2018年7月11日报道，炎炎夏日，酷暑难耐，一张清凉的草席成为度夏的必需品，让人惬意入梦。
在湖南南部山区的临武县，出产一种独有的传统手工龙须草席。它有着600多年的历史，清朝时曾被作为贡品，又称“龙须贡席”。 1951年，宋庆龄盛赞道：“该产品工艺精致，所织文字也深具政治意义，为开展妇女生产途径以改善妇女生活，希望能设法大量产销。” 1954年，参加在德国莱比锡举办的世界工艺品博览会，被誉为“世界独有的手工艺品”。
上可为国礼，下可为民榻。如今，机械早已替代手工，草席更是多样化，手编龙须草席日渐式微，编织技艺面临濒临失传的窘境，曾经的“草席村”如今仅剩几人在坚守。
“六月，是采摘龙须草的最佳季节。龙须草席以野生龙须草编织而成，该草为细长空心叶茎，多蓬生于南方高山峻岭陡壁上。龙须草生长时为绿色，成熟后草杆表面呈黄白色，草芯为天然的海棉状，有弹性，有较好的柔软性和抗拉强度，有着天然的本草香味。是中草药，有预防风湿病的特点。” 临武龙须草席传承人胡晓琴介绍说。
胡晓琴介绍：龙须草席的生产工艺十分讲究，有采草、煮草、晒草、配料、修剪、清洗、晾干、锤草、刀刮草、编席等十几道工序，编织一床龙须草席最少要用6000根龙须草，需耗时15天左右，如编错一根，就会前功尽弃。编织的花纹有波状及人字纹、棱字纹等式样，编成后用湿毛巾擦去污迹即可使用。
胡晓琴10岁就跟着奶奶、妈妈学编龙须草席。1988年，她作为中国代表，派往非洲传授草编技艺。然而，手工草席早已在市场失去了优势，编织技艺面临失传的风险。因为工艺复杂，现在很少有年轻人愿意学，目前，只有村里几个60多岁的老人会编织。
近年来，该县加大了对龙须草席编织技艺的传承和保护，2014年列入郴州市级非物质文化遗产项目。2016年，龙须草编织技能培训纳入了湖南省郴州市巾帼脱贫“双万”工程。以此为契机，胡晓琴成立了湘菲编织工艺品有限公司，组织村民免费参加培训，编织的成品由公司统一收购销售，带动100多名农村贫困妇女和残疾人在家门口就业。
目前，为适应市场需要，除了龙须草席，她还开发了龙须草编篮子、扇子、手提包、太阳帽和坐垫等20多个品种。“虽然现在的创业很困难，但是一定会坚持。祖辈传下来的手艺不能丢，期盼有更多的年轻人来守住这门老手艺，并将它传承下去”胡晓琴说。
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