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汉初的“文景之治”，放到历史角度上是一直为人津津乐道的。然而所有帝王家都会有自己“家天下”的一套小九九，无论是汉文帝刘恒还是汉景帝刘启，其实都干过不少阴暗自私的事情，跟影视作品里“正人君子”的形象并非一回事。对此，汉初名将周勃一家是最有发言权的了。

周勃为人敦厚，功高但从不居功胡为

周勃是汉高祖刘邦起家时期的功臣，还是刘邦的同乡兼发小。在功成名就后，刘邦一直都很信任周勃的为人，认为他“可以委以大事”，因而在临终前，命周勃与陈平警惕吕后的隐患。

其后的事情果然正如刘邦担心的那样，吕后都几乎将刘邦的子孙灭得七七八八了，于是周勃与陈平断然出手平定了吕后之祸，拥立刘恒为帝，大汉朝这才得以安然度过了建国之初的“灭国”之患。

历史上的汉文帝，毁约不守信的事情不少见

按理说，这时的周勃已是“三朝元老”(高祖、惠帝、文帝)，足可获得至高至尊的待遇。这时有文帝的亲信告诉已为右丞相的他：“长居高位，恐怕接着就有灾祸降临了！”，谨慎敦厚的周勃非贪恋权贵之人，当即向文帝请辞，汉文帝果然马上就答应了——这说明他心里一早就这么盘算着，只是不好意思开口罢。

一年多后，丞相陈平去世，当时朝中尚无他人有此威望可继任丞相，文帝只好让周勃回朝接任；然而不足一年，又借口封国无人愿意前往，免去了周勃丞相之位让他到封国去了。

三朝元老也要在这样的狱中受小小狱吏欺凌

那时的封国就相当于现在一个县而已，周勃所在的封国就是“绛县”，其实就等于个小小县长。县上面还有郡，每当郡守郡尉(郡上面的文武官员)巡视到绛县时，已成惊弓之鸟的周勃害怕上头无故降罪，每次都披上了铠甲才敢去拜见，作为一名三朝元老，周勃心里不郁闷才怪呢！有人根据此事告发周勃想要谋反，汉文帝居然脑子都不动动就相信了，马上就将周勃下狱治罪。

在狱中，连小小狱吏都可以欺负这位三朝元老，周勃只好靠重金贿赂才免于刑罚。接着，他又用全副身家去贿赂文帝的小舅子薄昭，让薄昭找薄太后去求情。于是薄太后对文帝说：“周勃从前在北境拿着皇帝印绶亲率大军都没有造反，现在只是区区一小县治，他有造反的必要吗？”

文帝无语，只好将周勃放了，但不久就找个借口杀掉了“始作俑者”薄昭，毕竟他有受贿的把柄被文帝抓着。从以上种种来看，文帝刘恒确实很“小肚鸡肠”的。

七国之乱险些颠覆了刘启的江山

回到绛县封地的周勃，不久后抑郁而终了，作为三朝元老，在文帝登基的十一年里，他就有十年屈居小小的绛县上，还差点丢了脑袋。

汉景帝刘启继位之初就遇上了“七国之乱”，一时间江山岌岌可危。这时刘启想起文帝临终前交代他的话：“关键时刻可找周家”(有点厚脸皮了不是？平日就撂一边，关键时刻才会想起周勃家)，于是启用了周勃的二子周亚夫为太尉，命其平定七国之乱。

周亚夫只因一役就位列史上名将榜

周亚夫确实也深得其父之风，用兵从不按常理出牌。就是这样的“不按常理”，导致他在平叛过程中得罪了梁王，尽管最后大获全胜，但这也为他后面的人生埋下了祸患。平叛有功的周亚夫，开始时确实为景帝所器重并拜了丞相，但景帝耐不住梁王整天到窦太后那里吹风说周亚夫的坏话，逐渐也对他心生嫌隙了。

后来只因周亚夫做了两件丞相“该做的事”，就直接导致了其政治生涯的终结：一是反对景帝废掉太子刘荣(汉武帝刘彻的兄长)，二是反对裙带关系封侯。不姓刘的不能封王，没有功劳的不能封侯，这是高祖刘邦定下的规矩。

汉景帝想给外戚王信封侯、又想给归顺汉朝的五位匈奴将军封侯，这已违背了祖制，周亚夫仅是“尽职反对”而已，但就因此惹怒了景帝----他是刘恒的儿子，也是遗传了“小肚鸡肠”之传统的。

汉景帝的所为，其实深受窦太后的影响

后因景帝批其“迂腐”坚持给匈奴人封侯，深感失落的周亚夫托病辞职，从此就不受景帝待见了，在多个场合下都备受景帝之辱。周亚夫的儿子见他年纪渐大，暗中买了五百甲盾，想着等其父百年归老后发丧使用，却被人告发“谋反”，周亚夫又随父亲周勃的老路进了监狱。

汉朝的廷尉都颇有“酷吏”之名，在廷尉的审理下，许多人“没罪”也是百口莫辩的，周亚夫也吃了廷尉的亏：“为何要谋反呀？”“儿子买的丧葬用品而已，怎能说谋反呢！”“这就对了，你就算在生时不谋反，归于黄土后也要用这些甲盾谋反吧！”周亚夫生平何时受过此等大辱？于是绝食向廷尉表示抗议。景帝自然爱理不理，周亚夫因此就“饿死”狱中了。

功勋越大就越与监狱有缘，周勃父子最有发言权

周勃有立国护国之功，周亚夫有匡扶汉室江山之功，父子之功史上罕有。但周勃遇到了汉文帝刘恒，周亚夫遇到了汉景帝刘启，最后都因这些“可罪可不罪”的小事情招致了悲剧收场。别说“为帝者需身怀大度”了，就周勃家的这些功勋，安享个一生荣光不为过吧……然而最终还是“富贵不过三代、不得善终”。

周勃周亚夫父子的遭遇，全程都罩上了文帝景帝的“小肚鸡肠”心眼，难怪西汉的雄起重任，得落到汉武帝刘彻身上了！

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