她演唱技巧高超，板眼鮮明，嗓音洪亮，道白尤佳。說書語言巧，情節細，人物活，是東北書曲界公認的女藝人中的第一名角。九一八事變後，她隨父轉去天津，前德莊榮社老闆以高價請王香桂挑頭演出，使她連演三年不衰，成為關內外書曲界較為著名的“巾幗”名將。1934年，她重返東北，在長春、吉林、齊齊哈爾、營口一帶演出，備受歡迎，被譽為西河大鼓“鼓王”。常年在營口演出的西河大鼓藝人還有趙玉峰、國桂榮、梁福吉、宋修仁等人，他們演出的曲目有《三國演義》《隋唐》《包公案》《華容道》《草船借箭》《戰潼關》等。
此外，二十世紀二三十年代河北梆子名藝人小香水、相聲演員師勝傑的父親師世元（演唱太平歌詞）、魔術演員趙士魁等曲藝藝人都在窪坑甸獻藝演出。很多名家大腕慕名而來，雲集於此，使窪坑甸名揚四海，被譽為關外的“天橋”和“三不管”，通過營口窪坑甸使得各種曲藝門類不斷向東北內陸地區傳播和發展，極大地繁榮了東北地區的曲藝文化。
許多年後，在城市的發展變遷中，當年的窪坑甸舊地早已消失，可那些塵封已久的往事，並沒有隨著歲月的流逝而被人們遺忘，它將成為這個城市寶貴的歷史文化遺產，長存於每個營口人的記憶中。
（作者單位：營口市歷史學會）
本文選自《營口春秋》2016年第4期
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