在北京近郊，淡出歌手舞台多年的林依轮，正在深度介入一场创业实验。
出席商界酒会与一群大佬们对酒当歌，林依轮在中间并没有什么违和感，他“混”出了一个非常强大的朋友圈，身家不断增厚成为隐形富豪的同时，头上标签也逐渐丰富起来。
歌手，演员，厨师，主持人，中华环保基金会“绿色使者”，中国“无偿献血爱心使者”，全国青联委员，中国音乐家协会流行音协理事，中国调味品行业协会担任常任理事，中国烹饪协会中国火锅美食文化传播大使及首席火锅品鉴官，携程美食林理事，意大利美食文化推广大使，朝阳区文联副主席、崔各庄文联主席……这些头衔都印在名片上面的话，恐怕一张A4纸都装不下。
用其好友毛宁的话来评价：“他从小就聪明，脑子比谁都快，也愿意结交生意场上的朋友。”
游走在创业圈和娱乐圈的林依轮，把辣酱送上许晴、冯绍峰、李湘等人的餐桌，并将这些明星朋友们的影响力转换成品牌关注度。
从歌手向美食节目主持人转型之后，林依轮的名字频繁地与食物关联在一起。走上创业之路的林依轮，将自己的主攻方向聚焦在“辣酱”这个品类上。
2012年，林依轮去台湾时见识到了当地辣椒大王培育的90多万度的辣椒，那时便在内心深处埋下了对辣椒的好奇。“咬下去之后，人家不行了。鼻涕、眼泪、口水全都留下来，嘴和眼都肿了。”回忆起当时的情景，林依轮仍然手舞足蹈。
注意力经济时代，明星利用自身影响力跨界商业的案例并不少见。仅在酱料领域就包括岳云鹏和黄磊。前者推出的嗨嗨皮皮辣酱，在包装上主打小岳岳的贱萌表情包，收割了一波关注度；后者旗下的黄小厨，则选择与餐饮品牌呷浦呷浦联合推出辣酱。
林依轮是一个特例。大多数明星在跨界时，只授权自身的形象IP，很少参与具体环节，但是林依轮则参与了工厂选址、产品研发、营销在内的全部产业环节。由此，我们或许可以重新定义林依轮的身份：那个在舞台上唱着《爱情鸟》的男歌手是他的过去式，而掘金中国人餐桌生意的创业者才是他的现在进行时。
400亿！辣酱业的隐秘金矿
林依轮是北方人，大约十七八岁的时候第一次到四川，吃完川菜辣得上窜下跳。如今，再聊起“辣”来，林依轮滔滔不绝，各种史料也是信手拈来：“其实早在明末的云南和西南地区，就有人开始吃辣了。但是辣真正开始盛行起来还是在清中期，尤其是大家都爱吃的豆豉辣酱。”
林依轮曾认真研究过中国人的饮食习惯变化：过去交通闭塞，人员流通程度低，川菜只能局限在川蜀地区。随着贸易流通，交通发展，川菜开始作为主流菜系走进各地。
能最大程度刺激人味蕾的“辣”，正在成为中国人饮食消费的新金矿。
根据工信部的数据，2016年中国调味品和发酵制品实现销售3063亿元，具体到调味酱则有400亿元的规模。芝麻酱、豆瓣酱、海鲜酱、甜面酱、辣椒酱……在品类繁复的调味酱中，辣椒酱是绝对的王者，占整体规模的80%。
有权威机构预测到2019年，中国辣酱市场规模可以达到387亿元，突破400亿元只是时间问题。
“无肉不欢是一种生理需求，无辣不欢也是一种生理需求。”林依轮用这样一句话概括了“辣”这个市场背后的消费需求。
“通常我没法正常下班。”林依轮对此已经习以为常。
与近年来常见的把创业当成副业和新谈资的明星不同，林依轮确是实打实地一头扎进了创业这一门新事业中，过去两年中他频繁而持续地出席各种各样的创业分享会，把自己20岁时在玻利维亚当厨师的故事一遍一遍地分享，并且明白自己的身为娱乐明星的眼球价值，“往台上一站，我知道观众想要什么样的效果。”他要通过这种方式在大众视野中建立与“饭爷”品牌之间更深的联系。
在那天上午的聊天中，他保持了旺盛的精力、一贯受人称赞的得体与令人舒适的热情，丝毫看不出来这是一个才经历过超过十小时飞行、正在倒时差的人。
创业的工作强度需要他保有这样的精力。“我经常笑自己是‘朝九晚不五，卖身又卖艺。”大到“饭爷”几乎所有的品牌宣传活动，小到为员工挑选工作餐具——他认为这是一家食品创业公司的重要事项——林依轮都亲力亲为。甚至在与我们见面的前一天晚上，他和同事们还在为确认接下来的一次演讲工作到深夜，这是他作为企业形象代表的职责。
人们容易记得的是光鲜的场景，比如去年五月那场制造了爆款的直播。在这场林依轮手持锅铲的直播中，备货三万瓶的辣椒酱迅速脱销，一“瓶”难求，以致被怀疑为一场精心策划的饥饿营销。
但实情只是“供应链掉链子了”，产能跟不上。产品推出前，林依轮和他的团队从研发、寻找代工厂到品控、供应链管理以及整体传播策略的制定，已经在幕后工作了将近两年的时间。而像供应链这样初创期企业会遇到的问题，“饭爷”也一个都逃不过。
