1937年12月13日，六朝古都南京陷落于侵华日军的铁骑之下。在这之后的6周时间里，毫无人性的日军犯下了令人发指的罪行。在那段时间里，30万手无寸铁的国人惨遭屠戮，往日美丽的金陵城化作一片人间炼狱，考量着人性的底线。
在这样的情况下，却也依旧有良善之士挺身而出阻挡日军的兽行，他们中有如约翰·拉贝这样的外国人士，勇敢地建立安全区，护卫着无辜的市民；也有田波烈、蒂·徳丁这样无畏的记者手执笔杆，在报纸上痛斥日军暴行，大胆地在前线、在现场取材披露日军的暴虐……
影视剧中拉贝保护中国难民
作为国人，我们自然不会忘记这段悲恸的往事，也不会原谅犯下这滔天大罪的侵华日军。不过，在东京审判之后，这件事情在国际上却渐渐被时间的风沙所掩埋。西方人记住了纳粹的奥斯维辛集中营，记住了震撼世人的巴丹死亡行军，却忘记了南京城中的哀嚎，直到一名叫张纯如的女性和她所写著作的出现，才将这历史的迷雾拨开，重新让西方世界得以审视这段罪行。
张纯如，这位明眸皓齿、一脸英气的女性出身在一个华裔知识分子家庭中，她的父母在美国从事理工学科的研究，她的祖父张铁军曾是一名抗日将领。或许正是因为这样的出身，使得她在之后的人生路上选择了这一直面人性恶劣与残暴的事业。
张纯如
原本，受其父母影响，年轻时代的张纯报读了伊利诺伊大学的计算机专业，不过生来酷爱写作的她却在即将毕业的时候转而去了新闻专业。1898年，本科毕业的张纯如一边在《芝加哥论坛报》担任记者，一边在约翰·霍普金斯大学攻读硕士学位，就这样开启了自己的作家生涯。
1996年，初出茅庐的张纯如便凭借《钱学森传（蚕丝）》获得业界的好评，更是赢得了包括美国麦克阿瑟基金会“和平与国际合作计划奖”、太平洋文化基金会在内的一些基金会的赞助。与此同时，她也在着手准备着一项更为宏大却又艰辛的项目：书写有关南京大屠杀的著作。
其实，早在张纯如的孩提时代，她的父母便同她提起了家乡一座名为南京的城市，以及这座城市如何成为了一片血染的地狱。1994年，张纯如便暗暗定下了这个目标。那年，她第一次见到了有关南京大屠杀的照片，在愤怒之余，她更是不解，为何这样的事件会有人否认它的存在？为何在英语世界中，没有一本专著提到了该事件？
内心的纯真与正义，驱使着这位年轻的女性承担起这个沉重的责任：“这本书能不能赚钱我不管，对我来说，我就是要让世界上所有的人了解当年南京发生的事情！”
电影《南京！南京！》镜头
为了完成这个目标，张纯如开始了漫长且又煎熬的三年著书路途。在下定决心的第二年年底——那个对她来说煞是寒冷的冬天，张纯如在美国国家档案馆和华盛顿国会图书馆完成了《南京大屠杀：被遗忘的二战浩劫》一书的初步资料准备，同时也开始了对幸存者的拜访。
为了搜集到令人信服的资料，张纯如可谓全身心地投入到了工作当中。除了重新发掘出了像《拉贝日记》、《魏特琳日记》这样当时亲历者所写的记录外，还遍访国内资料和幸存者，尤其实在南京采访期间，更是每日花费数十个小时在工作上之上。
当时，同她一起工作的王卫星回忆道：““她那时才27岁，由于气候不适应，经常感冒，但她的工作一点也不耽误。当时南京的天气很热，她不顾自己的身体，把大部分时间用在采访南京大屠杀幸存者、寻访日军暴行发生地以及翻阅国内资料上，每天工作时间有10小时以上。”
1997年，在香港回归的同一年，耗时三年的第一本关于南京大屠杀的著作——《南京大屠杀：被遗忘的二战浩劫》也终于出版。令张纯如万万没想到的是，这本书出版后第一个月便登上《纽约时报》的畅销书排行榜，而这本在年末发行的图书更是直接成为了年度最受读者喜爱的书籍。从这，亦可见西方世界对这类事情的重视，也使得一直以来含糊其辞的日本政府如坐针毡。
该书出版的第二年，日本驻美大使齐藤邦彦公开发表声明，污蔑《南京暴行》是“非常错误的描写”，这一声明当即遭到了中国驻美大使馆，以及美国各界华侨的一直抗议。而身为作者的她更是遭到了日本右翼势力分子的骚扰与报复。原本在写作过程，直面那些血淋淋的真实资料已经几乎耗尽了张纯如的精力，而书籍出版之后，张纯如更是不断接到威胁信件和电话，如此这样又侵蚀掉了她年轻而稚嫩的心神。
2004年，在留下三份遗书之后，不堪重负的张纯如选择了自杀，伴着一声枪响，这一朵直面风霜的玫瑰就这样香消玉殒。那一年的她，只不过36岁。
作为一个柔弱的女性，张纯如展现了无可比拟的刚强。面对那无辜死去的30万同胞，她直面人性险恶与残暴，手握令人悲痛的现场资料，为同胞在异域奔走呼号。为了正义，她无悔地燃烧着自己，照亮了那一片历史的阴暗面。
佳人已逝，在正义之路上我们却依旧需要前行。直到前几日，日本国内的NHK电视台才开始播放关于731部队的纪录片，而日本政府对于南京大屠杀一事依旧含糊其辞，对于侵华一事更是不愿承认。对此，我们除了对日本政府大加批评，还要尽早争取让他们做出最诚恳的道歉，不止是为了那些在战争中逝去的国人，还有这一位风中玫瑰——张纯如。
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