童贯是一个宦官，这是大家都熟知的，但是童贯在北宋朝廷中，却是一个非常特殊的宦官。他曾经担任过宋朝武职之首的枢密使，掌控着军政大权，并且还被册封为王爵，则代表过朝廷出使外国。这在北宋甚至是中国历史上都是绝无仅有的。
童贯是开封(今属河南)人，年近二十岁才净身人宫。根据史书的记载，他身材高大魁伟，皮骨强劲如铁，双目炯炯有神，他不像别的太监那样面色发白，相反，他脸色有些发黑，而且还生着胡须，让人一眼望去，根就本不像是一个被阉割过的宦官。
童贯不仅长的有别于一般太监，他为人也非常慷慨，在结交后宮妃嫔、宦官、宫女，还有那些能够接近皇室的道士、近臣的时候，他从来不吝惜花钱，所以也就收获了不少好处。
皇帝身边经常有人在说他的好话，自然会越来越加重他在皇上心中的地位。再加上童贯的性情也是非常乖巧，心细如发，善于揣摩皇帝的心理，往往事先就能够知道皇帝意图，所以更得皇帝欢心，官也就越做越大。
童贯刚进宫时，拜在同乡、前辈宦官李宪门下做徒弟。李宪在神宗朝时曾在西北边境上担任过多年的监军，立过不少战功。
童贯跟随着李宪到边关打仗，积累了不少军事知识，小时候也读过一段时间的私塾，所以有一些文化底子，这就使他和后宫的其他太监中不一样，显得有些不凡。
宋徽宗时，童贯逐渐得到信任。徽宗任命他为内廷供奉官，派他到杭州设明金局，主要任务就是收罗古玩字画。
童贯在杭州，遇见了他一生中重要的政治伙伴，那就是当时正被贬官在外的蔡京，两人一见如故，很快成为好友。后来，由于童贯尽心使力，蔡京又重新入京担任宰相。
蔡京在童贯的帮忙下当了宰相，自然不会忘记童贯的好处，没过多长时间，他就推荐童贯做了监军，带着十万兵马开赴青塘。
童贯本人也很爱带兵打仗，蔡京与他可以说是相知很深。大军到了溴川时，京城内宫突然失火，徽宗认为这是上天要阻止他用兵，于是下诏命童贯停止前进。
童贯接诏看过之后，就不动声色的把诏书收了起来，说这是皇帝催我们进军呢，于是继续督促大军前行。当旁边有人问皇帝的诏书是什么内容时，童贯只是说"皇上让我们赶快成功"。
童贯率领的宋军，进攻非常顺利，一下子就收复了四州之地。立下这么大的功劳，宋徽宗自然要奖赏童贯，封他为景福殿使、襄州观察使。这在宋朝太监中还是第一个。
童贯的官越做越大，因为争权夺势，与宰相蔡京关系也逐渐紧张起来。政和元年，童贯以国使身份出使辽国，蔡京就非常不满，说:"用一个宦官来充当国使，难道我们国家真的没有人オ了吗?"
