2009年的3月，即便是在老挝，我们也难以避免遭遇“经济危机”的话题，在万象去万荣的路上，中途休息时，一瑞士姑娘Sujata跟我们讨论经济危机对中国的影响。皇帝爱国精神膨胀，一个劲儿地忽悠说：我觉得这对中国来说契机多于危机，因为中国的金融体系是相对封闭的，所以危机对中国金融业的冲击十分有限，而对出口的影响恰恰给国内企业一个产业调整升级的良机，相信从此全球五百强中中国企业的数目将大大增加，排名也将大为靠前（后来的事实证明果然如此）。
皇帝的精辟分析把瑞士女孩儿惊得一愣一愣的，无言以对。后来，在我们询问瑞士自助游费用时，她终于有了一个还击的机会：瑞士住宿很贵的，平均下来起码一天得80欧，还不算吃饭。言外之意就是不是大款少去为妙。我们闻听后决定下次去背帐篷、带电饭锅，反正她们国家某些区域是允许扎营的，想到在欧洲还能喝到自己熬的中国式稀饭，开心。
事实上我们一回深圳便买了小号的电饭煲，安着心打算去欧洲煮粥吃。不料因甲型H1N1流感爆发，可怜的锅锅只得宣告失业。
万荣位于新旧两个老挝首都（万象和琅勃拉邦）之间，无论从地理位置还是自然风光来说，都应该住上一、两晚。不然，包你会后悔。
上午9：30分，我们一行8人（一对美国恋人、一对英国恋人、一个德国男生、一个日本男生，外加我俩）登上载着划艇的小巴车，开往10公里以外的 the water cave,水帘洞？齐天大圣发迹的地方？
汽车一路向郊外走，路边风光万千。有人说万荣是小桂林，在我们看来，似乎更像中国的阳朔。它们同属喀斯特地貌，不同的是阳朔的山很多是独秀峰，这里的山峰则是相依相偎，连绵不绝。
村妇细细打量同车拼团的人们，皇帝则忙着发扬老大哥精神，主动同大家打招呼混脸熟。德国男生和小日本都属于俊秀型，相比之下德国人更开朗些，不知道是不是因为语言障碍问题。德国小伙子说他有两个礼拜的假，直飞曼谷然后转到这里，准备在万荣呆一个礼拜。问其原因，答曰enjoy。美国人Tom倒是健谈得很，他一直向皇帝询问有关中国电脑硬件行业的情况。后来我们回国后，还在深圳招待过他一次，才得知实际上那时他已“下岗”，正筹划着如何去中国赚钱。
唉，这年头谁也不容易啊。
下车后，但见南松河（Nam Song River）两岸葱葱翠翠，这边是低矮的灌木，对岸是连绵的山峰，远山如黛，近水似玉。身处此景，早不知魏晋为何物。村妇拿出一条围巾当披肩，围在泳衣外面。皇帝挎着相机边走边拍，大家集体向水帘洞进发。过南松河必须走过一座主桥，桥头有一极小之“收费站”，每人2000kip，自行车翻倍。当然，如果你不想留下买桥钱，大可卷起裤脚趟水而过，没人会管你。
过桥后穿村过田野，便见诺大一个欢迎牌子。今天的第一个游乐项目是乘轮胎进入溶洞。洞口处无人家，只有一吊脚竹楼供游人休息，兼作餐厅。水不深，鹅卵石光可鉴人。我们等第一波游客出洞后，各自将头灯套在额头上，一人领一轮胎，躺在上面，抓住预先系好的绳子鱼贯而入。这个季节，水还有点冷，村妇起了一身的鸡皮疙瘩，不过一会儿就适应了。估计是旱季的缘故，洞中间处几乎无水，我们将轮胎抱在怀里，步行而过，此后便无绳可抓，我们每人用脚钩住后面人的轮胎，将拖鞋拿在手中当浆划水，呈一字形继续向纵深挺进。皇帝暗自数了数，往返总共划了800多下。洞里无照明设备，完全依赖头灯照明，大家基本上都是初次体验这样的玩法，兴奋加技艺不精的结果导致队伍数次被打乱，离队的那人便哇哇乱叫大喊“help”，着实有趣。
洞中漆黑一片，凉意从四下里将人包围，水滴掉入河中产生的回响一直回旋不去。我们越来越默契的划桨声亦产生一种极为优美的韵律感。浆声欸乃，泉水叮咚，村妇禁不住轻声哼起了小曲儿------
大约半小时后出洞，开始野餐，食物是肉和青菜夹杂的烤串儿，外加炒饭、面包和香蕉。
饭后，应大家要求，皇帝用笛子演奏了几首世界名曲，众人齐声喝彩。
休息过后，顺道参观了大象洞（elephent cave），洞很浅，里面供着一尊佛像，洞顶端一块石头看上去酷似大象，故此得名。大象旁边是一哺乳中的美人鱼妈妈，传宗接代的世俗景象和断欲断念的佛祖相安于一室，倒是奇事一桩。
洞口处挂着一个炮弹状的大钟。导游特意说明这是美军侵略遗留的产物，解释时还特意多看了两眼来自美国的Tom。村妇偷偷瞄了眼Tom的反应，无甚表情，不知那厮心中作何想。
皇帝窃以为，Tom 乃80后，这段历史于他肯定是“春梦了无痕”。
洞内的佛像看上去栩栩如生
从大象洞出来后又坐车往回走了几公里，再次回到南松河边。下车后导游介绍了些相关技巧和内容，便两人一艘开始划艇。自然的，德国人和日本人临时凑对，结果引发了不少趣事。
