随着国力的增长，国人说话的口气也变了，现在很多人动不动就引用一句“虽远必诛”的老话，但是你知道这句话的出处吗？这句牛气十足的话，出自汉朝陈汤之口。当然说这句话是有背景的，下面就给大家说道说道。
汉朝初年，北方匈奴为患，但是他们不幸遇上了汉武帝。武帝组织了三次对匈作战，基本把匈奴的主力全灭了。再加上匈奴内部闹起了分裂，出现了以呼韩邪为单于的南匈奴和以郅支为单于的北匈奴。呼韩邪是一个乖角，他自知不是大汉的对手，于是主动请降。当时汉朝是宣帝在位，宣帝对呼韩邪的举动很是高兴，亲自到都城外迎接。元帝时期，为了安抚南匈奴，又把昭君嫁给呼韩邪，这才让匈奴暂时安分下来。
但是北匈奴的郅支单于就很不安分，他对抗大汉，杀了大汉派去的使者。郅支心里很清楚自己不是大汉的对手，于是带领族人一溜烟跑到了咸海附近的康居国，康居国正想找个帮手称霸西域，这郅支就主动过来了，怎么可能不要？
郅支虽然投靠了康居国，但心里一直幻想着恢复往日的强盛，多次对大宛、乌孙两个小国用兵，而这两个国家当时已经归顺大汉，他这么做显然是在向大汉挑衅。
当时陈汤在西域当副校尉，甘延寿是正职。陈汤力主攻打郅支，但是甘延寿却坚持需要得到朝廷的准许才可行事。陈汤没办法，在甘延寿患病时，冒着被诛九族的风险假传了朝廷的命令，进兵康居国。
这是一次艰苦的远征，他总共动员了四万军队，其中包括汉朝和西域各国的军队。大军很快包围了郅支城，并顺利破城。此战，斩获甚众，而郅支也死于乱军之中，北匈奴的威胁也解除了。
得胜之后，陈汤跟甘延寿回长安向元帝报捷，并献上郅支的人头。元帝大喜，对陈汤假托朝廷命令一事，也就不再追究。为了扩大影响，陈汤建议把郅支的人头悬挂在槀街，因为那是各国使者居住的地方，类似于现在的使馆区。那意思很明白，就是要杀鸡骇猴，在给皇上的诏书中，陈汤第一次说了那句让国人骄傲了两千年的名言“明犯强汉者，虽远必诛”。
虽远必诛，是一个标志性词语，它象征着国家的强大。牛气不是吹出来的，而是一个国家实力显现。
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