太平公主，中国历史上最鼎盛时期的王朝公主，唯一的女皇帝武则天唯一长成的女儿，但她的一生婚姻不幸而沉沦于权力，并没有得到什么幸福。
《旧唐书》形容太平公主的身份说，“二十余年，天下独有太平一公主，父为帝，母为后，夫为亲王，子为郡王，贵盛无比。”《旧唐书》里这段话写的已经是太平公主的中年，这里所说的是“夫为亲王”指的是太平公主的第二任丈夫武攸暨。太平公主虽然是高宗李治与皇后武则天唯一的掌上明珠，但她的婚姻却只是政治与权力的牺牲品。
太平公主第一任丈夫薛绍是她的嫡亲表兄。薛绍的长兄薛顗因为参予宗室李冲叛乱而被杀。李冲父亲是李世民第八子李贞，薛顗和李冲同党让武则天对薛顗的弟弟、自己的女婿薛绍也产生了怀疑。面对女儿的婚姻武则天并没有手软，并没有参予谋反的薛绍被责杖后死于狱中。
失去了丈夫的太平公主得到的补偿是食邑破公主例而加到一千二百户。随后又按母亲武则天的意思在武氏子弟中找了个丈夫，就是武攸暨。这时候的太平公主还只是沉迷于置产业，修别业等等，并没有太多的政治建树。但《新唐书》说太平公主“方额广颐，多阴谋”，并且武后也常说这个女儿“类我”。按《新唐书》的观点，这个时期太平公主也常与母亲在内参谋国事，只是从不外露。
武周末年太平公主渐渐进入权力核心圈。太平公主诛杀武则天的宠臣张昌宗、张易之，拥护中宗李显继位 ，因此而被封为“镇国太平公主”，走向权力的巅峰，从此以后在权力的旋涡中越陷越深，再也没有能脱离。
中宗朝的政治情形基本是两派对立：一派是皇后韦氏、昭容上官婉儿、安乐公主，一派是太平公主和兄长相王李旦以及侄儿李隆基。太平公主其实是不把韦氏等人放在眼里的，自认为能够对付，所以并不收敛，比较骄横，这也就是太平公主的本来个性。新唐书说韦后等惧太平公主“多谋断”。“多谋”应该是太平公主的一个基本特性。
唐中宗李显被韦后毒死之后太平公主与侄儿李隆基联手铲除了韦氏一党，并且亲手把中宗之子自己的另一侄儿李重茂拉下皇位，一手扶立自己的兄长李旦做了皇帝。因为有这一番功劳，太平公主从此可以与皇帝坐而论政，享食邑万户，这时的太平公主走到了权力的顶峰。但从此太平公主的结局也种下了因为。
皇帝李旦一边是妹妹太平公主，一边是被立为太子的儿子李隆基，左右难以取舍制衡。太平公主在得到的权力鼓励之下有了更深的欲望，而太子李隆基也感觉受到姑姑的制约，于是两方面的矛盾不可避免地爆发了。
太平公主意图废掉太子李隆基，而李旦却最终提前传位给儿子自己退位成了太上皇。不知收敛的太平公主专擅朝政，百官依附，连宰相这样的高官都出自太平公主门下。忍无可忍的李隆基不得不铲除姑姑太平公主。
太平公主最终被冠以谋反罪名而被李隆基赐死。显然太平公主的集团是并没有准备好谋反的，匆忙之间已经年轻的皇帝李隆基分化瓦解。家财万贯的太平公主曾经所掌握过的权力如泡影一般瞬间便被侄儿李隆基打得粉碎。
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