公元1053年的一天，大宋的一個民間歌手去世。
他客死異鄉，既無親人，也沒有留下財物。除了東京汴梁的妓女為他的喪事張羅，再無人前來弔唁。他的葬禮，熱鬧而寒酸。
他在生前，遭受了無數的鄙視與冷眼，那些有身份有地位的士大夫，認為一個終生混跡於花街柳巷之人，根本無足道之，更沒有資格和他們同處廟堂，共商社稷。
但是他在死後，卻獲得了無數的眼淚和真心地祭奠。他出殯的當日，明代馮夢龍在《喻世明言》中記載曰：“只見一片縞素，滿城妓家，無一不到，哀聲遍天。”
從此每年的清明節，為他掃墓的妓女絡繹不絕。並且這種紀念活動，逐漸演變成一個盛大的風俗，前後持續了一百多年，直到宋室南渡以後才廢止。
獲此殊榮的，就是北宋婉約派詞人柳永。
- 世宦之家的浪蕩子
公元984年，柳永出生在福建崇安的一個清嘉世宦之家。柳家家風嚴謹，他的父親柳宜原是南唐後主李煜手下的一名監察御史，南唐降宋以後，柳宜被降職為縣令。
柳永是柳宜的第三個兒子，原名三變。“三變”出自《論語》：“君子有三變，望之儼然，即之也溫，聽其言也厲。”“三變”是孔門十哲之一的子夏眼中的君子氣度，這種氣度很可能是以他的老師孔子作為藍本的。
柳永的父親和兩個哥哥“三接”“三複”都是進士，所以柳永理所當然地肩負著家族的期望，他必須和他的父兄一樣，“學而優則仕”，封妻廕子，光宗耀祖。
柳永自幼天資過人，10歲時即作《勸學文》，驚動鄉里，遠近聞名。
成長到18歲，柳永自覺羽翼豐滿，他從家鄉出發，踏上了赴京趕考的旅程。
行至杭州，柳永被北宋大都市的城市風光所深深吸引。他從來沒有見過那麼富庶繁華的景象。更要命的是，杭州妓館裡的那些妹子不僅年輕漂亮，而且溫軟多情，只要看她們一眼，柳永的身心便頃刻淪陷。
就這樣，柳永忘了自己來時的使命，他留了下來，出入於一個個勾欄瓦舍，和無數的鶯鶯燕燕，陶醉而纏綿。
世間尤物意中人。輕細好腰身。
香幃睡起，發妝酒釅，紅臉杏花春。
嬌多愛把齊紈扇，和笑掩朱唇。
心性溫柔，品流詳雅，不稱在風塵。
——《少年遊（十之四·林鐘商）》
在溫柔的南國，柳永一沉溺就是六年。
偶爾，他也會心中一驚，意識到他還很年輕，他還有功名利祿要去追尋。所以他專門寫了一首頌讚詞，打算去投詩干謁杭州的知府大人。
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華，
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤，怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池誇。
雖然這首《望海潮·東南形勝》，沒有為柳永帶來仕途上的任何機遇，但因為歌女為知府演唱，這首詞一夜之間紅遍了大江南北，柳永也因此晉升為當時詞壇的流量紅人。
更令人意想不到的是，若干年後，這首詞被金主完顏亮偶然讀到，他為詞中北宋國泰民安、歌舞昇平的景象大為心動，為“三秋桂子，十里荷花”的杭州美景而熱血沸騰，遂決定“提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”。
從古至今，大概沒有哪一篇文學作品，能像柳永的《望海潮》一樣，讀了使人心生嚮往，不能自己，甚至會引發一場可怕的侵略戰爭。
只有柳永的詩詞，才具有這樣不可思議的魅力。
- 啼笑皆非的求仕路
25歲那年，柳永實在不忍心再辜負父親對他的期望，他與佳人告別，走進了科舉的考場。
在寫得一手好詞的柳永看來，中舉於他就是探囊取物，易如反掌。他自信滿滿，覺得今年的士子之中，能蟾宮折桂者非他莫屬，甚至他連恭賀高中的喜宴細節都考慮好了。
情漸美。
算好把、夕雨朝雲相繼，便是仙禁春深，御爐香嫋，臨軒親試。
對天顏咫尺，定然魁甲登高第。
等恁時，等著回來賀喜。
好生地，剩與我兒利市。
——《長壽樂·平調》