虽然蔡京阻挠，但是毕竟皇上喜欢，童贯还是出使了辽国。童贯也确实立下不少功劳，到后来，童贯被封为太尉、三镇宣抚使，又"签书枢密河西北两房"，接着是"领院事"，在地位上已经与蔡京完全相当。以至于当时有人称蔡京是"公相"，而童贯是"媪相"。
童贯出使辽国时，在回来的路上遇到一个叫做马植的汉人，这个人生活在燕云一带，他向童贯献上了"平燕之策"。
童贯听后，非常赞赏，就把他带到了京城。见到宋徽宗后，童贯根据马植的计策，说服皇帝联络女真国，两家合起来共同攻击辽国收复燕云十六州。
宋微宗听后也觉得非常在理，厚赏了马植，赐他国姓为赵，改名良嗣。这个赵良嗣接受徵宗的旨意，以买马为名，出使金国。
赵良嗣在和金人谈判时，除了燕京，他还力争在打败辽国后得到西京等地，但是宋徵宗在书信中，却只是提到了要收回"燕京并所管州城"。金国于是就用这做文章，说你们的皇帝都没有提起，你就不要再争了。
赵良嗣这次是从登州渡海，到达金国谈判的，这就是历史上有名的"海上之盟＂。
但是在这时候，国内却爆发了方腊起义，宋徽宗只能先派童贯前往剿灭，然后再准备北攻辽国。就在童贯围剿方腊的时候，金国人已经把辽国打得大败，辽天祚帝率残众逃入夹山，辽国宗室耶律淳成为新的皇帝。
童贯打败方腊后，率领大军直扑河朔地区，本以为可以将已战败的辽军杀得人仰马翻，没想到这些辽兵虽然打不过金兵，但是对付宋军却还绰绰有余，结果宋军在白沟、范村、雄州等战役中都被打败。
童贯一见吃了败仗，就把责任推给别人，说军将不听指挥，才使宋军败阵。徽宗就把大将种师道等人罢了官。
辽国的新皇帝耶律淳即位后不久就病死了，于是童贯再次借机出兵，这次宋军的率军大将为刘延庆。
宋朝十万大军开到边境，辽国涿州将领郭药师投降宋军，刚刚投降的郭药师想为宋朝立功，就与刘延庆相约攻打燕京，没有想到刘延庆竟然没来，致使郭药师惨败。
刘延庆见郭战败，立马领着宋军往回逃跑，谁知半路还是给辽兵追上，结果败得一塌糊涂。最终，还是金国出兵拿下了燕京。
燕京被拿下，双方谈判时，按照"海上盟约"的约定，金国答应向宋朝交出燕京周围地区，但是让宋朝交出二十多万两白银，作为金军打下燕京的"犒军费"，无奈之下，童贯还是同意了。
金军收足了钱，在撤离燕京的时候，将燕京及周围地区的财物、百姓全部迁走，等宋朝派兵前来接管的时候，燕京不过是一座空城。
燕云十六州，此时毕竟有将近一半回归了宋朝。宋徽宗认为是个大胜利。当初最早在宋神宗的时候，就有遗诏，遗诏中说：凡能成功收回燕地的，封王爵。于是，童贯就被封为广阳郡王，作为一个太监而被封为王爷，这又是第一个。
宣和五年(1123)九月，金太祖完颜阿骨打病死，金太宗继位，下令将燕地一带原辽国的降官和居民迁往东北后方。原辽兴军节度使张觉不愿迁移，就以手下所辖的平州(河北卢龙)、滦州(河北滦县)和营州(河北昌黎)献降宋朝。
金国人当然不愿意，派大将完颜宗望领大军前来讨要，并乘机向宋发动大举进攻。
张觉吓得逃到了郭药师的营中。金国要求宋朝交回张觉，赵良嗣等人劝宋徽宗不要招惹现在军力强盛的金朝，让他不要收留张觉。
宋徽宗没听，还是收留了张觉。引得金军大举来攻，宋军连辽军都打不过，怎么又能打的过金军。后来金军连克数地，徽宗害怕了，为了使金军退兵，他出尔反尔地杀掉了张觉和他的儿子，并将他们的首级送给金人。
宋徽宗的这种行为，使原来从辽国投降来的军士大为寒心，同时，也更向金人显示了宋朝的软弱。当金军大举进攻宋朝，童贯在外无法抵挡，就率领几万亲兵，狼狈逃回了京城。
宋徽宗此时已吓得将皇位让给了儿子钦宗。钦宗向来讨厌童贯，下诏让他留守东京。但童贯并不听这位新皇帝的命令，而是跟从宋徽宗往南逃跑。
宋钦宗一怒之下就将童贯贬职，并流放出京城。不久，宋钦宗又下旨将童贯处死，派监察御史张澂前去执行。
张澂在南雄州追上童贯，他害怕童贯事先知道消息会自杀，就派一个官校乘快马先赶上童贯，对他说:"皇上已派中使来赐大王茶药，召您赴京共商大计，听说是充任河北宣抚使。"
童贯开始有些将信将疑，官校接着说道现在的将帅没有作战经验，主上与大臣商议多时，都觉着不如请您再掌军权。"
童贯听后果然上当，对左右说:"看来，少了我还真不行啊!"第二天，御使张澂就赶到了，童贯起身相迎时，被兵土们一拥而上，捆个结结实实。
张激宣布了他的十大罪状，然后宣布立即处斩童贯，并用皮匣注水银，装上童贯的人头送到汴京供钦宗御鉴。一代权奸，历史上第一有名的太监，就此结束了一生。
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