众所周知，乡不仅有家乡的意思，而且是县之下的区划单位，而且，乡与镇的区别在于，乡的区域面积小、人口规模少，并以农业人口为主。在中国古代历史上，最早在周朝时期就有了乡的称呼（五州为乡。——《周礼·大司徒》。注:“万二千五百家。”）。在此基础上，如果一个县以“乡”命名，那名字无疑起得非常谦虚了。其中，就四川省下辖的乡城县，就属于这样的县。并且，该县总人口约为3万人。
一
首先，乡城县隶属四川省甘孜藏族自治州。根据史料记载，乡城，因地形得名，是藏语“卡称”的汉语音译，其含义是手中之佛珠，因县境内硕曲河由北而南纵贯全境，像一根丝线把座落在沿河两岸的白色村寨连在一起，犹如串串佛珠，故名。在地理位置上，乡城县位于四川省西部，青藏高原东南缘，地处四川省甘孜州西南陲，横断山脉中北段，东邻稻城县，北接理塘县，西与巴塘县、得荣县毗邻，南与云南省香格里拉市接壤。
二
虽然人口只有3万左右，但是，襄城县历史悠久，人民勤劳勇敢。早在远古时代，今四川省乡城县一带就已有原始人类在这里劳动、居息和繁衍，开创石器时代的文明。春秋战国这一历史阶段，今甘孜藏族自治州乡城县一带和中原地区交流较少。即便是秦始皇嬴政这位千古一帝建立秦朝后，该地区也暂时没有被纳入到中原王朝的郡县制中。到了汉武帝刘彻这位皇帝在位时，开疆扩土，逐渐加强了中原王朝和该地区的交流和联系。
三
最后，唐朝这一历史阶段，今四川省乡城县一带属吐蕃。元朝建立后，这一地区属吐蕃等路宣慰司。明朝时期，今乡城县一带隶属于朵甘都司地。清朝建立后，今乡城县一带属理塘土司辖地。公元1907年，清朝正式在该地区设立定乡县，隶属于四川省巴安府。由此，自1907年至今，该地区的建县历史已经超过110年了。1951年，使用了30多年的定乡之名，正式更改为乡城县。1955年，乡城县属四川省甘孜藏族自治州，其建制和归属至今未变。如今，乡城县东西宽68.6公里，南北长120.7公里。距州府康定488公里，距成都860公里，总人口约为3万人。
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