中國歷史上有過300多位皇帝，51歲到60歲稱帝者有25位;41歲到50歲稱帝者有45位;31歲到40歲稱帝者有63位;21歲到30歲稱帝者有73位;11歲到20歲稱帝者有93位;5歲到10歲稱帝者有33位，五歲以下稱帝者有11位。30歲以下登基的皇帝共計210位。
雖然皇帝稱為萬歲，但是人生自古誰無死。在這300多位皇帝中死的最窩囊的要屬東晉孝武帝司馬曜(yào)，與寵姬張貴人酒後戲言，導致張貴人一怒之下叫來心腹宮人將熟睡中的司馬曜用被子捂死。
在中國歷史上僅出現兩次後宮弒殺皇帝的案件，一是張貴人謀殺司馬曜，另一則是明世宗時宮女楊金英等人謀殺嘉靖帝未遂事件(壬寅宮變)。
司馬曜(362年—396年)，即晉孝武帝(372年—396年在位)，字昌明，中國東晉第九任皇帝。他是晉簡文帝司馬昱第六子，母為李陵容。
司馬曜四歲時被封為會稽王，鹹安二年(372年)晉簡文帝駕崩前夕被立為皇太子並繼承皇位，時年十一歲。最初由大司馬桓溫輔政，寧康元年(373年)桓溫死，又由從嫂崇德太后褚蒜子臨朝聽政。太元元年(376年)太后歸政，實權由謝安為代表的陳郡謝氏掌握。太元八年(383年)在謝安等的輔佐下，擊敗前秦大軍，贏得淝水之戰的勝利，保全了東晉王朝的國運。
司馬曜利用士族門閥人才斷層的空檔期，致力於衝破門閥政治的格局，恢復司馬氏皇權，遂以其弟司馬道子代替謝安執政，併成為東晉開國江左以來最有權力的君主。但他耽於享樂，沉湎酒色，又與司馬道子爭權，形成“主相相持”的局面，造成朝政日趨昏暗。後因司馬曜與寵姬張貴人酒後戲言，導致張貴人一怒之下叫來心腹宮人將熟睡中的司馬曜用被子捂死，司馬曜被殺時年僅三十五歲。死後廟號烈宗，諡號孝武皇帝，葬於隆平陵。
孝武帝的皇后是“嗜酒驕妒”的王法慧，她在太元五年(380年)去世，此後孝武帝未再立後，而是寵幸淑媛陳歸女和張貴人。太元二十一年(396年)九月二十日，孝武帝在後宮清暑殿中與張貴人一起喝酒。孝武帝喝高了，對張貴人開玩笑說：“你年近三十，美色大不如前，又沒生孩子，白佔著一個貴人的名位，明天我就廢了你，另找個年輕貌美的姑娘。”張貴人聽了後內心妒火中燒，而爛醉如泥的孝武帝毫無察覺，玩笑越開越厲害，張貴人遂起殺心。她先讓孝武帝周邊的宦官們也喝醉，等孝武帝和宦官們紛紛醉倒睡去後，她召來心腹宮女，乘孝武帝熟睡之際，用被子把睡夢中的孝武帝給活活捂死了。
隨後，張貴人謊稱皇帝於睡夢中“魘崩”。中書令王國寶深夜前來，叩打禁宮的大門，打算進去替皇帝撰寫遺詔，被王恭之弟侍中王爽阻止。而當時司馬道子(已徙封會稽王)也終日聲色犬馬，由其子司馬元顯執政，這對父子原本就站在孝武帝的對立面，正當主相相持中被孝武帝一方壓制，對孝武帝之死求之不得，因而對張貴人不予追究。皇太子司馬德宗即位，是為晉安帝，晉安帝的智力殘疾程度甚於晉惠帝，自然也不會追究父皇之死。史學家呂思勉懷疑孝武帝以酒後戲言而被張貴人所弒乃真兇散佈的謠言，但他被宮人弒殺應屬無疑，從而暗示孝武帝之死很可能是司馬道子父子及其黨羽王國寶等人策劃的陰謀。
司馬曜死後，諡號孝武皇帝，廟號烈宗，與孝武定皇后王法慧共葬於隆平陵(今南京鐘山之梅花山)。
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