说起俄罗斯的历史，完全可以说是一部赤裸裸的扩张史：从一开始的基辅罗斯公国，到后来的沙皇俄国，再到后来的苏联，俄罗斯的领土面积在苏联解体前基本是一路增长，似乎没什么国家占过它什么便宜。
但在近代，却有一个近乎灭迹的国家突然崛起，成为了历史上占到俄罗斯便宜最大的国家——拿到了俄国近300万的领土，直接从消失于历史长河的边缘一跃成为领土排名世界前十的大国，也是世界上最大的内陆国。
这个国家就是中国的西北大邻居——哈萨克斯坦。与俄罗斯、中国、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等国接壤，并与伊朗、阿塞拜疆隔里海相望，国土面积排名世界第九位。
说起哈萨克斯坦为何能占到俄罗斯如此大便宜，那还得从蒙古人称霸欧亚的时代说起。当时，蒙古人横扫欧亚大地后建立了四个大汗国——大元帝国、察合台汗国、伊尔汗国、金帐汗国。后来，四大汗国之一的金帐汗国一分为二，一半在不久后被崛起的俄国人征服，另一半则保持了独立，还换了个名字叫“月即别汗国”。而这个汗国之所以在历史上不怎么出名，是因为它在独立之后不久就又分裂了。
而月即别汗国的这一次分裂，则是因为哈萨克族祖先的脱离，甚至是说逃离也不为过。脱离的原因，是因为哈萨克族的祖先在国内的一场内讧中战败，于是他们被原来汗国的人称为“哈萨克”，意思就是“脱离者”。而这些哈萨克人向东逃离后，又建立了三个小汗国，分别称为大玉兹、中玉兹、小玉兹。
于是，哈萨克人和俄国的故事，就从这里真正开始了。
17世纪，中亚新兴起一个强大的游牧政权——漠西蒙古建立的准噶尔汗国。在准噶尔汗国的侵略下，小玉兹于1730年9月派遣使团请求俄国接受加入俄国；1735年12月中玉兹也加入俄国，而大玉兹则被准噶尔汗国并吞。但准噶尔汗国于1757年亡于更强大的清帝国，于是大玉兹、中玉兹成为清帝国的藩属。
因准噶尔在长期与清朝的战争中，人口锐减，加上疾病的爆发，准噶尔在今天的巴尔喀什湖以东以南消失，哈萨克人因沙俄对中亚的侵略逐步向巴尔喀什湖以东以南水草丰盛、人烟稀少的清帝国版图迁徙。
19世纪清帝国于鸦片战争后国势衰微，于是俄国趁机于1864年强占巴尔喀什湖以东以南的清帝国土地，至此今天的哈萨克斯坦的大部都归俄国所有。1917年12月13日因俄国革命，今天的哈萨克斯坦大部分土地成为脱离俄国统治暂时独立的阿拉什自治共和国的一部分。
1920年8月26日，成立吉尔吉斯苏维埃社会主义自治共和国，属俄罗斯联邦。1925年4月19日，中亚各国按民族划界，改称哈萨克苏维埃社会主义自治共和国。1936年定名为哈萨克苏维埃社会主义共和国，成为苏联加盟共和国。
但在这之后，却发生了一件令人难以预料的事情：苏联不仅承认哈萨克人的独立，还划出自己很多领土给他们。瞬间，哈萨克共和国的国土大面积增长，一跃成为了中亚地区的超级大国。
这到底是怎么一回事呢？
原来，苏联人的本意并非送出土地，而是送出人口，他们打算以此改变哈萨克共和国的人口结构，让他们的官方语音变成俄语，从而加强对其的控制。但是，一直到苏联解体之前，俄国人的人口也仅仅是占到40%左右，还构不成改变语言的条件，所以这只能算是苏联一个打错的小算盘，没有算到终有一天自己会解体。
而在苏联解体之后，这些领土就直接成为了哈萨克斯坦的一部分。俄罗斯不仅收不回这些领土，当地的俄罗斯人还受到中亚民族的排挤。于是，看不到前景的俄罗斯人很多都选择了回国生活，仅仅是在1991到1995年这四年间，离开中亚地区的俄罗斯人就达到了300万之多。
而得益于苏联解体前给予的这大片土地以及其它之前的技术援助，如今，哈萨克斯坦面积为272.49万平方公里，约占地球陆地表面积的2%，领土横跨亚欧两洲，东南连接中国新疆，北邻俄罗斯，南与乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和吉尔吉斯斯坦接壤。国境线总长度超过1.05万千米。哈萨克斯坦通过里海可以到达阿塞拜疆和伊朗，通过伏尔加河，顿河运河可以到达亚速海和黑海。国土面积排名世界第九位。而它的经济也获得了快速增长，如今则是世界高收入国家之一。
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