二十年前的某一天，張三在山上砍柴，從蟒蛇口中救下一隻狐狸。那天晚上，張三做了個夢，夢中，一個紅衣女子送給他一顆珠子，說，謝謝你救了我，這顆明珠會保佑你心想事成。醒來時，張三發現自己的枕頭下有一顆熠熠發光的珍珠，鴿子蛋一般大。
張三的妻子一直有胃痛的毛病，為此看了不知多少醫生，都沒用。家裡的經濟也因為妻子的病癒發拮据。做夢的第二天，張三的妻子突然趴在床頭嘔吐不止，竟吐了半碗黑血，那血汙裡還有東西在蠕動，點燈細看，竟是一隻筷子般長的百足蟲，通體紅潤，首有雙螯，形似蜈蚣。那蟲子似乎見不得光，燈火一照，立刻萎縮蜷曲，很快化作一灘膿水。此後，張三的妻子精神煥發，再無病痛。
夫妻倆膝下一直無子，某日清晨，張三牽牛下地，路過一口廢井時，忽聽見幾聲幼兒啼哭，尋聲過去，竟看到井口旁有個被襁褓裹著的小孩，白白胖胖，是個男嬰。孩子頭下有個紙條，上面寫著孩子的生辰八字，留言希望好心人收留。
張三激動不已，連忙把孩子抱回家。面對這個不期而臨的孩子，夫妻倆歡天喜地，給孩子取名天賜。張三發現，自從有了那顆明珠，凡事確實順心了很多。不過，他是個憨實人，始終覺得老天爺已待他不薄，不敢多奢望更多，平日裡為人行事，總是以勤勉踏實自律。珍珠的事兒，他也沒跟妻子提起。妻子是個心思敏感的人，若是說了，對她來說，反而會心累。
這些年，張三勤勤懇懇經營著三口之家，雖沒有大富大貴，日子過得倒也殷實。夫妻倆含辛茹苦將天賜拉扯成人，小夥子長得眉清目秀，白白淨淨的，性子機靈的很，卻有些嬌氣。緣何？原來這二十年裡，張三夫婦對孩子千般寵溺，雖小農之家，卻把孩子慣成了少爺脾性。這孩子除了讀書識字，從不幹體力活兒。平日裡飯來張口，衣來伸手，爹孃百依百順，孩子怎能不嬌氣？
天賜雖天資聰穎，讀書卻不甚用功，考了幾回科舉，二十多歲了，連個秀才都沒中。張三這些年從未對那顆珍珠許願，但為了兒子，他不得不破一次例。沒想到，這一年的鄉試，兒子順利考中了秀才。珍珠果然靈驗。
考中秀才的天賜卻開始不思進取，每日結交一些遊手好閒的人，四處招搖玩樂，有時數日不歸。某日，家裡突然衝進來一群手持刀棍的莽漢，聲稱張天賜賭錢輸了三百兩銀子，正被債主扣押，如若不還錢，到時就他卸兩隻胳膊抵債！張三夫婦嚇得觳觫不已，連忙翻箱倒櫃，將多年的積蓄捧出來替兒子還了賭債。從來沒罵過人的張三，那天晚上對著天賜一頓臭罵。那小子自知理虧，也沒敢還嘴。但過了幾日後，仍死性不改，吃喝嫖賭，一樣不落，繼續在外面花天酒地風流快活。
年過半百的張三夫婦整日在家唉聲嘆氣，不知如何是好。
“孩子不小了，還是給他討個媳婦吧，這樣也許可以栓一栓孩子的心！”張三的妻子說罷，抹了把眼淚。
“娶媳婦得花錢啊，現如今每個幾百兩銀子做彩禮，誰家姑娘願意嫁上門？”張三長嘆一聲。
夫妻倆一宿沒話。
次日，張三悶頭扛著犁下田，心裡面一直糾結著，自己這輩子從沒想過不勞而獲，但為了兒子，要不要再向神明開一次口呢？在他看來，那顆珍珠的確靈驗，冥冥中有如神助。
