在联盟的前几个赛季里默默无闻的76人前锋罗伯特·考文顿慢慢地成长为“过程”中令人惊讶的重要部分。在生涯的第五个赛季里，他已经成为了球队迈向光明未来的关键成员。
每个人都有自己最喜欢的球员。也许在你第一次看NBA比赛的时候，他命中压哨球，这就会成为你从此喜欢他的理由。而对于其他人来说，理由更深一层。说起谦逊的孩子，你会联想到科怀·伦纳德，说起投篮，你会想起“金鸡独立”的德克·诺维茨基和擅长后仰的科比·布莱恩特。
罗伯特·考文顿也有自己最喜欢的球员，他在家乡球队里是明星球员。在孩童时期，考文顿就穿着这位球员的号码，尝试着像他一样打球。实际上，现在他依然是这样。
“我的偶像是斯科特·皮蓬。”考文顿说，“人们都说我在模仿他的比赛。”
2.06米，102公斤的考文顿比皮蓬高一点，体重几乎相同。现在是他在76人队效力的第四个赛季，他是一位风格现代，擅长乱战，身披33号球衣的球员。在每一个标准的夜晚，他都会去防守对方最好的得分手，贡献一些抢断和盖帽，还会投进一些三分球——实际上也许是3个，5个甚至是7个，其中很多还是在非常规距离投进的。
费城也许不会有迈克尔·乔丹，但他们拥有正处在上升期的超级明星本·西蒙斯和乔尔·恩比德。他们是过程的“产物”，是这个“耻辱”重建计划的一部分，如今他们已经得到了很多人的追随。考文顿是理想的补充者，他用最难以捉摸的方式填补空白。当西蒙斯和恩比德分别在拥挤的低位和中距离占据一席之地的时候，考文顿会自信地站在距离篮筐7米左右的地带。西蒙斯和恩比德都是很好的防守者，使得考文顿可以整晚与对方的最强得分手周旋，让他绕过掩护，时刻保持在运球人的面前。
“当我们选中他的时候，他就已经是一位不可思议的投手了。射程远，姿势标准，身材出色——这是他新秀报告所提到的优点。”自2013年以来担任76人助教的劳埃德·皮尔斯说，“我们没有发现的是，他是一名可以防守四号位的球员，因为他比你想象的还要强壮。他还能凭借横向移动来对抗侧翼球员，因为他的速度比你想象的还要快。”
这个赛季是考文顿在76人最好的一个赛季，他场均能得到12.6分5.4篮板1.7抢断，命中2.5个三分球。在2017年11月，他签下了一份4年6200万美元的续约合同。
“这支球队的组建方式是令人难以置信的，所有事情也是像这样展开的。”考文顿说，“我们能做的事情很多。除了三巨头以外，我们还有状元马克尔·富尔茨，富有创造力的二年级前锋达里奥·萨里奇，在替补席扮演重要角色的里乔恩·霍姆斯和T.J.麦康奈尔。还有J.J.雷迪克，无须赘述。而我想要成为一个做好本职工作，不越界的人。”
在训练中，他和皮尔斯约定了80-20原则：80%的时间用来练习投篮，剩下的20%被皮尔斯称作自由发挥时间，可以做一些快速的冲击篮筐或者非惯用手进攻练习。“我是不会越界的。”考文顿说，“我不会做任何过格的事情，以免让我的队友或教练认为我疯掉了，让他们惊呼‘这是什么玩意？’”
接受我们采访时，27岁的考文顿正在费城市中心的一家乒乓球主题酒吧Spin里面度过自己的午间时光。实际上，他是这里的常客，他参加过这里的剪彩仪式——他还很喜欢吹嘘自己的下旋球技术。在童年时期，他就喜欢参与各种运动的竞争——包括乒乓球，篮球，足球和曲棍球——你能说到的都有。
考文顿自认为成长在一个稳定的家庭中，他那位被尊称为父亲的继父在邮局工作。“他总是在我身边。”考文顿说，“是我的父亲教会了我照顾自己的方法。”
考文顿的母亲在一家体育用品店里工作，而他们一家人都能享有产品折扣。所有多余的商品成为了考文顿和两位弟弟心目中的豪华礼物。“我们家就像天堂一样，每个人来这里都能玩的很开心。”考文顿说，“母亲在后院安置了一个篮筐。我们整个夏天就在那里打篮球。”
青少年时期的考文顿没有被充分发掘。他还没有足够的力量进行远投，而他在芝加哥中学的教练选中他只是因为他具有柔和的手感。高二的时候，他成为了板凳球员，给一个比他矮10厘米的家伙打替补。
出场时间微乎其微，人们可以说考文顿的篮球轨迹不是在球场上开始的，而是在休赛日的训练馆里开始的。到了高四的时候，考文顿已经是球场上具有威胁的存在了。他不仅以超级投手的身份出现，更扮演着适应力超强的防守者角色。有一次，他还客串了中锋，贡献了创学校纪录的35次盖帽(是的，你没有看错)。此时，大学教练们开始关注他，但在很长的一段时间里，都没有NCAA一级联盟的院校愿意给他奖学金。在高中毕业之前，他参加了在乔治亚州迪尔菲尔德举行的训练营，这里聚集了全美几乎所有未被大学选中的准优秀高中生球员，那里也是戴纳·福特第一次见到他的地方。
“他可以得分，抢篮板，助攻，盖帽和抢断——每一样都能做一点。”最近被聘为田纳西州大学助教的福特回忆道，“他有着皮蓬式的风范。他不是一个很张扬的球员。他非常专注，他只关心自己的任务，当你在查看数据统计的时候，你会发现他非常的全面。这与皮蓬给我的感觉是一样的。”
考文顿在田纳西州立大学度过了四年时光(比皮蓬的中阿肯色大学高出一筹)。他的数据令人印象深刻，但在2013年的选秀大会上，他依旧遗憾落选。也许那时3D球员的盛世尚未到来，这导致了他的受挫。
在选秀结束之后，考文顿与火箭签订了合同。他在当年的发展联盟里度过了大部分的时光，还成为了年度最佳新秀。在2014年秋季的阵容变动中，他被火箭解约，而76队很快签下了他。
在76人的前三个赛季中，考文顿得到了很多出场时间，球技日益精进。球队需要他做任何事情，他都闪耀着光芒：在这里贡献两个抢断，在那里抢下几个篮板，然后再命中一些进球。上赛季，恩比德在他身边惊艳亮相，本赛季，轮到西蒙斯横空出世了。如今的76人是季后赛的强力竞争者。
恩比德已说过，“过程”是不会也不应该结束的。过程总是一个接着一个，像生命的轮回一样，“过程也只是一个循环”。
有些人可能会认为考文顿的历练已经接近完成了，但“过程”是不属于他的，也不是他一个人开启的。好吧，他不是第一个从默默无闻的学校里脱颖而出的33号球员，但是他凭借着自己攻防两端的威力推动着这支迷人的球队。而且我们以前也见证过类似的“过程”，而考文顿做到的是，他抓住了机遇，重塑了它——可以追溯到1990年代的芝加哥——并推动它前进进入新的纪元。而当这一切发生的时候，一个三(连冠)总会接着另一个三(连冠)。
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