上賽季掘金必須一口氣贏下常規賽最後七場方能獲得季後賽席位，結果收官戰不敵明尼蘇達森林狼出局，功虧一簣。往事令人心碎，代價卻不慘重。去年掘金是帶著尋找和培養未來潛力球星的計劃打球的，從這個方面來看，他們成功了。
尼古拉-約基奇在中鋒位置上傾其所有，領跑球隊得分、籃板和助攻榜，掘金的進攻也圍繞著這位大個子運轉。賈馬爾-默裡各項數據較新秀賽季全面提升，成為球隊的一大進攻威脅和關鍵先生。後場搭檔加里-哈里斯投出39.6%的三分球命中率，是丹佛的二號得分手。正是這一年齡都在23歲以下的三人組，讓掘金上賽季的努力有所值，也讓掘金進入休賽季的時候有了些許活力。
隨著積累天賦變得越來越難，（對於勇士之外的球隊來說）尋覓能對比賽產生影響力的球員通常意味著摘下高順位新秀、進行一筆有利於自己的交易或者去自由市場上碰運氣。還有一種途徑就是廉價招募那些瞬間貶值的球員，並期待他們身上的瑕疵消失殆盡。掘金2018年夏天的操作，正應此道。
掘金原本不至於在選秀大會上拿下小波特或者和小托馬斯簽約，但事實是他們這麼做了。
最好的情況是，這兩位新援提升了球隊的實力檔次並助隊突破季後賽首輪。那麼最壞的情況呢？答案是根本沒有最壞的情況，因為得到兩位新援並沒有付出太多代價，兩種情況的風險回報均在掘金的掌控之中。
兩年前，小波特是全國最好的高中生之一，小托馬斯則在MVP票選中位列第五。那時候掘金用一個首輪中段選秀權和一些剩餘薪金空間就能得到他們的概率有多大呢？小波特和小托馬斯因傷病受挫，我們也無法保證他們中的任何一個可以完全恢復或重振雄風，但掘金的前景依然令人憧憬。
選秀夜前幾個月，小波特還是潛在的狀元人選，然而背傷使他的大學生涯基本報廢。不過直到參選數週之前，他仍在前十順位候選人之列。
所以當小波特的順位一路跌至14順位時，掘金做出了一個再簡單不過的決定。沒錯，這位6尺10的前鋒即便參加訓練營也會受到限制，七月份進行的第二次背部手術也許會推遲他的新秀賽季首演。但球隊十分清楚小波特一旦健康後，他們就相當於在選秀大會上打劫成功了。即便恢復過程需要時日，別忘了小波特才19歲而已。
選秀夜數週之後，掘金和另一位受傷病困擾而黯然失色的球員小托馬斯達成一年協議。小托馬斯是一場籃球悲劇的受害者，打出身價後遭遇臀部傷病，只得眼睜睜看著財富從眼前溜走，生涯境況急轉直下。
小托馬斯效力波士頓凱爾特人期間成為球迷寵兒，以小小身軀打出一個夢幻般的2016-17賽季，隨後遺憾地在錯誤的時間遭遇傷病侵襲，這不是一句話就能輕描淡寫帶過的。事實是一年2500萬美元的潛在合同變為泡影，輾轉兩支球隊後投身自由市場無人問津，飽嘗世態炎涼又困惑不已。這樣的經歷不是他想要的，也不是他應受的。
默裡是掘金著力扶持的首發控衛，球隊不容許他人阻礙其成長，小托馬斯對此表示接受。
夏天剩餘的事情都和財務上的操作有關，高價續約的空間留給了約基奇（五年1.46億美元）和威爾-巴頓（四年5400萬美元）。留下約基奇是完全不用思考的事情，他正要進入生涯巔峰期，即將成為NBA最全能的五號位。巴頓是上賽季聯盟第九號板凳得分手，過去三年在投籃選擇和三分球命中率方面取得了長足的進步。
兩筆簽約讓掘金加入了繳納奢侈稅的隊伍，為了減輕負擔，他們幾乎白白放棄了法裡德、錢德勒和亞瑟三位上季輪換球員，同時付出了一個附帶條件的2019年首輪選秀權。上述球員都不在球隊未來計劃內，因此作出這一決定亦非難事。
掘金將帶著約基奇、默裡、巴頓、哈里斯、保羅-米爾薩普、梅森-普拉姆利和特雷-萊爾斯的輪換陣容征戰新賽季，如果小托馬斯和小波特能作出應有的貢獻，他們將成為球隊持續保持季後賽懸念的可靠補強。
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