吳國的邊境上有個小城叫卑梁，楚國的邊境上有過小城叫鍾離，兩座小城相隔不遠，兩地居民世世代代都以養蠶為生，女人們的工作，主要就是採桑葉回來養蠶。公元前518年的某一天，這裡就發生了一起邊民糾紛。
有一顆桑樹非常巧，長在兩國的中間，屬於說不清道不明的混亂地帶，可以說是一個無主之物。楚國女子發現後，正準備採摘，恰巧吳國女子也發現了，於是兩個女子發生了爭執，緊接著就廝打在一起。《史記·吳世家》記載：楚邊邑之處女與吳邊邑之女爭桑。《史記·楚世家》記載：吳之邊邑與楚之邊邑小童爭桑。
這樣就可以推斷出，吳國的女子已經成年，而楚國女子還只是小孩。因此，廝打的結果可以預見，吳國女子教訓了楚國小孩，得勝而歸。楚國小女孩回家後，把受辱的過程和家人說了一遍。楚國是大國，吳國只是邊陲小國，哪能受這種委屈，楚人於是召集全族人，也不向長官請示，拿起武器，就衝向了吳國小城。
楚人有備而來，而且人多勢眾，將吳國這一家人殺得雞犬不寧，慘不忍睹。《史記·楚世家》記載：兩家相怒而攻，滅卑梁人。為了幾片桑葉，竟然釀出了一幕慘案，可是悲劇還在升級。吳國卑梁大夫聽說這件事後，咽不下這口氣，也不向上級彙報，調集所有人馬，向楚國鍾離出兵，你滅我一家，我就滅你全縣。
突如其來的戰爭讓鍾離措手不及，一陣激戰後，全線失守，鍾離被吳國佔領。《史記·楚世家》記載：卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。鍾離大夫逃回楚都，向楚平王請罪，楚王大怒，御駕親征，一下將踏平了卑梁小城滅了，吳王僚自然也不示弱，也興師攻打楚國。《史記·楚世家》記載：楚王聞之怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之大怒，亦發兵。
為了幾片桑葉，先是兩女爭執，然後升級到兩家爭鬥，接著又升級到兩城相攻，最後演變成兩國大戰，交戰以吳國攻佔楚國鍾離、居巢兩城而結束。
參考文獻：
1.《史記·楚世家》
2.《史記·吳世家》
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