公元79年，维苏威火山爆发，庞贝古城和附近的赫库兰尼姆（Herculaneum）小镇被熔岩和灰烬吞没。1960年，考古学家在赫库兰尼姆发现了一具带有水晶物质的男子骨骼，他们始终不知道水晶是怎么来的。最近，他们终于破解了谜团，水晶其实是那个人的大脑。
这名男子是在1960年代被发现的，他躺在奥古斯塔学院内部一间小屋的床上，面部朝下，火山喷发时他可能正在睡觉。从骨骼年龄看，他当时只有25岁。
这名男子本身平平无奇，大概只是这间学院的看门人，但他被火山灰摧残的身体，却引起了大量专家的兴趣：专家们发现他的头骨内部有一部分是水晶。
这是一个了不起的发现，因为在考古发掘中，人类的大脑通常会完全腐烂或完全消失。
经过研究，科学家认为那些水晶是玻璃化的大脑，通常来说，只有极高的温度才能引起这种变化。剑桥大学和那不勒斯大学的研究人员解释说：“这表明火山喷发时，极高的热辐射瞬间冲击了赫库兰尼姆。”
他们分析了男子周围烧焦的木材，发现当年室内的温度飙升至520摄氏度。这个温度足以使该男子的大脑“玻璃化”。玻璃化是指组织在高温下燃烧并变成玻璃或釉质。
科学家说：“在这个案例中，这些玻璃化的大脑残骸包裹了头骨的一部分。”
“在骨架的其他地方或邻近的火山灰中找不到玻璃质物质，在考古现场的其他地方也找不到。”
研究人员解释说：“作为维苏威火山爆发千千万万受害者之一，这个男子玻璃化的大脑，使他成为了这个考古遗址独一无二的存在。”
“但是，这种现象并非只在火山爆发时才出现。第二次世界大战期间，德国德累斯顿和汉堡遭受了轰炸，那里的大火也使得一些受害者出现了玻璃化特征。”
考古学家由此得出结论：公元79年，维苏威火山爆发时，许多受害者并没有因窒息而死，而是被高温袭击。他们的头部直接被煮沸了，也就是说，当时他们根本感受不到疼痛和痛苦。
附录：公元79年，维苏威火山爆发时，都发生了什么？
庞贝古城是意大利坎帕尼亚地区那不勒斯附近的一座古罗马城市，它与小镇赫库兰尼姆一起被维苏威火山喷发所摧毁。
火山喷发杀死了当地几乎所有居民，并使这座城市消失了约1500年，直到1599年才被重新发现。由于被火山灰覆盖，地下缺少空气和水，这座城市被完好保存了超过一千年。
维苏威火山释放的能量，相当于广岛长崎原子弹的十万倍。
维苏威火山可以说是地球上最危险的火山，公元79年后，它又喷发了若干次，最近一次是在1944年，当时猛烈地喷发让正在作战的德国士兵和盟军士兵停止了战斗。
专家称，尽管维苏威火山目前处于休眠状态，但它是一座“极其活跃”且不可预测的火山，随时可能喷发。
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