南松河两岸风光秀丽，高山连绵，几乎不见人家，沿途全部被改成小酒吧和各色与水相关的游乐设施，比如高台跳水、滑水等等。劲爆的音乐鼓噪着耳膜，各种肤色的男女其实几乎全部是欧美人，穿着性感小泳衣随着音乐声疯狂地摇摆着身体。
整个划段全程12公里，虽然没有漂流刺激，但在青山绿水里做有氧运动，真的是让人心旷神怡，搞得我们数次放声唱起“小小船儿江中游，巍巍青山两岸走-----”。在导游艇带领下，我们时快时慢，水流平稳处嬉戏，过激流险滩时格外小心一一避过，很是痛快。
话说我们6人均是情侣组合，临时组队的德国和日本俩男人多次出现险情，其中一次过险滩时他们的皮划艇彻底翻掉，两人忙活了好久才将船翻过来。皇帝老是说：德国人和日本人的组合，能顺利才怪。不知他是贬谁挺谁，皇帝肯定是以二战为镜得出上述结论的。村妇只是觉得他们两人都比较能代表各自民族的特征，而且都比较闷骚，哈哈。
行程过半时，来到了水上运动场。游人在此可参与跳水、滑水和沙滩排球等运动，也可以在此喝酒吃饭跳舞游泳。最最让人佩服的是所有项目均免费，组织者提倡游人购买饮料或食物，以支持为每个项目提供服务的服务员。
图为高台跳水：人爬到十几米高的高台上，抓住用钢丝绳吊住的把手，在滑离跳台一定距离后在空中荡一两个回合后跳入水中。这个项目精彩之处不在于跳水，而在于空中悠荡。游客几乎清一色泳衣装扮，本地人则是t-shirt+ 长裤，照样玩得自在，而且花式多样，很有杂技运动员的身手。
有一位肥胖超重的欧美女子，一个人竟然来来回回玩了无数次。皇帝谓村妇道：真担心她会把地球砸漏。
皇帝担心耳朵进水，无法参与。因见没有女生玩滑水，便一个劲儿忽悠村妇参与。
思量再三，村妇走上十几米高的高台之上，Tom随后跟上，看着前面两个男人依次消失在水中，村妇开始有些害怕，获得Tom的鼓励后让其先滑，终于剩下自己，鼓鼓勇气躺倒，由于个子小，双臂几乎抓不住两侧扶手，数次差点“失身”。工作人员一声令下，抽掉档板，村妇霎时感觉自己像离弦的子弹般一飞而下（上图），因大坡度产生的离心力甚至强于海盗船。想想吧，这可是毫无保护措施的呀，而且万一出了事也不会有人对你负责，更重要的是：村妇还不会游泳！
小村妇一路惨叫着滑下，在转折处被抬起，然后落水，落水的刹那，皇帝在摄像机中看到的是快如炮弹的速度和随后产生的美丽彩虹。而村妇却感觉缓慢的河水因动力和地心引力的双重作用大力冲进耳朵，震得耳膜生疼。事实证明，非常之下必有奇迹，皇帝说小样儿，你游得很标准嘛！
皇帝还真行，竟然将村妇入水的全过程用摄像机记录了下来。
上岸后，村妇哆哆嗦嗦抖了一刻钟。在场的游客几乎个个是男穿游泳裤，女着比基尼。皇帝趁机偷拍了很多美丽的照片。
在此玩了约2个小时，我们复又登船，一直滑回万荣市区。
建议：如果不怕吵的话，可以选择住在河边，比如南松宾馆。这边景色相对更好，同时，夜晚也更加糜烂和喧闹，不要小估这喧闹，它会让你抓狂。
回到酒店后，感觉累如死狗。
晚饭在一床吧里吃了一只烤全鸡，好嫩好香，这里的鸡绝对个个都是土鸡哦。
不得不说说万荣的床吧。不同规模的饭店设置多张大床，中间放桌，有些中国传统烟榻的意思。大家盘腿而坐，喝LAO BEER或者吃烧烤，店里几乎清一色地在放《老友记》，然后多床人集体傻乎乎地看6个男女搞来搞去的负责生活。
从沙湾拿吉开始我们几乎再也没见到中国人，在万荣更是一个也没看到，不知道是不是因为假期已经结束的原因。不过，我们渐渐悟出了其中一些更深层次的东西。
西方人出来旅游是为自己，所以他们很少携带长枪大炮，也较少拍照，而是专注于玩得细腻开心。一旦选定目标，他们都会沉下来慢慢玩耍。在四千美的东德岛，好多老外一呆就是一两个月（据说有的是为了吸食大麻）。要知道东德岛的旅游硬件设施是很差的，连供电都无法保证。还有，今天与我们同来的德国人丹尼斯，他只有两周假期，从德国飞到曼谷，再飞到万象，然后马不停蹄地来到万荣，到今天他已在这个小小的万荣玩了整整四天，每天不是游泳便是骑自行车。
在这里很容易看到伤痕累累的游客，因为他们玩疯了，玩得忘乎所以了。
反之，大批中国游客（包括我们自己）则是选择在四千美岛硬件设施最好的东孔岛落脚，之后通过巴色转道万象，然后去琅勃拉邦，都是在城市间转悠，不知道是怕吃苦还是另有其他原因。
记得在东孔岛时，同行中一位女性中国游客整日闭门不出。问她缘故，答曰：我喜欢热闹的地方。
我们无意评价孰是孰非，只是觉得欧美游客的旅游理念确实有值得借鉴之处。
那种到此一游，拍照为证的游法实在不怎么有趣。
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