“一重山，兩重山。山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。”
當表少爺把寫著情句的楓葉塞到她手中時，她驚訝之餘，雙頰並未漫上紅暈，反而漸漸變得蒼白。
她叫楓寧，比起紅花翠柳、金銀富貴這些俗氣的丫鬟名字，很有幾分清韻詩意。給她取名的少爺，是城中才俊，倜儻風流少年郎，不過這個名字的“起源”，卻是另外一回事。
九歲那年，家中又添了一雙弟弟，父母不願再養她這個賠錢貨，便揀了個晴好的天氣，由父親帶著她進城，尋闊綽的買主。
碧空如洗，和煦的陽光灑下淺淺金霧，將一樹紅楓映得耀眼瑰麗，宛若簇擁在一起的火蝴蝶般，絢爛迷離。她怔怔地看著，為眼前綻放的生命觸動，差點忘了自己正被待價而沽。
“多少？”
“最少三十兩。”父親見來了生意，竟破天荒地摸了摸她的額頭，撥開額上的細發：“你看看，我這閨女多水色，若不是家中急著用錢，我斷不肯賣。”
“看這模樣才八九歲吧，買回去也幹不了多少活，還得養幾年才能和兒子成親，划不來。二十兩怎樣？”
“這也太少了，不行。”
“二十二兩。”
“……”
圍觀的人越來越多，在為她的身價“兩兩計較”，她垂著頭，恨不能把自己埋盡塵埃裡。
“三十兩，成交！”一濃妝豔抹的婦人將錢袋丟給她父親，拽起她的手便要走。
“哎呦，這不是綺香樓的刁鴇娘麼，人家姑娘才這麼小，作孽啊。”
“是啊，太缺德了。”
她從眾人的竊語聲中感受到危險的氣息，再抬頭看那婦人，脂濃粉厚，一雙眼睛渾濁而狠惡。
“我不要，不要去!”她求助地看向父親，卻見他正在數錢袋裡的銀兩，懼怕與怨憤中，她掙扎著甩開婦人的手，一把抱住楓樹的樹幹，死活不肯鬆開。
“該死的，還是個倔丫頭！”婦人示意身後的丫鬟上前幫忙，去掰開她的手。
“不要，我不要去……”
“讓一讓，讓一讓，擠這麼多人是賣藝、說書還是耍猴啊？哦，居然是耍人。”調侃的聲音傳來，她抬起淚眼朦朧的眸，看到了她命中的少年。
一襲雨過天青色雲紋錦袍，墨髮用白玉冠鬆鬆一綰，腰上還彆著把銀匕首，十足風流公子的扮相，但眉目如畫的臉龐仍稚氣未脫，嘴角更是帶著點捉弄的笑。
“你抱著樹哭什麼？這樹又沒死。”他拈起落在她髮間的楓葉，迎著陽光輕輕晃動，一抹紅霞在她眼前搖晃，最後停在臉頰上。
“我、我……”她感受著眼前飄忽的暖意，頰上那朵紅霞似火焰一般，燃起了她塵埃中的希望：“這位公子，你可不可以買下我？三十一兩，好不好，求你了！”
“不是吧，你還真好意思開口，三十一兩？這也太佔便宜了。”他說完便從袖口拿出一張銀票：“五十兩，不用找了。”
“走吧，幫小爺我牽馬。”他轉身出了人叢，將馬繩擲給她。
“叫什麼名字？”
“小花。”
“呃、真俗。”他撇撇嘴，將手中的楓葉重新簪回她的髮間：“別抽搭了，趕緊把愛哭的毛病改掉，我可不想以後家無寧日。楓葉、安寧，你就叫‘楓寧’吧，”
“是，楓寧都聽少爺的。”她擦乾眼淚，重重點頭。
此後，她成了他的小跟班，小影子。陪他念書習字、舞刀弄槍、玩鬧闖禍……最重要的，是替他收拾各種殘局。
“先生又罰抄書了，一百篇，天亮前抄完。”
