太平天国首义八王中，有一人为了存活下去，在混乱的时局中选择了一系列正确的做法，但是他可能到死都没有搞明白，自己怎么就突然被处死，这个人便是秦日纲。
秦日纲 ，广西桂平县人，平时依靠帮人干活生存，长得是浓眉大眼，为人忠义厚道、做事勇猛。道光二十四年，洪秀全、冯云山到广西传教，秦日纲加入他们，成为拜上帝教早期信徒之一，深得洪秀全信任。
太平天国起义反清之后，秦日纲虽然没有被封王，但是官职依旧是非常的高——天官正丞相。太平天国设立六官丞相协同处理军国大事，包括：天官丞相、地官丞相、春官丞相、夏官丞相、秋官丞相、冬官丞相，这些丞相又分为“正”、“又正”、“副”、“又副”，“正”丞相官职最高，太平天国前期带兵打仗的基本都是六官丞相，“官居极品，统握兵权”。
秦日纲能被委以重任，能力那是绝对有的。
太平军驻扎永安州时，秦日纲统率精兵驻城外保卫永安；1853年初，太平军离开武昌前往南京时，秦日纲是先锋部队；1854年春，秦日纲前往安庆，接替石达开的职位，两月后北上意图救援北伐军，被封为燕王（这是太平天国第二次封王，其王爵的份量非日后两千王爷时代可以比拟）。
然而，谁也没有料到，秦日纲的一生可以说是被一个小人物改变了。一日，秦日纲的牧马人坐在门前，没有起身给杨秀清的同庚叔行李，牧马人被打了二百下后被同庚叔交给秦日纲处理，秦日纲没有及时处理，惹来杨秀清同庚叔的不高兴，事情被捅到了杨秀清那里，秦日纲被打了。堂堂一个王爷，竟然因为东王同庚叔的小事就被打了，心中自然是非常的不满，尤其是对权倾朝野的东王。1854年底，秦日纲兵败田家镇，杨秀清进行问责，秦日纲被降爵为顶天燕。
秦日纲战战兢兢的在前线带兵，害怕一个不留神又要被杨秀清问责。正如他所料，东王再一次对他下手，“秦日纲帮妖（清军）”，这是非常严重的罪名。不过杨秀清此举是为了吸引洪秀全去他家，趁机要求封自己做万岁。洪秀全不得不接受杨秀清的提议，但是心中还是非常的恼怒。于是写信给韦昌辉和秦日纲，要求他们回京勤王。
秦日纲当时在不远的句容带兵，得到命令以及知道杨秀清诬陷自己通妖一事后，连夜赶回天京，等到韦昌辉回京之后一起下手。
1856年七月底八月初，韦昌辉和秦日纲包围了东王府，两边势力进行激战，战斗以东王府惨败结束，韦昌辉和秦日纲完成了洪秀全的命令，将杨秀清杀了。然而，这一切并没结束，韦昌辉、秦日纲继续在城中清除东王党，搞的天京人心惶惶。石达开希望他们就此罢手，反而惹得韦昌辉直接屠杀了石达开全家。
石达开逃亡外地调拨人马要回天京问罪韦昌辉和秦日纲，洪秀全趁机下命令给秦日纲，要求他诛杀韦昌辉。这个时候的秦日纲，做了他认为最正确的选择——杀了韦昌辉。
殊不知，唇亡齿寒，反而在杀死韦昌辉后发信件给石达开，邀请他回朝同主朝政。石达开回天京后，秦日纲就被抓了起来，随后被处决。他一直按洪秀全的要求行事，到头来洪秀全竟也没有保全他，实在是令人心寒。
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