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文章来源: 观察者网、来了司徒雷登【编译/观察者网陆雨聆】
美国“9·11”事件已经过去了17年。当三架客机撞毁纽约世贸中心和五角大楼的噩梦一遍遍被提起时，人们有时会忘记第四架，也是唯一一架成功阻止恐袭的客机——美联航93号航班。
9月12日，美国艺术、文化、新闻类杂志《Vice》旗下Braodly网站刊文，讲述了一段往事。倘若该航班未曾摆脱恐怖分子控制，一名叫希瑟·彭尼（Heather "Lucky" Penney）的女战斗机飞行员或将以身殉职。
因为，那时她已经来不及挂载导弹，正准备执行“自杀式任务”，“以机为弹”撞向93号航班。
希瑟·彭尼图源：美国《军事时报》
2001年的彭尼只有25岁，是美空军国民警卫队的一名中尉菜鸟飞行员。不过她也是队中唯一一名女性，是华盛顿国民卫队121飞行中队的首位女飞行员。平日里爱好芭蕾、音乐和戏剧。
当时，彭尼所在的第121战斗机中队刚从外地整训完毕，大多数人员都回家探亲了。
因为彭尼还是单身，9月11日天气晴，她便同往常一样去基地报到。
结果，上午8点45分左右，有人着急忙慌跑到她的房间通报说：
“嘿！刚刚什么东西撞到世贸中心里去了。”
部队开始不以为然，觉得就是哪架民航客机失事了。直到几分钟后，又有人敲门：
“嘿！第二架飞机又撞到了世贸中心。”
彭尼等人冲到电视机前，看到燃起熊熊大火的大楼，这才意识到美国真的出事了。
他们需要立即做出反应。往F-16战斗机上挂载导弹需要一个小时的时间，他们已经耗不起了。
于是，彭尼叫上她的僚机飞行员马克·萨塞维尔（Marc "Sass" Sasseville）便紧急升空。她没有任何武器装备，也没有任何实战经验，只能靠自己大无畏的勇气。
但她要执行的，却是一项“死命令”：
找到重量7倍于F-16的美联航93号航班，并将其撞毁。彭尼负责瞄准的是机尾。
F-16双机编队
“我觉得，这是我最后一次起飞。”2011年，彭尼首次公开这段往事时回忆道，“但我知道，如果我这一生有什么重要的事情要做，那就是这个任务。”
这是一个悲壮的任务、很可能有去无回。
潘妮这样评价当时的情境：
“基本就等于扮演神风特攻队”。
二战期间，日本神风特工队驾机冲撞美军军舰
不过，彭尼和萨斯维尔在华府的上空兜兜转转许久，什么也没有发现。
一个小时之后他们接到消息，93号航班已经在宾夕法尼亚的一处空地坠毁，任务也由“自杀式撞击”，改为巡视领空。
美联航93号航班坠机现场 图源：美国“历史”网
彭尼之所以能够“逃过一劫”，则是因为93号航班的英勇乘客们奋起反抗，主动闯入驾驶舱与恐怖分子搏斗，迫使飞机在宾州的无人区域坠毁，以自身生命为代价，避免了更大的伤亡。
事后人们普遍认为，劫机者的原定撞击目标——美国国会大厦。
后来这段故事被拍成了电影，名字就叫“93航班”。
《93航班》剧照
根据事后统计，该航班上共有40名乘客和机组人员遇难。
2015年，宾夕法尼亚的93号航班纪念馆图源：美国“历史”网
对此，彭尼也在2011年赞道，“他们是英雄。这就是为什么我觉得，我在那天的做法也没什么特别之处。因为，所有人都愿意做出同样的事。”
彭尼在美空军国民警卫队服役至2016年，曾两度参加伊拉克战争，最终以少校军衔退役。
然而15年过去了，世界仍不太平，恐怖分子换了策略，不再大阵仗劫机，“独狼袭击”，成了常态。
15年来，潘妮对这次惊心动魄的任务缄口不言，直到今天，才终于向世人披露。
如今的潘妮仍热爱飞行，只不过座驾不再是F-16战机，换成了军方的VIP客机，潘妮当上了美军最新战机——F-35战机的项目总监，一有空，她也会跳上她自己的小飞机，自由翱翔。
潘妮的新座驾：湾流客机
身为两个孩子的母亲，回想起当年的任务，潘妮至今心有余悸：
“当时真以为，这是我最后一次飞行，要完成任务，就得有去无回。”
15年间，潘妮从来没把自己当成英雄：
“勇于牺牲的93航班乘客，他们才是真的英雄，我只是凑巧见证了这段历史。”
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