《至治集》，作者宋本，字诚夫，元代大都（今北京）人。元英宗至治年间考取进士第一名。后升任监察御史、国子监祭酒（京都最高学府的主官）。《工狱》是他任祭酒时，听一位教官讲述后写成的，编入《至治集》一书中。
首都有个小木局，有木工几百人，官家把每十人编成一组，安排一个工头管理。有个木工和工头发生了争执、工头理亏又不认错，这个工人就和他断绝了来往。半年之后，工人们觉得他两人争吵并非有什么大的怨恨，就凑钱买来酒肉，强使木工到工头家中，进行调解，双方和好如初。直到傍晚喝醉了酒，才散席回家。
木工的老婆作风不正派，平时就和奸夫想谋杀丈夫，总没得机会。这天，因为木工在仇人家喝醉回来，就借机杀了他，慌忙中没有地方掩藏尸体。屋内有个土炕，炕中间空着，原来是生火取暖用的，就执开炕砖塞进尸体，炕洞太窄、又把尸体割成四五块，才放了进去，再把炕砖放回原处。第二天，木工的老婆跑到工头家里哭闹着说:“我丈夫昨天没有回家，一定是你给杀死了！”于是告到警巡院。警巡院认为工头是木工的仇人，就抓了起来严刑持打，工头忍受不住痛苦，被迫供认自己杀了人。妇人为木工带孝办了丧事，还请来和尚念经超度亡灵，而且哭得很悲伤。警巡院审问工头把尸体扔在哪里?回答说:“扔进护城河里了。”就派了两名仵作到护城河边去找，没有找见。
仵作本来是专管伤亡之事的，百姓中有非正常死亡的，上告后由他们去检验，这是他们的本职工作。刑部、御史和市府长官，都要呈报案情，赶快结案。给两个仵作十天期限找到尸体，如果找不到就打板子。到了期限未找见，挨了打。再给七天期限，又没有找见；又给五天期限，三天期限，接连四次挨打，仍然找不见，新的期限又要到了。两个人哀叹，沿着河边商量:这样下去挨打没完没了，便密谋杀死别人顶替木工来交差。傍晚坐在河边，有个老汉骑着毛驴过桥，两人从一个角落把他挤掉水里，放跑了驴。还怕样子不象木工，不敢立即打捞，以后又挨了几次板子。过了十几天，估计老汉的尸体已经腐烂得看不出原貌，这才报告警巡院。把木工的老婆召来认尸，妇人伏尸号叫:“正是他呀!我丈夫死后成了这个样子?”她拿着丈夫的衣服在河边祭奠招魂，摘下自己戴的簪子耳环，买来棺木埋葬了。案子就这样了结了，警巡院判处工头死刑，上报后还没有批下来。
骑驴老汉的家属查访老汉的下落没有消息，见到有个人背着驴皮在路上走，好象是自家喂养的那头，抢过来一看，皮上的血还没有干，就把他扭送到县里。也是因为刑讯惨酷，负皮的人被迫供认抢劫老汉毛驴，老汉抗拒被他杀死，尸体埋在某处。派人去找，没有找见，又改口说是某地，口供变了几次，始终没有找见尸体，负皮的人含冤死在狱中。
过了一年多，工头的判决批下来了，绑着押出监狱，工人们跟在后边吵闹象雷声一样，虽然大家都为工头受冤感到气愤，可是无法替他说明真相，围着观望干着急。工头终于被杀，工人们哀悼不已，到处查访这件事也没有头绪，不知道该怎么办才好。大家商议凑银一百锭，在大街上公告:“如有人得知某木工被害情况，就用这笔钱酬谢。”还是没有前来应征的人。
当初这个妇人每次超度亡灵，乞丐们都赶去讨饭，有个惯偷也常常跟着去讨要。有一天，惯偷要到一家去作案，时间尚早，不便下手。他已经熟悉这个妇人的住处，傍晚靠在她家院墙上等待时间。到了快敲更钟的时候，突然有个醉汉一颠一跛地走进来，对着妇人撒酒疯发牌气，骂她打她，还用脚踢她。妇人不敢还口，等醉汉睡了，她在灯下骂道：“为了你才谋害了我的丈夫，他的尸体至今还塞在土炕里边，已经两年多了!炕既不能生火取暖，又不敢请人修理，我丈夫还不知道烂了没有，现在你就打骂我!”边叹息边抽泣。惯偷站在窗外，全都听到了，暗自喜欢地说:“我还干什么小偷?第二天清早就到小木局来揭发，向工人们喊道:“我知道某木工是怎么死的，快拿钱给我!”大家认为他是个惯偷，不肯先给，说:“必须把事实揭露出来才能给钱。”于是双方写了合同字据，分一份给惯偷。 “你们远远地跟我来!”惯偷假装喝醉了酒，走进这个妇人家里，故意调戏她。妇人大骂:“叫化子你敢这样?”邻居也都不平，要揍他。惯偷急忙掀开炕席，扒开炕砖，装成要拿砖打人的样子，于是露出了尸体，工人们一起闯了进来，给了惯偷赏金，接着把妇人送到官府。她招认了谋害丈夫的事实，那个醉汉就是奸夫。官府又复查护城河里的死人是哪里来?仵作供认:“挤了一个骑驴的老汉下水。”仵作判处死刑，木工的老婆和奸夫在街头碎尸示众，先前判工头死刑的官员都撤了职，终身不再录用。官府这才了解到堕水的老汉以及过去在狱中囚死负皮人的那件事，但是要全部揭发出来，还要判处一些主办官吏，因此就压下了，负皮人的冤枉终于没有得到平反昭雪。
这是延祐初年发生的事情，国子监教官文谦甫告诉宋本的。宋本评论说:“木工被害，应当判刑的只是他老婆和奸夫。可是为此受牵连被杀的竟有四五个人，这案子被扩大化了。为了和解旧怨却被砍了头，为逃避打板子却挨了刀，仵作害了老汉而木工老婆却借机埋葬了丈夫，背着驴皮走路却死在狱中，去偷东西的却得到了赏金，真是错综复杂叫人难以理解。多么可悲啊！”
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