“阿駿那傢伙約我後天比武，小爺我不想耗體力，在旁指派你好了。”
“我把吳姨娘的百靈鳥放走了，她若鬧起來，你就說是你乾的，左右不過幾頓家法，你抗得住。”
“韜哥新買的婢女會唱崑曲，小虎家的婢女會跳胡舞，你都不會些有趣的玩意，趕緊學學，別給小爺我丟人。”
“……”
就像初見那日她承諾的一樣，她全都聽他的，沒有半句怨言，甚至連埋怨的神情都從未流露過。
“楓寧那傻丫頭、”他提起她時，總喜歡用這半句話開頭。
她總覺得，他調侃嘲弄的語氣中，夾雜著一絲溫情，亦如初見時，他戲謔地將她救出慘境。
就這樣一天天的長大，他成了玉樹臨風的少年，她亦長成清妍可人的少女，兩人一前一後的身影，相和得宛若一幅爛漫畫卷。
眾人都以為他會納她為妾，有些人甚至猜想，兩人青梅竹馬的深厚情意，他或許會娶她為妻也說不定。她並未做這些猜想和期盼，只一顆初心跟隨他、聽他的話，篤定著永遠不會離開他。
然而，她沒想到自己在他心裡，竟然只是個笑話。
不論表少爺對她紅葉寄相思，還是言語藏情意，他全都視若無睹，甚至將那紅葉往她身上一扔，嗤笑道：“原來你不傻啊，居然知道給自己釣金龜婿，可你除了做個小婢女，還會做什麼呢！”
她第一次察覺，他清亮傲慢的眸，離自己那樣遠，別說是溫情和暖意，甚至連憐憫都沒有，只有用不盡的嘲諷與鄙夷。
“表兄，我過幾日就要回去了，可否將楓寧姑娘割愛於我，我定感激不盡。”
“表弟說什麼笑話哦，一個小婢女而已，你若看得順眼只管帶走。五十兩銀子買的玩意罷了，送禮我還嫌拿不出手，什麼割愛、感激的，讓人聽了想笑。”
“少爺……”她從門後走了進來，黯然望著他，唇角終於學會了他的嗤笑：“既是如此，那就告辭了。”
她離開不過一天，他竟方寸漸亂，起初以為只是一時不習慣，可一次次情不自禁的回頭，身後再也沒有她的身影，他惘然發現，自己早已習慣她的相隨。
“楓寧那傻丫頭，成日跟著我，像影子一樣。”
是啊，像影子一樣，輕微菲薄、安靜沉默，彷彿天經地義般歸他所有、被他輕視、任他踐踏。他又一次轉身，空蕩蕩的房間，空蕩蕩的心。他悵然想起，小時候聽的故事，人若是沒有了影子，便不再是活人……
他急急騎上快馬，追上表弟一行，卻仍不見她的身影。
“她不是回去找你了嗎？”表弟頹喪而疑惑。原來前日他們在客棧留宿，她竟趁夜悄悄潛出房門，跑走了。
“她、她沒回來……”
他牽著馬，尋了一路，問了數不清的人，答案皆同他心底的隱痛一樣，她只怕再不會回來了。為何要回來呢，自己是那般傷害她、蔑視她，耗盡了所有的情分和緣分。
恍惚間，他停在了初見時的楓樹下，一片紅楓落在衣襟上，宛若一抹瑰豔的心傷。
“我知道是我不對、是我不好，可你不是說都聽我的嗎？能不能再聽一次，就一次……回來好不好？”他靠著樹幹，竟似當年無助的她，低低抽噎起來。
“你哭什麼，不就丟了五十兩麼？”熟悉的聲音響起，秋雨般淅瀝悽迷。
“楓寧，對不起！”他驀地抬頭，急急將她擁進懷裡，緊緊箍住。而後又想到了什麼，從她的荷包裡拿出幾枚銅錢：“現在換你買我，好麼？”
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