誰知，柳永第一次科舉考試出師不利。閱卷老師以“讀非聖之書，乃屬辭浮靡者，皆嚴譴之”的理由，將柳永的卷子重重地撂在一旁，不予錄取。
一向自負的柳永自然氣不過，他覺得連自己這樣才華橫溢的人，都會名落孫山，那些主考官的眼睛，瞎得真是不輕。在氣頭上，柳永作詞一首，以書心中鬱悶之情：
黃金榜上，偶失龍頭望。
明代暫遺賢，如何向。
未遂風雲便，爭不恣狂蕩。
何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。
幸有意中人，堪尋訪。
且恁偎紅翠，風流事、平生暢。
青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。
——《鶴沖天·黃金榜上》
自古考場失意之人數不勝數，但能像柳永這樣大膽地發牢騷，自我調侃，甚至評論指摘封建科舉制度的人，當真不多。
柳永自恃才高，才敢說自己的落榜是“偶失龍頭望”，是“明代暫遺賢＂，他也才稱自己是“白衣卿相”。
有一年，柳永終於考中了，但就在最後發榜之時，皇帝看見了冊子上柳三變的名字，他想起了當年那個狂傲無比的考生，於是說了一句：“且去淺斟低唱，何要浮名？”
於是，柳永的名字被輕輕劃去，皇帝御批柳永“且去填詞”。柳永便以君無戲言為由，大大方方地在自己的手板名帖上寫下了“奉旨填詞柳三變”幾個字，繼續“日與獧子縱遊娼館酒樓間，無複檢約。”
在四十歲之前，柳永一共參加了四次科舉考試，終以落第收場。他終於明白，是他當年的一句氣話，是那句千古瀟灑之言惹怒了龍顏，註定他今生多年與仕途無緣。
- 煙花女子的代言人
自十八歲離開家鄉，柳永便成了一個“京漂”。他就像一葉浮萍，在偌大的都市裡無依無靠，只有那些來自社會最下層的被侮辱被歧視的女子，才是他的歸宿和知己。
柳永一生沒有什麼正當的職業，他唯愛好寫詞與音樂，所以與歌女們吟詩填詞，吹拉彈唱，就是他一天的主業，青樓也就成了他一生最主要的活動場所。
在青樓裡，柳永是最風雅、最受歡迎的客人。他填詞的水準一流，只要是他寫的詞，哪個歌女一唱肯定爆紅。於是當時的“教坊樂工每得新腔，必求永為辭，始行於世，於是聲傳一時。”
最為打動妓女的是，柳永從不盛氣凌人，他永遠是那樣低調可親，對那些以賣笑為生的女子，柳永從無半點的歧視。
因此每一個煙花女子，都將柳永視作她們的親人。她們將柳永尊為“花間皇帝”，供他吃喝玩樂，還給他銀子。柳永在她們心目中的地位是這樣的：
不願穿綾羅，願依柳七哥。
不願君王召，願得柳七叫。
不願千黃金，願中柳七心。
不願神仙見，願識柳七面。
歌女們愛柳永，柳永也愛她們，他們相互理解，彼此靠近。青樓就是柳永的家，他畢生生活在那裡，他需要那裡的溫暖，就像那些可憐的女人，無不需要他的愛和陪伴。
或許連柳永自己都不知道，他一生究竟愛過多少女人。反正他身邊的每一個女子，最後都成了他的妹妹。每一個妹妹都嫁給了眼淚，為他憔悴，為他傷悲。
在眾多的紅顏中，柳永最最喜歡和難忘的，或許就是蟲蟲和謝玉英了。
在柳永的《樂章集》裡，明確記錄與蟲娘戀情的詞一共有三首。從《木蘭花·蟲娘舉措皆溫潤》這首詞裡，我們可以窺見蟲娘綽約不凡的風姿和柳永對他的無比鍾情。
蟲娘舉措皆溫潤。每到婆娑偏恃俊。
香檀敲緩玉纖遲，畫鼓聲催蓮步緊。
貪為顧盼誇風韻。往往曲終情未盡。
坐中年少暗銷魂，爭問青鸞家遠近。
蟲蟲以風華絕代永駐柳永心中，謝玉英則刻骨銘心地愛著柳永，雖然他們之間曾有過誤解，但是看了柳永為她寫的那首《晝夜樂》之後，謝玉英的心都碎了。
洞房記得初相遇。便只合、常相聚。
何其小會幽歡，變作離情別緒。
況值闌珊春色暮。對滿目、亂花狂絮。
直恐好風光，盡隨伊歸去。
一場寂寞憑誰訴，算前言，總輕負。
早知恁地難棄，悔不當初留住。
其奈風流端正外，更別有系人心處。
一日不思量，也攢眉千度。
