据《资治通鉴》记载，汉平帝时期，安汉公王莽上书给朝廷说，按照古代规矩，皇帝要娶十二个老婆来传宗接代，所以要从长安贵族的嫡女中来进行海选。其实王莽自己的打算是，让自己女儿当皇后，巩固自己的势力。
这消息一放出去，大家是挤破了脑袋要争取名额，其中有好多王莽本家的姑娘参与其中，为了保证自己女儿稳稳的胜出，王莽想了个花招。
王莽上书给朝廷说，我的女儿才疏德浅，就不参加竞选了。太后是王莽的姑姑，她看王莽这么谦让，很是感动就下诏说，王氏是我的娘家，你们的女儿就都不要参选了。
在当时，王莽的口碑那是相当的好，很多公卿大夫都纷纷上书为他鸣不平，大家说，安汉公功勋卓著、劳苦功高，选皇后的事情，为什么偏偏要抛弃他的女儿？这实在是不公平，希望让他的女儿直接当皇后。
看大家这么帮自己说话，王莽更谦虚了，他公开下令，您们不许再推荐我女儿。可越是这样，大家的积极性越高，要求王莽女儿当皇后的呼声是一浪高过一浪。
到了这个时候，王莽只好很为难的表示，那就让我女儿参加海选吧。结果不用说，王莽的女儿已经被炒作成最闪耀的那颗星了，理所当然的当上了皇后。
汉文帝也有犯糊涂的时候，可只要臣子进谏，他都会虚心接纳。
据《资治通鉴》记载，汉文帝到上林苑巡视，仆射张释之随行，来到了养老虎区域，汉文帝问主管的上林尉，你这里的飞禽走兽，都有多少种，每种多少个啊？
上林尉没想到皇帝会问这些，自己也没记过这些数据啊，吓得是惊慌失措，眼睛上看下看的，一种也回答不出来。
这时候，专管虎园小吏在一边接话了，他替上林尉是一一作答。
汉文帝一下子起了兴趣，又问了一些关于上林苑的事情，虎园小吏是滔滔不绝娓娓道来。
这两相一对比，汉文帝说道，作为上林苑的主管，难道不该向他这样吗？上林尉实在是不称职。说完，就让张释之拜虎园小吏为上林尉。
张释之并没有马上照办，他思索了一下说道，陛下觉得绛侯周勃是个什么样的人。
汉文帝一愣，周勃是个德高望重的人啊！
张释之又问，陛下觉得东阳侯张相如怎么样？
汉文帝觉得他话里有话，张相如也是德高望重人，你问这些干嘛？
张释之进入了正题，绛侯和东阳侯都是德高望重的人，可他们谈论事情的时候，口才也不好，都不像这个虎园小吏一样能言善辩。当年秦朝重用执法的官吏，大家怕受到责罚，都在细枝末节上做文章，结果荒废了本职工作。
现在陛下因为此人记住了一些数据，口才好，就升迁他，我怕天下人纷纷效仿，抢着表现口舌而不务正业，那样就危险了。
汉文帝听罢，是恍然大悟，你说的好啊，就打消了任命虎园小吏为上林尉的念头。
汉文帝是有名的厚道天子，对臣子和百姓都十分宽厚，官员也因此敢据理力争。
据《资治通鉴》记载，有一次汉文帝出行，路过中渭桥，一个人从桥下走过，驾车的马受到惊吓，汉文帝一时气不过，下令把这个人抓了起来，交给廷尉张释之处理。
张释之调查了情况，上奏说道，这个人违反了天子出行需要避让的法令，应该缴纳一笔罚金。
汉文帝不理解了，这个人惊吓到了我的马，要不马儿性情温顺，我就会摔下来受伤了，怎么能就交点罚金就可以了？
张释之据理力争，法律是每个人都应该遵守的，现在法律就是这样规定的，如果判的太重，那就不能取信于民了。
如果在事发现场，陛下派人杀了他，那也就算了。现在既然把他交给廷尉来处理，那我只能按法令办事了。
廷尉应该是天下最公平的执法者，如果我执法不公，天下的执法者就都会效仿，那执法没有统一的标准，老百姓就会惶恐不安，希望陛下明察。
汉文帝听完张释之的解释，沉思了良久，你的做法是对的。
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