戚国（今河南濮阳市戚城）是春秋卫国大夫孙林父的封地，其国人为姬姓孙氏，属卫国的一个子国。关于戚国“戚”字由来，从字面上解释，戚是由“尗（shú）”和“戉( yuè)”两个汉字组成。戉是一种古代类似斧钺的兵器，而尗是由“上”和“小”组成，意为自上而下，由大到小的排列，结合起来的意思就是一批从大到小排列而成的兵器，《诗经》中有“干戈戚扬”的诗句。冷兵器时代，一个国家的强盛靠得就是兵器的多寡，戚地的命名似乎映衬着人民对国家强盛的渴望。而“尗”的意义后来也被引伸到兄弟排名，古代兄弟以伯仲叔季排行，但古代兄弟往往多于四个，所以仲和季之间的排行就由尗来代替，就好像豆荚里面的豆子，因为这个，戚字也被延伸为亲戚（一大堆）的意思。
严格地说，戚国不能称之为国，充其量只是卫国一个小小的邑，但孙林父的名气比较响亮，曾在卫国叱咤风云，春秋中期孙林父执政期间，戚国与各地诸侯的来往非常频繁，戚国一度成为当时中原文化政治交流的重要枢纽，许多诸侯会盟都在戚国举行。
比如《左传·成公十五年》记载：“春，会于戚，讨曹成公也。”说得是公元前576年，鲁国、晋国、卫国、郑国、曹国、宋国、齐国、邾国在戚地会盟，商议讨伐曹成公一事。同年十一月，戚国又与齐国、卫国、郑国、邾国、宋国一起与吴国建立邦交。由此种种，戚国无疑是借助大国抬高身价，从而在政治舞台上一展身手的。
关于孙林父其人，《左传》、《史记》都有记载，孙家世代为卿，在卫国权倾一时。孙林父的权力大到何重程度呢？《史记-卫康叔世家》记载：“（孙文子）攻出献公。献公奔齐”，说得是孙林父因为卫献公对他不礼貌而将他赶出卫国，卫献公只好投奔齐国。于是孙林父立卫定公弟弟公子秋为国君，为卫殇公。可见孙林父的权力已经大到可以随意更替国君的地步了。
孙文子之所以能在卫国长期专权而屹立不倒，那是因为靠背后大国的支撑，孙文子的靠山是晋国。戚国作为卫国的封邑，与晋国的关系很铁，早在卫定公时，因为与卫定公不和，双方发生矛盾，孙文子害怕，于是逃奔到晋国，还把自己的封地戚邑也一并带了去，归附晋国，以求晋国庇护，这是戚国唯一一次脱离卫国而独立的明文记载。后来在晋国的帮助下，迫使卫国接受孙文子重返卫国执政。这就是《左传-成公七年》记载的“卫定公恶孙林父。冬，孙林父出奔晋。卫侯如晋，晋反戚焉。”孙文子得以依仗晋国继续在卫国专权。卫定公死后，卫献卫就不行了，孙文子越来越强横，甚至凌驾到了卫君头上。
关于戚国的灭亡，问题主要还是出在孙林父的身上，因长期在卫国弄权，树敌颇多，自己国内不守规矩胡作非为倒也算了，还把这股不良风气带到了鲁国。据《左传·襄公七年》记载：“卫孙文子来聘……公登亦登。”说得是孙文子访问鲁国……当鲁襄公登上台阶时，孙文子也并肩而行。孙文子作为使者代表卫国访问鲁国，这是极不礼貌的行为。此举被当时同在场的鲁国大夫叔孙穆子嗤之以鼻，事后预言“
孙子必亡”。
果然，到了卫殇公十二年（公元前547年），孙文子的政敌甯（nìng）喜在卫殇公的指使下攻打戚国，孙文子再次逃到晋国，并请求晋国出面废掉卫殇公，重新迎立卫献公。上一次，卫献公被他逐出卫国，这一次又要迎他前来复位，孙文子这一回自己搬石头砸中自己的脚背。卫献公复位后，并不讨孙林父的好，与当时的卫国卿大夫宁喜联手，给孙文子来了个措手不及。孙文子逃回戚国，与儿子孙蒯(kuǎi)坚守戚地。说到底，孙文子还是有晋国撑腰的，卫国要去攻打戚地，自然得经过晋国的点头。孙文子也知道这一点，因此一点也不担心卫国打进来。
《左传-鲁襄公二十九年》记载：“（季札）自卫如晋，将宿于戚。闻钟声焉，曰：‘异哉！吾闻之也，辩而不德，必加于戮。’”说得是春秋的吴国贤士季札从卫国去晋国，打算在戚国境内过夜，却听到孙文子正在击磬，深懂音乐的季札感叹道：“奇怪啊，孙文子犯上作乱，已是不德，竟然没有半丝悔改之心，如今大难临头，居然还在寻欢作乐。”
大概过了几年，由于列国政治格局的变化，晋国内部权力的更替，晋国解除了对戚国的庇护，卫国一举入侵，驱逐年老的孙文子，落得个凄凉的结局。孙文子虽然强横，甚至霸道，但不可否认其出色的外交才能，他终身亲附晋国，择一而终，使得小小戚邑在历史的舞台上活跃长达数十年，其在诸侯中的份量甚至超过了卫国。孙林父被逐后，戚国灭亡，其地划入卫国，但创造了一个姓氏：戚姓。戚姓名人有民族英雄戚继光等。
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