通常来说，对地面目标实施间接瞄准火力压制都是大口径榴弹炮、加农炮以及迫击炮的专长。不过，以直射打击敌方装甲目标为主的长身管坦克炮，偶尔也会客串起间接瞄准火力压制的角色。
以装备设计定位来看，主战坦克最重要的使命是对付敌方主战坦克、装甲战车或固定火力点，基本上以直瞄射击为主。我们谈到主战坦克的主炮射程时，多指直射距离，加之车内空间有限，因此坦克炮的最大射击仰角都很小。例如，苏联D-10系列100毫米坦克炮的最大射击仰角为17°，2A46系列125毫米坦克炮为14°。欧美各国装备的坦克炮最大射击仰角相对要大一些，如莱茵金属120毫米系列坦克炮达到了20°。
在最大射击仰角的状态下，坦克炮发射榴弹、碎甲弹或者多用途弹是完全可以实现远距离间瞄射击的。比如，苏联D-10系列100毫米坦克炮在射击仰角17°、发射榴弹时的最大射程可达16千米，比D-30型122毫米榴弹炮早期型号发射普通杀爆榴弹时的射程还远。2A46系列125毫米坦克炮虽然最大射击仰角只有14°，但是在这一状态下发射榴弹的最大射程也达到了9.4千米。从这一点来看，主战坦克以大口径主炮射击数千米距离上的目标，确实可以充分发挥出装备的最大潜力。
不过，从火炮本身的性能、火控系统的设计，以及部队装备体系、战术来说，坦克如果作为“兼职自行榴弹炮”使用，还需要克服几个难点。首先，各国第三代主战坦克装备的大口径主炮，除了英国“挑战者”系列依旧采用线膛炮，其他采用的都是滑膛炮。作为坦克主炮，滑膛炮相比线膛炮的最大优势在于可以承受更高的膛压、更适合发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、生产工艺简单、成本低、寿命长等，但是只能发射尾翼稳定榴弹，不能发射自旋转稳定弹。因此，如果是发射榴弹间瞄射击同样远距离上的目标，滑膛坦克炮的精度不如采用线膛身管的榴弹炮。
此外，因为膛压高，滑膛坦克炮的身管寿命也远远低于榴弹炮，而造价却高于后者。如同样发射榴弹，大口径滑膛坦克炮的身管寿命一般只有2000发，而D-30型122毫米榴弹炮据称可达20000发，是前者的10倍。以达到同等作战效果计算，使用坦克炮的效费比要远远低于榴弹炮。
第三代主战坦克装备的先进综合式火控系统是为了直瞄射击而设计的，也不适合进行远距离间瞄射击。如果要解决这个问题，一般采取的办法是：指挥员在指挥车内利用专门开发的坦克间瞄射击诸元计算器进行射击诸元解算，然后以口述的形式下达给各辆坦克。每辆坦克的炮长将火控系统转换到人工装表工况，手动输入射击诸元参数，再按下击发按钮。也就是说，装甲兵使用炮兵技战术，实现了坦克曲线射击。
其实，这一解决办法采用的还是最落后的炮兵技战术。因为坦克的火控系统无法像自行榴弹炮那样对远距离间瞄目标实现自动解算诸元、自动调炮，只能采用人工口述、手动装表调炮这种非常落后的模式。而且，如此多的主战坦克密集排成一线以静对静的方式进行间瞄集火射击，如果遭到敌方反坦克火力的快速反击，损失会相当惨重。
应该说，在现代战场上，部队编成和战术日益强调多军兵种联合作战、合成化，根本不可能出现需要主战坦克“远近通吃、包打天下”的局面。如果要对付10千米距离上的目标，既可以使用高大上的攻击机、武装直升机近距支援以及远程多用途导弹系统实施“斩首”，也可以中规中矩地由各型122毫米榴弹炮“出面摆平”，最不济也可以叫来各型120毫米迫榴炮依靠高射速密集覆盖“清场”。在这种情况下，坦克主炮发射榴弹打击远距离目标多半会沦为难有用武之地的“屠龙技”。
与之类似，欧美曾经计划为主战坦克装备可编程制导炮弹，凭借主炮较远的间瞄射程用于反武装直升机，后来也是不了了之。原因无他，反武装直升机已经超出主战坦克的能力范畴，还是交给其他更能够胜任的武器平台吧。因此，主战坦克在应急情况下偶尔客串执行远程火力压制任务问题不大。只是不能将这一做法全面推广，成为主战坦克的主业罢了。
閱讀更多 現代兵器雜誌 的文章