謝玉英別無所求，她只想和柳永做最平常的夫妻，過最平凡的日子。為此，她願意洗盡鉛華，告別過往。那個“系我一生心，負你千行淚”的不羈浪子，成全了她的心願，給了她一份最繾綣美好的記憶。
就是這段時光，就是這份記憶，讓謝玉英對柳永的愛忠貞不渝。在柳永去世兩個月以後，謝玉英無心留戀塵世，也追隨著柳永去了。
因為常年與青樓的女子廝混，柳永熟悉她們的生活，瞭解她們的人生。他成了她們的傾訴對象，也是她們的義務代言人。他用自己並不寬闊的肩膀，為她們遮擋外界的悽風苦雨；他用自己柔弱的手指，為她們揩去傷心的淚水。
在那照不見光亮的地方，是柳永，讓她們覺得有了依靠和希望。
- 離別羈旅詞的高手
1024年，年過不惑依然一事無成的柳永，決定離開他漂泊了數十年的京城。臨行之際，與摯愛的情人告別，柳永的心中滿是惆悵和不捨。
寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。
都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。
執手相看淚眼，竟無語凝噎。
念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！
今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。
此去經年，應是良辰好景虛設。
便縱有千種風情，更與何人說？
——《雨霖鈴·寒蟬悽切》
自古以來，離別對每個人來說都不可避免，但是從柳永的詞裡我們才知道，只有那些彼此深愛的人的分離，才是世界上最令人傷感的事情。
與其它直抒胸臆的送別詞相比，柳永的這首《雨霖鈴》，不是單純地抒發分離的痛苦與無奈，而是以冷落淒涼的秋天為背景，通過對環境和氣氛的渲染，於纏綿悱惻、一唱三嘆之中，抒發了生平不幸的感慨和難以割捨的離愁別緒。全詞意境闊大，悽婉動人，是抒寫離情的千古名篇，也是有宋一代婉約詞作的傑出代表。
多年的漂泊生涯，不斷地來來去去，不但使柳永對離別有著獨特的感受，而且對羈旅之苦，有著比一般詞人更為深刻的體驗。
對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。
漸霜風悽緊，關河冷落，殘照當樓。
是處紅衰翠減，苒苒物華休。
唯有長江水，無語東流。
不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。
嘆年來蹤跡，何事苦淹留？
想佳人、妝樓顒望，誤幾回、天際識歸舟。
爭知我，倚欄杆處，正恁凝愁！
——《八聲甘州·對瀟瀟暮雨灑江天》
從《八聲甘州》裡，我們看到，柳永的眼界並不是只侷限在青樓裡，很多時候他的視野也是相當高遠的。他的心裡，裝得下天地悠悠，裝得下歷史演變，裝得下所有人生的落魄與失意。在無數個與孤獨相伴的時刻，或許柳永也會和陳子昂一樣，悄悄地愴然涕下。
到了晚年，柳永年輕時的激情似乎已經消磨殆盡，尋歡作樂的興致也逐漸淡漠，在羈旅之中，他眼前的景象和心境成了如此這般：
佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。
草色煙光殘照裡，無言誰會憑闌意。
擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。
衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。
——《蝶戀花·佇倚危樓風細細》
從這首詞來看，柳永雖熱已經老去，但老的是柳永的身體，他的內心，從未真正地放下。他放不下他的功名，更放不下他的佳人，哪怕到生命的最後一刻，他也要在愛中煎熬著，思念著。
柳永天生就是一個情種，最終，他在情人的懷抱裡離開了這個世界。
- 宋詞的全面開拓者
