又是一年年關將至，在外奔波一年的人們都希望儘快的趕回老家與父母團聚，同全家人圍坐一桌吃頓年夜飯是一年中最愜意溫馨的時光。中國人的飯桌坐次是最有講究的，就拿年夜飯來說，飯桌的北方是為上位，坐北朝南者一般為家中最長者，晚輩如果做錯了位置是會被父母或者他人訓斥的，當然除去逢年過節或家中有親戚朋友，在日常的生活中也不是太講究這些事。
如今快節奏的人們對於舊時的禮節已經越來越簡單化，那麼在制度繁複嚴苛的古代，關於尊卑等級以及坐次排位制度又會有著什麼樣的特殊講究呢？
一：坐北朝南帝王位
在古代帝王的權利是至高無上的，帝王的座位自然也是最為尊崇的上尊位，帝王位講究南向為尊，即帝王的正面要朝著南方，也就是坐北朝南。
江山易主王朝演變，但帝位朝向這一點是歷朝歷代的帝王都所遵從的，最為直觀的表現是故宮太和殿中的龍椅正是坐北朝南的擺向。
在《史記·酈生陸賈列傳》中有載：“君王宜郊迎，北面稱臣”。皇帝坐北面南，臣子面君自然要面北。
北面稱臣也和帝王位的朝向一樣歷朝歷代都沒有改變。
大殿之上皇帝端坐龍椅，底下的文武群臣東西分列，這是大家經常在電視裡看到的畫面，不過關於文武群臣東西分列的制度具體起源何時已經不可具體考據。
二：文武分列臣子位
在《史記·叔孫通傳》中記載，漢高祖劉邦因天下初定而朝禮制度簡單，文臣武將朝堂之上混亂散漫，高祖頗為不悅，叔孫通毛遂自薦為高祖定製了一套朝堂禮儀，東文西武的排列最早始見於此。
東文西武也就是左文右武，這裡的左右是以皇帝視角來決定，帝王坐北朝南，則帝之左為東列文臣，帝之右為西列武將，而後在以地位高低前後依次排列。
老子所言：“君子居則貴左，用兵則貴右”正是個道理，而左文右武這一制度也被隨後歷朝歷代所延續下去。
功臣列侯諸將軍軍吏以次陳西方，東鄉；文官丞相以下陳東方，西鄉。《史記·叔孫通傳》
三：文武混編制度
叔孫通在為劉邦制定朝堂禮儀時曾對劉邦說：
“臣願頗採古禮與秦儀雜就之。”
顯然當時的漢禮融合了秦儀，左文右武很有可能自秦朝時已有，但並不能確定。
朝議模式雛形始於春秋，在春秋至戰國時期朝議具體禮節已無從考究，不過在《史記·廉頗藺相如列傳》卻有這樣的記載，戰國時期的趙國的藺相如因為有功被升為上卿，職位高過了廉頗並被排在了廉頗的右邊，廉頗為此頗為不悅。
《史記·廉頗藺相如列傳》以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。廉頗曰：“吾羞，不忍為之下。”
這裡的“位在廉頗之右”顯然是以右為上，結合上文所說這就很難讓人理解，在漢初的文武排列中，以皇帝的視角來說武將位列其右是肯定不符合這裡的記載的，以臣子的視角來看文臣本就位列於武將之右，肯定也不符合。
最大的可能是戰國時期有可能部分國家存在著文武混編的情況，古人以右為上，很可能文武群臣混編按地位高低從右至左依次排列。
之所以說是部分國家，是因為漢承秦制，如上文所說當時的秦國有可能已經實行文左武右的制度了。
所以我們在看春秋戰國時期的影視劇時，文武群臣或分列或混編都是允許的。
左文右武憐君榮，白銅鞮上慚清明。——《遠公亭特丹》唐·李鹹用
四：制度的變化
不過這一制度有時也會發生意外，在《萬曆野獲編·朝班》中就記載了這樣一件趣事，由於明神宗幾十年不曾上朝，群臣因排位前後發生矛盾，最後由司掌禮儀的蔡獻臣出面，以常朝大朝之說互相說調才算罷休。
所謂“常朝”顧名思義即日常的朝會，“大朝”是指在特殊的節氣或節日所舉行的禮儀性朝會，蔡獻臣正是以所爭執的二人在“兩朝”各自有理為說辭才打的圓場。
在古代朝堂之上除了皇帝位萬年不變，臣子的排位歷朝歷代都有所不同，除了上面說的分列與混編，也有文武面相對向而不是面朝皇帝的，也有文臣或武將排列在王公之前的，臣子朝會時在形體上甚至有跪坐、站立和跪姿的演變過程。
