乌镇是一个有1300年建镇史的江南古镇，自古是水乡泽国，镇内蛛丝河网纵横交错，“十”字型的主河道将乌镇自然划成四条大街，千余年来，乌镇居民临河建屋，依水而居，形成了具有浓郁水乡风情的生活方式。
水网密布的乌镇
水上市场正是水乡人民傍河成埠，因水成市的一个真实写照，水上市场人称“水市口”，是乌镇人生活贸易中最重要的组成部分。
水上集市的由来
乌镇水网发达，历史上与水为道船为车，很多交易都是在水上进行，最早时农户们纷纷把装各种农产品的船只运进西栅，在1.8公里的西市河上吆喝、叫卖。久而久之便设立了一个固定的交易集中点因此便形成了水上集市。
每逢集市期间，四乡八邻的镇村居民习惯于在清晨摇着船早早地出来喝早茶，顺便赶个早市，把家里种的蔬菜和养的家畜带到集市买卖。临河的居民只要吆喝一声，船就会摇到水阁边，不出门也可以买到新鲜的蔬菜水果，很受居民喜欢，所以至今仍兴盛不衰。
水上集市晨间贸易
水上集市繁荣与没落西栅的水上市场人称“水市口”，整个水域面积约3400平方米，被一条东西走向的木栈桥一分为二，木栈桥与景行桥隔西市河相望，水域东西两侧临河都建有水阁。
乌镇水上集市是一个以货船、农家船和新鲜农产品为主体的水上交易集市，此种形态的集市，是随着水乡古镇特有的水阁风貌和充沛的水系应运而生的。
清晨，晨雾还没散去，水市口就熙熙攘攘热闹起来，八方来船已挤满了河道，两边的水阁里，茶馆、肉铺、小吃店、豆腐摊也早早的卸下了门板开张了，水乡的一天拉开了序幕。
老茶馆风情傍晚，暮色笼罩了小镇，水阁窗棂间、门缝中透出了点点灯光，水市口两侧的茶座、夜宵又热闹起来，人们在这儿享受一天工作后的逍遥自在。其实，对于一座城市一个地方来说，老的集市是最生动的物质记忆，也是最宝贵的文化遗产和不可再生的财富。但在上个世纪，然而随着陆路交通的发达，水路渐渐失去了原有的作用，伴随着水路交通的没落，水上集市也退出了历史的舞台。水上集市的复原随着乌镇西栅景区的开发，人们又看到了这种久违的交易方式，水市口菜场又恢复了往日的生机。作为西栅景区内的一个景点，在节庆活动中会有各色的“摊头”摆起来。
水上集市供应的商品品种更为丰富，包括水产、蔬菜、肉类、水果等近20个摊位提供着西栅日常饮食所需的各种素材——供应的品种大都是附近的乡农自家种养的农产品，别看这些蔬菜鱼禽样子普通，可倒都是纯天然的绿色食品。
对于来景区游玩的游客也多了一桩新鲜活计——就是在水上市场买点时鲜的原材料，回到自已“民宿”家中张罗一顿真正的“水乡盛宴了”！
水上集市与香市《乌青镇志》中也有对香市中集市的描写有：“清明后男女赴普静寺烧香，今名香市。
其时有洋片摊、糖摊、马戏、髦儿戏、傀儡戏诸娱乐场，游人甚众……”在今天，洋片摊、马戏、髦儿戏等已是难寻踪迹。
香市集市
但在今年的香市中，水上集市区域恢复了许多旧时香市中的“摊头”——有花灯制作、茧子画、竹雕木雕等非遗展示，也有棉花糖、各色传统的清明小吃。
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