1034年，由於皇帝的格外開恩，放寬了對那些往年落榜考生的錄取，柳永終於考中了進士，並官至屯田員外郎。
但是，與傑出的詞作成就相比，柳永遲來的仕途或許不值一提。
任何文學形式的興盛發達，都需要一批為之嘔心瀝血的人。宋詞之所以成為一種與唐詩並列的重要的文學樣式，並最終獲得極大的繁榮，與柳永在宋詞的天地裡，開疆拓土、畢生耕耘是分不開的。
晚唐五代時期，詞的體式以小令為主，慢詞總共不過十幾首。到了宋代，詞人擅長和習用的仍然是小令。從柳永開始，他大力創作慢詞，使詞壇上小令與慢詞平分秋色，齊頭並進。
與簡短的小令相比，慢詞長調具有更飽滿的音樂容量，能容納更加豐富的生活內容和藝術情節。一則慢詞少則八九十字，多則一二百字。
柳永晚年創作了《戚氏》一詞，對他一生的境遇做了總結。這首詞長達212字，是《樂章集》中最長的一首。王灼在《碧雞漫志》中評價此詞曰：“離騷寂寞千載後，戚氏淒涼一曲終”。
慢詞體制的擴大，不但增加了詞的內容涵量，也進一步增強了詞的表現能力。“如果沒有柳永對慢詞的探索改造，後來的許多詞人就只能在小令的世界裡左衝右突，而難以創造出像《水調歌頭·明月幾時有》這樣輝煌的慢詞篇章。”
在兩宋詞壇上，柳永也是創用詞調最多的詞人。整個宋朝319年，一共誕生了880個詞牌名，而柳永一個人就原創了一百多個詞調。
柳永不僅改變和發展了詞的形制，而且改變了詞的審美內涵和審美趣味。他繼承和發揚了民間詞的俚俗本色，使詞從“雅”變為“俗”，從表現士大夫階層的高雅情趣，轉而表現市井人民的生活百態。
柳永大量填寫慢詞並取得極大的成功，致使“東坡、少遊、山谷輩相繼有作，慢詞逐盛”；柳永大量創制新調，“變舊聲作新聲”，“掩眾制而盡其妙”，滿足了人們不斷髮展的審美需求；柳永大量使用鋪敘和白描手法，使柳詞成為抒發心志、表情達意的利器；柳詞俚俗淺近，通俗易懂，因而能“天下詠之，傳播四方”。
柳永畢生專力寫詞，鄭振鐸說他“除詞外沒有著作，除詞外沒有愛好，除詞外沒有學問”，這種說法雖然有些絕對，卻也基本符合柳永一生的創作實際。
- 你究竟有幾個好妹妹
作為天地間匆匆走過的一名詞人，柳永的人生實在不夠波瀾壯闊。它既沒有辛棄疾金戈鐵馬的壯懷激烈，也沒有李白遊山玩水的縱情肆意，更沒有杜甫憂國憂民的詩聖情懷。
說到底，柳永就是一個普通得不能再普通的人。他從來沒有站在一個制高點上俯瞰過社會，他一直棲身於煙熏火燎的世俗深處。他看見的是再尋常不過的市井生活，他品味到的，不過是一個小人物的離合悲歡。
所以那些高雅的文人，對柳永嗤之以鼻；所以洋洋五百萬言的《宋史》，沒有記載柳永的隻言片語。
但是，人民記住了他，歲月記住了他。
樂遊原上妓如雲，盡上風流柳七墳。
可笑紛紛縉紳輩，憐才不及眾紅裙。
柳永一生買醉歡場，他沒有“男兒到死心如鐵，看試手，補天裂”的英雄夢想，也沒有“鬢雖殘，心未死”的豪情壯志，但是在自己的伊甸園裡，在熙熙攘攘的市井深處，柳永用他天賦的歌喉，唱出了世上最動聽的音樂。
他的“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”道出了多麼美好的愛情境界；他的“今宵酒醒何處，楊柳岸曉風殘月”道出了人生怎樣的迷惘和求索；他的“漸霜風悽緊，關河冷落”道出了天地的浩渺無際和個體生命的多少無奈！
柳永是多情的，也是深情的；是多愁的，也是善感的。在那個冷漠的世界裡，他是用真心呵護過無數青樓女子的暖男；他是用手中的一支筆，傾力實現自己生命價值的最忠實的寫作者。
不管時代發展到什麼時候，我們的社會既需要政治家，也需要搞藝術的人。正如梁衡所說：“歷史記住了秦始皇，也記住了柳永。”柳永沒有在高高的廟堂上找到自己，但他在邊遠的江湖，在紅塵深處，最終戴上了屬於自己的冠冕。
那麼柳永在一生中，究竟有幾個好妹妹，還重要嗎？
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