晚上回家，張三的妻子滿臉笑容，兒子不在家，但桌上擺了一桌酒菜。張三就納悶，家裡來客人了？
老頭子，咱兒子的媳婦兒有指望啦！老伴兒笑呵呵地從房間裡提出一個沉甸甸的布袋，打開一看，裡面全是白花花的銀子。
張三一臉驚詫，這，這錢打哪兒來的？
老伴兒卻白了他一眼，“我說你這個人，跟你過了大半輩子，家裡藏了寶貝，你都不跟我說，若不是今日整理舊衣服，從箱子底下翻出那顆珠子……”
“什麼！？你，你把那珠子怎麼啦？”沒等老伴兒把話說完，張三就咆哮著追問道。
張三妻子嚇了一跳，“怎麼啦？那珠子怎麼啦？”
張三卻氣得直跺腳，“你這個敗家娘們兒啊！”說罷，一聲長嘆，把珠子的來歷一五一十的跟老伴兒說了。
不料，老伴兒聽了卻嗤的一聲冷笑，“我還當什麼大不了的事兒，不就一顆珠子嘛，你放在哪兒，它一錢不值，你賣了，好歹咱兒子的婚事就能解決了！誰輕誰重，你自個兒掂量不出來嗎？”
張三無語，只覺得一切都是命。他無力地問了一句，“那珍珠，你賣了多少錢？”
老伴兒湊過身子，激動地壓低聲音道，“足足八百兩呢！不過頂虧人家趙員外識貨，要不然，還不就是一顆沒用的珠子……”
張三夫婦用這八百兩銀子給兒子辦了個像模像樣的婚禮，女方是市集上孫屠戶的女兒，兩家也算門當戶對。姑娘上得了廳堂，下得了廚房，對公公婆婆也甚是孝順體貼，張三夫婦對這個媳婦兒甚是滿意。剛開始的時候，張天賜的心確實收回來很多。新婚燕爾，小夫妻倆琴瑟和鳴，婦唱夫隨。沒過多久，妻子懷孕，天賜又開始夜不歸宿。張三夫婦規勸了多次，毫無效果。有一天，一個塗脂抹粉的女人突然找上門，聲稱張天賜睡了她卻沒給錢，張三夫婦氣得差點當場吐血。倒是兒媳婦一臉淡定，挺著個大肚子走出來，丟給那女人一兩銀子，冷冷地問，夠了嗎？那女人拾起銀子，滿臉堆笑，夠了夠了。臨走時，還嘀咕了一聲，張天賜真他媽不是人，老婆這麼俊俏，還跑出去睡別的女人！
當天晚上，兒媳婦就收拾了東西回孃家了。張三老兩口知道天賜對不住她，淚水一個勁兒流，心裡一個勁兒痛。
張天賜連著好幾日沒回家。直到有一天，官府的人突然喊張三夫婦去衙門口領屍。據說，張天賜跟一個山匪的女人廝混，後來被那山匪發覺，招來了殺身之禍。面對被刀砍得血肉模糊的兒子，張三口中一個勁兒地喊著“造孽啊，造孽啊！”老兩口欲哭無淚，傷心欲絕，圍觀者無不唏噓感嘆。
白髮人送黑髮人。張三回頭想這二十多年的日子，突然覺得就像是一場稀裡糊塗的夢。
這天晚上，張三躺在床上，突然，感覺有個一身縞素的女人走到床前，女人的額上有塊瘮人的傷疤。女人衝他一個勁地冷笑，張三就覺得胸口有塊石頭壓著，喘不過氣來。
“當年，你為了救一隻狐狸，不惜拿柴刀砍我的頭……但你並不知道，那隻狐狸正是殺害我孩子的兇手，你既然阻止我復仇，我只好讓你也體驗一回失去孩子的痛苦！”說罷，那女人的腦袋登時化作蛇首，衝張三吐著猩紅的信子。
張三一身冷汗，從夢中驚醒。窗外，月色通明，蟲聲唧唧。身旁，頭髮花白的老伴兒正瑟縮著躺在床上，口中不時發出淒涼的夢語：天賜，我的兒啊……
（故事完）
閱讀更多 雨童故事坊 的文章
