這絕非一次傳統意義上的旅行，我們在紅海海邊度假酒店住了七八天，未能享受一次休閒的沙灘時光。但中東荒漠尋鳥有一種獨特的情趣，看似渺茫中的發現更有一股令人得償夙願的神奇魔力 。
觀鳥者與拍鳥人的區別在於，前者不追求鳥種的美麗與否，姿態形式，而以辨識鳥種為目的，從具體的種類到雌、雄，亞成體、成體，這才能稱之為“鳥人”（Birder）。
以色列之行讓我收穫了103個鳥種，其中60種是個人新記錄，這是一個頗為豐碩的成果。不過，觀鳥是個辛苦活兒，遠沒有你想象得那樣浪漫，從黎明到黃昏，每天十幾個小時的野外搜索。更不要說，在中東這樣的乾旱地，要尋找的大都是各種沙漠顏色（Desert Color）的小鳥。
圃鵐(Ortolan Bunting)
藍頭圃鵐（Cretzschmar's Bunting)
巨嘴沙雀（Desert Finch）
在開闊地觀鳥不僅要忍受烈日暴曬，而且難度更大，因為四周毫無遮掩，完全暴露在鳥兒的面前。不得不佩服同行鳥人敏銳的眼力，通常他們先判斷下這個地方大概可能的鳥種，然而支起三角架，用單筒望遠鏡大範圍、遠距離搜索，鎖定目標後，繼續深入找尋。
觀鳥者向來喜歡富有挑戰性的未知旅程，更何況，沙漠中亦不乏綠洲的存在，會讓你生出一股莫名的樂觀。行將枯萎的小株植物似乎永遠也不會放棄求生的意志，偶爾也會有大片的黃花和綠椴闖入眼簾。我更青睞開著車子尋鳥，一來攜帶的500定焦大炮分量不輕，二來車拍距離也更近。尤其是拍攝那些幾乎和地面顏色一模一樣的鳥種，徒步的話，至少在五十米開外才不會驚擾到它們。
荒漠原野上，適應乾旱能力強的百靈（Lark）是我們搜尋的重點，雖然有著非常好的偽裝色，但動聽的歌聲還是讓我們發現了蹤跡。這裡最常見的是鳳頭百靈(Crested Lark)，因頭頂有一簇直立成單角狀的黑色長羽構成的羽冠而得名，生性大方，經常旁若無人出現在我們周圍。
很多百靈屬於留鳥，我最喜歡的漠角百靈(Temminck's Lark)簡直可以作為當地鳥類的“代言人”了，猶如卡通片中的“小精靈”，頭頂兩簇黑羽俏皮地豎起，先後見到過兩次，第二次距離非常近。
大短趾百靈(Greater Short-toed Lark)和漠百靈（Desert Lark）都是典型的乾燥草原鳥，體色幾乎與地面一樣，極難發現。
阿拉伯鶇鶥(Arabian Babbler)，畫眉科鶇鶥屬的一種，體型較大，分佈在亞熱帶或熱帶的（低地）乾燥疏灌叢、耕地、鹽沼等地方。
鶺鴒科鷚屬的鳥喜歡“扎堆過日子”，一片不大的區域，幾株小樹，竟然同時發現了林鷚(Tree Pipit)、草地鷚(Meadow Pipit)和紅喉鷚(Red-throated Pipit)三個品種。
對於我的鳥人同伴而言，最興奮的莫過於發現沙雞科（Sandgrouse），都是當地的留鳥。因為保護色的緣故，而且生性膽小怕人，白日裡極難發現它們的蹤影，最近的時候是當數只從頭頂天空飛過時。一片農作物田裡，同伴發現了花頭沙雞(Crowned Sandgrouse)，且數量眾多，從望遠鏡中我數了數，二十多隻，它們正悠然自得地啄食沙礫間微不可見的種子。據說，雄性沙雞會飛往30英里外的水源，將胸部的羽毛在水中浸透，然後返回巢中，將“羽滴”餵給嗷嗷待哺的幼崽。
另一次，幸運地拍到飛翔的黑腹沙雞(Black-bellied Sandgrouse)。
我還曾遠遠地尾隨過幾只石雞(Chukar)，看著它們迅速消失在草叢中，看起來笨拙的體型，移動速度卻飛快。
內蓋夫沙漠，親自踏上這片土地，親眼所見，這片看似不毛之地，其實蘊含著勃勃生機，只要沒有人類刻意的干擾和破壞，適者生存的法則是地球生命存在的唯一原則。
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