五：坐次制度的樣板——鴻門宴
如果要深究坐次排位制度，最有代表性的當屬鴻門宴，與其它史書記載不同，司馬遷在記載鴻門宴時把在場的每個人的坐次順序都記載下來，看似無用實則是有一定道理的。
《史記·項羽本紀》：項王、項伯東鄉坐。亞父南鄉坐。亞父者，范增也。沛公北鄉坐，張良西鄉侍。
項羽與項伯坐西向東，范增坐北向南，劉邦坐南朝北，張良坐東向西。
這裡的排位坐次很有意思，我們來具體分析一下，項羽自視甚高且實力是高於劉邦的，加上又是東道主，所以項羽在這裡的坐次是尊者位，項伯是項羽的叔父尊位同父，自然要和項羽坐在一起。
由此我們可以得出一個結論，即項羽的坐西朝東位應是為上尊位。
那麼問題來了，我們都知道坐北朝南的位置才是最為尊崇的，怎麼到這裡變成了范增坐北朝南，項羽卻要坐西朝東呢？他不是早就把自己當成了帝王了嗎？
要弄清這個問題，我們先要區分“堂”和“室”的區別。
六：室中東為尊
鴻門宴的本質說白了就是項羽請劉邦吃飯，既是吃飯自然不可能跑到大殿上去，室內才為宴請之所，所以室內的座位尊次和殿堂上的尊卑制度是不一樣的。
《稱謂錄》：漢明帝尊桓榮以師禮，上幸太常府，令榮坐東面，設幾。
古人講究室內以東向為尊，也就是坐西向東，在宴請賓客時只有最為尊貴的客人才可以坐西面東。當然賓客不可能就一個人，南向坐的賓客尊崇也是僅次於東向坐的，有了客人主人還會叫朋友來作陪，而陪客一般是坐南朝北的北向坐，剩下的坐東朝西的東向坐是最為低次的，一般主人會坐在那裡，以表示來的都是尊貴的客人，包括朋友充當的陪客。
我們在以此對照鴻門宴的坐次再看一下，項羽顯然把自己當成最尊貴的人坐在了貴賓位，亞父范增也同樣很受項羽尊敬所以坐在了南向位，而本應坐貴賓位的劉邦卻淪落到了陪客的位置，這顯然是項羽對劉邦的一種奚落嘲諷。至於張良，在此危機四伏的場合下估計他也不會在乎這些。
所以司馬遷在《史記》中之所以要交代每個人的具體坐次，就是要為了表現項羽自視要勝過劉邦一等的高傲心理。
室內東向為尊的講究並不是在宴請賓客時如此，在任何時候都是如此，這在史書中的記載有很多，比如漢朝名相周勃年輕時很不愛讀書，每次跟仕儒們談話總是很不客氣的坐在東向坐上。
《史記·絳侯周勃世家》勃不好文學，每召諸生說士，東鄉坐而責之：“趣為我語。”
七：三昭三穆
室內以東向為尊的另一側面表現在祭祖的制度上，天子祭祖的地點在太廟，太廟中當朝太祖的牌位即為座西向東的東向位，太祖左邊三世牌位稱為三昭，右邊稱為三穆，這便是宗廟所謂的三昭三穆制度。
天子若要祭拜只有站東向西的祭拜，在列祖列宗面前作為晚輩輩分自然最低，這也符合室內東向為尊而西向為最次的等級制度。
經過漫長的朝代更替，這一制度最終還是會發生改變，東向為尊的制度到了明朝就演變成了以南向為尊，在《柳敬亭傳》中柳敬亭因受眾人尊敬而“使之南面上坐”，南向坐也就是開篇所說的坐北朝南的皇帝坐，當然這裡是在室內，所以說古代的坐次排位制度並不是一成不變的。
《柳敬亭傳》：嘗奉命至金陵，是時朝中皆畏寧南，聞其使人來，莫不傾動加禮，宰執以下俱使之南面上坐，稱柳將軍，敬亭亦無所不安也。
結語：
總而言之，古代的坐次尊卑制度是有著堂和室的本質區別，用一句話概括就是：室中東向為尊上，堂上南向為君王，你記住了嗎？
最後，筆者友情提醒，臨近除夕，如開篇所言如果你是家中的晚輩，過年回家儘量不要做東向坐和南向坐，也就是本文所說的“皇帝坐”和“項羽坐”，西向坐和北向坐你可以大膽放心的坐下，更可借本文內容“順便”給大家普及知識，屆時滿座皆親朋皆為你折服，豈不快哉？
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