但林依轮不是只出现在宣传片里、作为企业形象背书的“人形立板”，而是实际的参与人乃至主控。与故宫博物院合作，他拿出自己在美食领域的积累的专业去跟故宫的宫廷养生专家聊，最后出了一套“奉旨解馋”的礼盒，将更多内容和创意元素注入“饭爷”品牌；与网易合作进行严选上几乎难以见到的“双标”合作（严选几乎要求所有合作厂商都只能使用严选品牌），以自有品牌在严选上销售，并且效果不错。
甚至对于更细节的部分他也如数家珍，“曾经有电商平台上来就要求我们4折，但我们的毛利率是做不到这样的。”这些不需要林依轮亲自去谈的事情的细节，恰恰反映了他对整个项目的参与程度。“如果我只是个花瓶摆在这儿，饭爷没有今天。”
与其他创业者一样，所有这些事情几乎占据了全部的时间。在“饭爷”产品正式推出、走上正轨之后，林依轮的妻子曾经与他认真地谈过一次，希望他抽身出来，回到原来的节奏，把更多精力放在家庭上。
她的疑问与我们所有人的类似，“明明可以选择投资等更轻松的方式，为什么一定要自己亲自做这件事情？”林依轮当时回应妻子说“创业是条不归路”，到今天他依旧这么认为，“一旦你投身进来，那种成就感，是你做其他事情都没办法比的。”
绕不过去的巨头
自从做起辣酱生意，林依轮喜欢往朋友的冰箱里塞自家的辣酱。在一档综艺节目中，李湘的冰箱被曝光，林依轮的辣酱赫然在列。李湘顺势“安利”起老友家的产品：“林依轮喜欢做辣酱，我们都说他是要挑战老干妈的男人——老干爹。”李湘这句玩笑话透露出了一个不争的事实：在辣酱这个垂直品类领域，老干妈是一个无法绕过去巨头。据公开数据，2016年全国辣椒酱产量约550万吨，其中老干妈一家独大，占据了43%的份额。其它品牌如阿香婆、湘妹子，李锦记，老干爹、花桥、南国、美乐、吉香居，茂德公等约占30%。
1970年，林依轮出生于北京，自15岁起，就参加了河北文化艺术团，经常到基层去演出。在团里，他身兼多职，弹吉他，唱歌，跳霹雳舞，装台卸台。
1988年，成员跟林依轮差不多年龄的小虎队组合正式出道，是当时最令人瞩目的歌坛新人了。第一年就创下20场演唱会爆满的记录，仅前两张专辑销量就近1500万张，第三张专辑推出十天已在全亚洲突破200万张，所有专辑销量年度第一并遥遥领先。
当时18岁的林依轮已经开始进驻歌厅唱歌，少年心中也藏了一个明星梦。但在歌厅唱了一年多后，林依轮进入了人生低谷期，竞争压力令不到20岁的他意志消沉、迷茫、不知所措，“太苦了，竞争太大了”。
后来在朋友建议下，林依轮选择出国，到玻利维亚做了厨师。至今回想这段经历，林依轮都表示难言美好。一年后，又有亲朋好友劝他，厨师可以做一辈子，但歌手是吃青春饭的，应该再拼一拼。
这句话点醒林依轮，难以割舍下唱歌的他决定回国，并暗下决心，再拼5年，唱不出名堂就回去做厨师。
回国后，林依轮又继续在歌厅唱了两年，一天最多时唱过七场，一场演出15块。“那时候不迷茫了，但不知道什么时候是个头啊，唱歌都把自己唱麻木了。”
终于在熬到1993年时，林依轮发行了第一张个人专辑《爱情鸟》，火遍大江南北。
大抵是冥冥中注定与美食有切不断的渊源。几年后，林依轮涉足了主持界。2005年，他开始担纲《天天饮食》的主持人，从此对食物的认知进入一个全新的阶段。
“他们对食物的态度非常严谨，我在那做菜，下边坐着两个营养师、两个厨师，他们不断指导什么能做，什么不能做。最后我急了，我说太学术了吧，我只是想做老百姓爱吃的家常菜!”林依轮向《中国企业家》回忆。
2010年，林依轮成为华娱卫视美食节目《林家食铺》的主持人，两年后为了做节目他在台湾待了3个月，吃遍了岛内美食。他印象深刻的是，当地一位菜农的大葱用乳酸菌培养、山泉水灌溉，自信这是全世界最好的，出产时小心翼翼地挖出，扎成小捆用水冲干净，整齐码在车上，就像侍弄一件艺术品。此前林依轮对食物由职业、喜爱到钻研，还写过两本有关美食的书，他突然意识到原来这也是一种文化。
此后，对美食的兴趣，一发不可收拾。
林依轮用“一个二十多年的德艺双馨老艺术家”形容自己，没有绯闻，出过100多首歌，有十几张专辑，上过十几次春晚。如今的林依轮已经开始潜心经营自己的公司，成功转型为商界人士，但每当听到这类话，他还是常常推辞，“没有没有，我就是一个卖酱的。”
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