如果说世界上最古老的国家，那中国肯定榜上有名，但要说世界上人均年龄最“老”的国家，估计日本说第二，没有哪个国家敢说第一了。实际上，日本的老龄化程度之高超乎绝大部分人的想象：33％的人口年龄在60岁以上，65岁或以上的占26％，75岁或以上的占12.5％。
作为亚洲第一个真正步入发达国家行列的日本来说，人口老龄化的形成几乎是不可避免的：1947-1949年之间日本出现全球最大规模的战后生育潮，等日本政府醒悟后准许流产时已然太晚，急剧增加的婴儿数量随之迅速降低，这几年出生的婴儿便是点燃日本“老龄化社会”的导火索。当然，日本也因此在战后20年开始“全国发力”，大量年轻人口成为社会发展的主力军，经济也得以迅猛发展。
在过去的40年里，日本65岁以上的人口数量翻了4倍，2014年就超过了3300万大关，占总人口的26%。与此同时，14岁以下儿童的占比量却从24%大幅降低到如今的12.8%。当时有日本人自嘲“老人尿布比婴儿尿布的生产量高出了一倍，并且会持续到百年之后”，这句自嘲并非无的放矢，在很多人眼里，日本超好的医疗福利同时也是一把“双刃剑”。
根据联合国公布的数据显示：在医疗行业的带动下，日本男性的平均寿命达到了81岁，女性为87岁，过去24年寿命延长率，换成意大利的话需要61年才能做到，瑞典则需要85年，法国更是达到了115年的程度。换句话说，日本面临的不仅仅是人口老龄化问题，更关键的是人口出生率，同时又因为国土面积与海岛地域的局限性，导致人口增长也同样面临困境。
放眼世界排名靠前的发达国家，或多或少都面临此类问题，但多数国家都以引入劳动力移民为解决途经，只有日本为了保持人种纯度限制移民，尤其是低技术水平人员的控制方面，更是做到了“7500人申请却只有27人通过”的苛刻程度。劳动力短缺的同时，物价以及生活成本不断上涨，导致日本多数老年人退休后不得不继续参与工作，这也代表了老年人更低薪资的要求与年轻劳动力之间产生矛盾，多数民企更愿意聘请老人，因为经验丰富更有责任心。
为了达到工作与生活的双向平衡，日本政府制订了一系列福利提倡生育，甚至规定婴儿出生后父母均可享受一年的带薪假期，如果孩子未送入托儿所，给予津贴的同时再给父母增加半年的带薪假。应对老年人方面也做到了极致，其中以“护理保险（LTCI）”为主，不仅为年轻夫妇提供婴儿与老人的托管服务，还专门为老人开辟了专属的消费渠道，比如线上的老人商城和线下的老人购物街，位于东京丰岛区巢鸭的地藏通购物街就是其中名气最大的一条老人购物街。
这条商业街最早以众多针对老人的商品和超低价格闻名，当初选址时曾经引起大量日本年轻人的反对，因为这条街区同时占据两个地铁站，不仅是丰岛区人流量最大的地方，就是在东京商业街排行榜上都赫赫有名。但日本政府依旧批准了这条老人街的建设，还专门派员监督老人街的物价以及卫生等状况。因此，老人专属购物街在短短几个月内就聚集了大量商家，仅餐馆就超过了200家。
随着老人购物街的运转逐渐成熟，日本各地也出现了类似的针对性购物街区，连靖港这种小型城市都有专属老人的夜市。无一例外的是，这些街区对日本保留民族特色文化起到了很积极的作用，甚至有不少几近失传的手工艺与美食风俗在这里得以恢复，很多日本老爷爷老奶奶也被聘请在街区内工作，久而久之这些老人街也被冠名为“老奶奶的原宿”。
在日本旅游业大热之后，老人街自然也进入游客眼里，如今更成为游客购买日本特色纪念品的主要街区之一。仅巢鸭老人街每年接待的国际游客就在30万人以上，其中约有一半是中国老年游客，据当地商家表示：中国与日本文化同宗同源，这也是两国老人更容易认可对方文化的主要原因。
但小编所接触的中国老人却对日本所谓的文化嗤之以鼻，不知道大家的感觉是怎样的呢？
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